这话刚出口，陆辞就看到狄青的眼神猛然一变。

不知为何，他明知对方是个不折不扣的‘雏儿’，却直觉这一转变极为危险。

在意识到不妥的下一瞬，陆辞便及时赶在这情窦初开、以至于下手没轻没重的小年轻再付诸行动前，低声提醒道：“我……尚在孝期。”

听到这仓促一句，狄青的眼眸倏然紧缩，方才萦绕的旖旎情愫，也一下散干净了。

见他如此反应，原还准备长篇大论解释的陆辞，也当场明白过来。

——狄青，竟是早已知晓了。

陆辞不免感到些许意外，轻轻抚着小恋人难掩悲伤和黯然的脸庞，轻声道：“你何时发觉的？”

他之前刻意瞒着狄青，既有不愿宣扬自己的伤痛、惹来太多关注的原因，更多还是因着担心少年冲动，为并非必要的一时陪伴，而做出私离职守、自毁前程的错误行为。

如今他丧母的伤痕已平，娘亲也好，家产也罢，都有了妥善的安置，还在机缘巧合上与恋人重逢，才会想将所瞒之事和盘托出。

狄青张了张嘴，言简意赅道：“跑递盖戳留下的印痕，有两重。”

“汉臣心细如发。”陆辞微微一笑，声线愈发温柔：“既然你不曾恼我，也不曾寻我，想必，也明白我为何瞒住你了吧。”

狄青苦涩地抿了抿唇，半晌，方微不可查地点了点头。

在猜到公祖身上应是发生了什么，才会联合柳七，不惜大费周章地做出‘转信’之举时，他曾有过万千猜测。

陆母身体欠安，亦是其中一种。

他并非没想过要不管不顾地回去，陪在公祖身边，与其共渡难关。

但理智上却更加明白，公祖之所以要强忍伤痛，也将他瞒得死死的，为的便是稳住他。

他倘若为成全自己那一腔深情而私自离任，无疑会令公祖心血白费，于他日后仕途，也无异于自掘坟墓了。

在想通其中关窍后，狄青一时痛彻心扉，心底一片茫然。

他寒窗苦读多年，亦为考取何科而费尽心思，最后终于谋得一些起色了，为的不正是不拖累公祖，能长长久久地伴其身侧，甚至予以助力么？

事到如今，却因这功名所带来的‘前程’牵绊，令他不能顺应心意，直奔恋人处去。

而只能天各一方，盼其安好，自身无力施为。

若他尚是一介白衣，便无需担心职守之事，而可即刻赶回公祖身边。