漏夜进宫，自有他的打算。他请旨去喀尔喀，一天都不愿意再在京城待下去了。

皇帝自然应允，平定喀漠北是一定的，兵马粮草都已经配备齐全，只差一员猛将便可以开拔。至于这员猛将是谁，人选未定，但除了弘策不作第二人想。用朝中股肱的话来说，醇亲王统理喀尔喀十余年，对当地的一切了如指掌。一客不烦二主，醇亲王为朝廷效力的时候又到了。

皇帝心里的想头，他早就琢磨得透透的，之所以没有立刻下旨，恰恰正是碍于他曾经驻守乌兰巴托那么多年。照情理上来说，他是半残之躯，指派谁都不应该指派他。所以皇帝观望，等他自己请命，如此可成全节义。皇帝体天格物，醇亲王精忠报国，两下里都得个好名声。

早晚是要走的，不过早走和晚走的区别。他横下一条心连夜点兵，从京城带出去三万人马，到乌里雅苏台再汇合定边驻军。既然皇帝有了准备，后顾必定无忧，他接了将令，第二天一早就领兵北上了。

五更天才微亮，定宜迷迷糊糊靠着炕头，隐约听见几声炮鸣，震得屋舍一阵颤动。原本就睡得极浅，吵醒了，脑子又活过来，想起昨天晚上那件事，真真假假坠进梦里一样。

横竖睡不踏实了，她支起身叫宝儿，进来的是沙桐。

“主子醒了？您这会儿身上怎么样？”沙桐趋身给她披了暖袄，“昨儿没让太医看，下头人先给您煎了几味养气补血的药，奴才让人给您送进来。小月子比大月子还伤人呢，您好好歇着，别下床来。”

她摇摇头，让他把药搁在一边，“刚才是什么动静？哪儿打炮呢？”

沙桐在烛火下站着，泫然欲泣，“朝廷调兵助喀尔喀大汗平乱，今早大将军挥师出征，那是壮行的礼炮。奴才本该随行伺候的，可十二爷说主子跟前不能短了人，让奴才留下……”

她木然坐着，周身血脉都凝固住了，“奉旨平叛的大将军是十二爷？”

沙桐应了个是，几次差点脱口，又碍着她还在病中，没好说十二爷是受了刺激自己进宫请旨的。

可是他不说，定宜心里也明白。他被她气走了，没有来道个别，去了很远的漠北。仿佛他这十几年一直在奔波，他走过的那些路，很多人一辈子都走不完。

屋外天还没有大亮，油灯照着半间屋子，那桌沿柜角的凹处陷进去，变成乌黑一片；凸处高高隆起来，镶上了一层金边。

她倚着引枕，想哭也哭不出来。自作自受！自己就算死了也没关系，可是千万不要祸