昆公爷停灵三天出殡,吹吹打打间丧事算办完了。棺椁抬出灵堂时多了摔丧驾灵的女孩儿,果然昆家把人认下来了。素以和底下婆子闲聊时听说了那天的后话,原来人家是有备而来的,怀里揣着昆公爷当年情意绵绵的书信,小公爷对比笔迹又是尴尬又是傻眼。昆夫人背着人再问些私密的问题,那姨太太也都答得出来,于是这名分三下两下就坐实了。
说起来昆夫人真可怜,死了男人不算,又遭受这样的打击,委实有点一蹶不振。灵柩出了大门就病倒了,犯了头风,齐眉戴着黑缎子抹额,仰在躺椅里,干瘪瘪的像张薄纸片,几天下来瘦得不成人形。
素以和长满寿的任务到这里就算结束了,两个人上昆夫人跟前卸差事,一个插秧打千儿,一个敛袍子蹲福。长满寿嘴上是抹了蜜的,他满脸哀容,和风细雨的对昆夫人说,“福晋保重身子,老公爷不在了,这个家更指着您呢!您不看别的,全看小公爷。小公爷是才俊,将来必定能高升的。宫里又有主子娘娘搭手,您到天到地都落不着短处。奴才们不敢给主子丢人,虽有波折,总算是把主子交代的事办成了,有不周到的地方对不住您,请您多担待。天色不早了,奴才们这就向您辞行,得回宫缴牌子卸职。这两天在您府上多受照应,这儿给您道个谢。往后有用得着奴才们的地方只管吩咐,奴才们赴汤蹈火在所不辞。”
昆夫人挣扎着坐起来,迟迟的应一声,“二总管太客气了,这回没你们二位,我这一大摊子不知怎么料理才好呢。倒灶的事儿凑了这么多,叫二位看笑话了。我也不知道说什么好,横竖谢谢二位,回头宫里娘娘少不得也有赏的。我这儿先意思意思……”她对边上嬷嬷努努嘴,“把我准备好的东西拿来。”
下人开了柜子,取出两个绿闪红缎子做的小口袋往他们跟前递。长满寿最会装模作样,捧在手里活像捧了个烫手的山芋,嘴里应着,“哟,这是怎么话儿说的!奴才们给老公爷料理后事是给奴才们长脸子,怎么好意思得您的赏呢!”
昆夫人压压手,“别客气,这是你们的辛苦钱,该得的。怎么说都是丧事儿,不吉利。这钱是红包儿,给你们洗洗晦气,别嫌少。”
绝对不嫌少啊!手指头暗里动了动,掂掂分量少说也有四块银饼子。台州足纹,朝廷按规制打造,二十五两一块,算下来一百两够够的。长满寿瞥了边上姑娘一眼,素以垂着眼皮不声不响,脸上也不见喜怒。他转过来又冲昆夫人打一千儿,“福晋真是仔细人,叫福晋破费,奴才们罪过大了。”
“你