水中央……”

讲到这里，广州沈家的旧案已结束。

余下就是沈宛央和傅侗文的事情了。

三年守孝期满，他拿到沈家几张黑白相片，其中一张背面写着：宛央，宛在水中央。

照片里，她十岁的模样，穿着旧式的裙褂，脖上却围着一条小小狐尾，绾着清末的少女发髻，手中握着一把合拢的折扇，惊讶地望着镜头。虽面容端庄，如初开的牡丹花，可眼神出卖了她。傅侗文猜测，是西洋相师点燃镁光粉后，吓到了她，才有这错愕慌乱的相片。

他将她视作妹妹，并没有要见面的打算。

他希望她永远不知道傅家，不认识傅家的人。

若不是花烟馆的一场命案，他不得不出面带走她。为了怕人泄露她是沈家女的身份，大小接触过她的人都打点妥当，送离北京。

在傅家，他不想和她有过多的交集，后来送她去纽约，也是在说“不宜再见”。

可其后种种，却是因缘际会。

“两年前我放你走，和辜家小姐没半分关系，那时我和她已有了私下约定，待她择一合心意的夫婿，婚约就自然作废。”他说，“那时我父兄势力正盛，我手脚皆缚，生死不由己。当时的傅三不能，也不敢留你在身边，这才是最主要的原因。宛央，你是沈家留下的最后血脉，侗文能死，而你不能。”

他被困后，最庆幸就是沈奚留在了上海，却没料到她会孤身北上，涉险寻他。

袁世凯登基，父兄是最得意时，他无时无刻不在担心大哥痛下杀手后，沈奚会如何？做事惯有杀伐决断的傅侗文，在她的去留问题上摇摆不定，一时舍不得，怕她一走就是此生难见，再无可能，也怕她于乱世中颠沛流离，保不住身家性命；一时又想狠心割舍，乱世也比傅家安全，倘若他死，她必是死路一条。

割舍二字，说来容易，容易的是挥刀“割”，心头“舍”才是难关。

傅侗文不再说话。

杳杳长夜，雨不停歇，上海滩最该热闹的徐园，竟除了沙沙雨声，再无其他声响。香炉的白色飘烟被风吹散，墙壁上那一缕黑影，上升，散开，消失。

两个活生生的人相对着，像是连呼吸也没有的画中人，徒有寂然。

不知过了多久，门外仆从唤，傅侗