见吉孝贤许久不吭声，赵怀月起身了：“吉知县。”

他这才应道：“微。。。。。。微臣在！”

赵怀月背着手，缓步踱道吉孝贤身边，猛一转头问道：“毛有廉给了你多少好处！”

“殿下！”吉孝贤两腿一软，直接跪下了：“微臣可一文钱的好处都没收到啊！”

赵怀月眯起眼睛，射出了一道寒光：“那老鸨因金莺儿之死而少了一棵摇钱树，对此心有不甘。案发第二天，也不知道她从哪儿打听到毛世龙等人住在紫林书院，便带着人上门去闹事，妄图从他们手里再敲出一笔钱财来补偿损失。最后这件事，却是以你这个此地父母官要对老鸨追责，她夹着尾巴败逃而告终。是也不是？”

“是。。。。。。”

“若是放到平时，强龙不压地头蛇，更何况毛世龙他们只是几个书院的学生，你断不会就此放过。现在他们却能全身而退，只能证明这其中另有隐情。那就是说，你完全知道毛世龙的毛有廉的儿子，他以上压下，才有此结果，对不对？”

吉孝贤只能承认道：“当时老鸨和他们三人闹到了公堂之上，相互指责金莺儿之死都是对方的错。原本以微臣所见，虽然老鸨下药迷晕金莺儿有错在先，然他们轮流凌辱金莺儿，导致其自尽，也是不争的事实。故而准备罚他们一笔钱财，作为安葬死者之用。可是那毛世龙却偷偷塞了一张纸条，表明自己乃是给事中毛有廉之子，而另外两人也都是朝廷大员之子，倒叫微臣犯了难。”

白若雪问道：“他们说是就是了？吉知县为何会相信他们的一面之词？即使派人去开封府核实身份，也需要两日的之久，来回一趟便是四日。可是据本官所知，此案当天就审结了。就不怕他们是在信口雌黄？”

“原本下官也是不信的，打算派人去开封府核实。不过同来的人里一位是本地紫林书院的山长裘陆，另一位则是茂山书院的长春先生姬元仕，两人皆是德高望重的大儒，不会欺瞒下官。他们都证实，毛世龙是毛大人之子，并无虚言。茂山书院下官早有耳闻，里边的学生绝大部分都有靠山，再加上有两位大儒作证，所以下官才相信此言不虚。最后训斥了老鸨一顿，还作势要追究她逼迫金莺儿接客之罪，她才服软撤状了。”

“那么毛大人呢？”白若雪可不相信吉孝贤卖给毛有廉这么大一个面子，会就这么不声不响过去了：“他知不知道这件事？”

“下官生怕他不知道，白卖了一个人情，于是就修书一封，让毛世龙代为转交。过了