。6月25日，英海军司令贺布亲率12艘军舰从拦江沙开往海口，下午3时贺布下令英法联军进攻大沽炮台。清军在僧格林沁的指挥下，英勇抵抗，发炮反击，战斗异常激烈。直隶提督史荣椿、大沽协副将龙汝元身先士卒，先后阵亡。由于清军火力充分，战术得当，击沉击伤敌舰10艘，毙伤敌军近500人，击毙英舰队司令何伯，英法联军惨遭失败。

皇帝颇为大喜，听到胜事便是志得意满，连曾国藩六百里加急奏报英法两国联合舰队在上海租界处秣马厉兵，两广又来报英国皇家第三舰队又从香港补给后北上的消息都不屑一顾，杏贞谏言了几番，皇帝只是盲目自大，也未有准备集结大军的意思，杏贞无法，只让在京中准备和帆儿完婚的武云迪遣人送信给在天津的僧格林沁，再朱批让山东直隶等地提高警惕而已。

节近端午，今年皇帝的万寿节庆典隆重地举办了起来，今年是皇帝登极十年的好日子，又是咸丰三十岁的整寿，肃顺在三月份办了户部银票贪腐案之后，上了折子请按照康乾两代帝王的万寿节庆典规格来庆祝皇帝的三十岁生日，咸丰心下极为欢悦，面上却是丝毫不露，只是把肃顺的折子留中了，如此一来群臣岂不知皇帝的意思？虽然是内忧外患未有一日之安宁，可皇帝要乐子，要体面，谁会不凑趣的，愈发是接二连三地踊跃上折子要给皇帝的万寿节大办特办，怡亲王虽然是酒囊饭袋，到底也不蠢笨，如今虽然苏州沦陷，可这苏州上好的女旦戏子还是费了重金收罗起来送进了圆明园，不知道有多少等着皇帝恩宠的嫔妃们险些恨死了载垣。皇帝最后半推半就，又有皇后推波助澜，之后下旨要操办万寿节，去了之前康乾两代帝王庆祝万寿节的千叟宴节目，别的“仿乾隆年定例”。

如今只要是皇帝高兴的事儿，杏贞没有不可的道理，横竖什么钱？内库是统统没有的，只要找肃顺要就行了，自己散漫点头就好，花钱谁不会？

到了六月初，各地封疆大吏及够品级官员和中央政府官员都需要为皇帝祝寿。万寿节当日，六月初九，皇帝在圆明园正大光明殿升座，接受王公百官的朝贺及贡献的礼物。王公百官进贡的寿礼非常讲究，基本可用“精、珍、奇”三字来概括。寿礼中多为如意、盆景、钟表、插屏、漆器、织绣等精美的工艺品，内容以福、寿、吉祥为主题。祝寿礼品既从纹饰上又从造型上突出祈福祝寿的寓意。献完寿礼后，皇帝要宴请群臣。皇家的金龙大宴是格外丰盛的，并具有浓郁的满族特色。“寿宴”共有热菜二十品，冷菜二十品，汤菜四品，小菜四品，鲜果