“看，穿着金甲领头的那人就是三绝公子——贾七郎。”百姓在城墙上指着贾琮说道。

“听说贾七郎的亲兵都是头盔覆面，一身黑甲，果然如此；”

“那些穿锦衣的一定是绣衣卫，原来绣春刀是这个样子的……”

百姓们议论纷纷。

扬州城内，钟家奢华的酒楼，包房里。

八大盐商家主皆集聚于此。

主位上，一位花甲之年的老者，看上去衣着很朴素。

寻常人在若是外面遇见了，很难想到他就是十大盐商排名第二的钟家家主。

曾经排第一和第三的万家、丁家已先后覆没。

钟家家主环视了一眼另外七家的家主，道：

“诸位，现在不是明哲保身的时候，林大人的意图在座都看明白了。

若是按林大人的盐引管制来办，大家每年少赚五、六十万两以上。

要是不按林大人的来，丁家就是前车之鉴。”

见众人不予回应，钟家家主又道：

“贾七郎已经去金陵了，他带来的亲兵、骑兵，还有绣衣卫都去了。

我的人跟着大军，会一直盯到他过瓜州，不怕贾七郎杀回马枪。

此时不送走林大人，日后大家都是他案板上的肉。”

众人心里都暗骂，老狐狸！你们钟家和甄家走的近，怕是暗地里参与了行刺林如海，担心被清算。

竟想拉上我等陪葬。

诚然，没有林如海的扬州，才是我们的好日子。

但为了每年多赚些银子，而赌上身家性命，实在不值。

杨家家主道：

“钟老，我们杨家家底薄，没养死士，也就些看家护院的家丁，实难担重任。

钟老有此义举，我杨家出不了力，就出钱吧。

出二十万两，相助钟家多雇些江湖侠士。”

“杨兄高义，我杜家不如你杨家，就出十八万两吧。”

“我胡家出十五万两”

……

钟家家主心中暗骂，这群老狐狸，若是事成了，他们白占便宜；

若是失败了，也轮不到他们抄家杀头。

只是，我钟家已经同甄家、漕帮牢牢绑在一起，没有退路可言，林如海迟早会查到自己头上。

最终，钟家只得了一百多万两银子的“赞助”，没有一家愿意出头。

钟家家主一个人坐在包房里