人要。反而黄鹂儿愿意听话配合，可以卖出更好的价钱。他们斟酌半晌，便半推半就，抱怨着“亏本”，带着“无奈”，做出“慈悲”好人模样，同意了她的要求。

临行前，黄鹂儿去求三叔，替她照顾黄狗儿。

三叔仗义，一口应了下来，又被三嫂扯着耳朵骂了好久，他不敢把黄狗儿留在家里闹得鸡犬不宁，便拖关系，找人情，将他送去认识的一家馆舍里做打杂学徒，说是见些世面，懂点眉眼高低。

这年头，学徒就是苦力，只包吃住，没有工钱，还要把师父当父亲般孝顺。

黄狗儿跑不了堂，招呼不来客人，只能在后院里洗碗剥葱，小手冻得青紫，每天起早睡晚，要做上八九个时辰。唯一庆幸的是，店主不算吝啬，这个年景里，给大家的三顿饭里总有一顿是饱的。

最初的时候，黄狗儿年小力弱，做活速度慢，受了很多打骂。他每天晚上都是哭着睡着的，想阿娘，想阿姊，想隔壁家陪他玩的大黄狗。他每天都去易水旁边看两眼，数着日子盼梨花开，盼过了一天又一天，他悄悄在墙角刻线数日子等阿姊，等过了一天又一天。

等阿姊回来，会给他烙面起饼，会给他做馍馍，会给他补衣服。

无论任何的困难和烦恼，只要看见阿姊自信的笑容都会烟飞云散。

再稍微大一点，他开始知事，到处打听阿姊被卖去的地方。磕了很多个头，赔了很多次笑，他终于知道自己阿姊没被卖去脏地方，而是有大人物家里要买小女孩做歌姬，他们一眼在缩得像鹌鹑、哭得像泪人般的小丫头片子里看中腰杆挺直的漂亮阿姊，点名高价把她买了回去。

“你阿姊是有福气的，这辈子绫罗锦缎，吃喝不愁。”

“都是贵族老爷，他们天天吃白面烙饼，啃猪蹄子，四季都有新衣服，手缝里漏点铜钱就把咱们屋子给埋了。”

“黄鹂儿标致得不像穷苦人家的闺女，长得就是有大造化的。”

“那丫头聪明，什么事都一点就通，一学就会。”

“她走后我家小二子闹腾了许久，哎，当年还想说她做媳妇的。”

大家想到白花花的面饼，油腻腻的猪蹄，花花绿绿的新衣服，往死里羡慕着，只恨自家闺女不如人家标致、聪明、能干。