正当村长一头雾水时，却见秋亭转过身，背对着他不停地挥手，然后大步流星地朝西边村口赶去。

这一回，秋亭是真的走了。他要赶回江南去，不想再在百家村多停留一分钟了。他的心里很矛盾，也很烦乱，因此想着赶快离开，就像他从未踏过这片土地一样。

当他再次踏上小河西边的那座石桥时，再也没有回过头来看一眼，只觉满眼空空、满心空空，走得匆匆却也干净利落，更走得坦然和决然……

秋亭离开百家村的第二天，方叔领着他的方家戏班子从外地演出回来了。一进村后，就直奔梁四爷的坟前，狠狠大哭了一场。这次演出的地方比较远，跨过了两个县，隔着山山水水，因此对梁四爷的过世一点也不知晓。

又过了几天，方叔被村长叫到了家里，与此同时，村里的另外几个男人也被叫了来。大家各自在心中纳闷，不知道村长究竟葫芦里头卖的什么药。

不过，当他们看见村长红光满面地端坐在方桌上座时，心里也倒踏实了下来。人人都知道，村长的脸向来就是一块“晴雨表”，究竟是艳阳高照还是漫天乌云，只要看看他的脸就知道了。

村长见大家都到齐了，只是少了梁四爷一人，心中不免有些伤感。但人已离去，再多的北伤也无济于事，还是得睁大眼睛、甩开膀子将日子继续过下去。

“今天召集你们大伙儿来，为的是两件事。”村长很快掩去了脸上的乌云，露出了微笑，“第一件事，是关于江南的方义；第二件事，是关于百家村今后的发展。”

当村长提到方义的名字时，大家脸上的表情发生了很大的变化，有人惊喜，有人惊讶，有人苦笑，有人叹息……只有方叔的脸上，一阵白，一阵红，最后又变成了黝黑，且没有任何表情。

村长大致也能猜到大家心里头打的是怎样的算盘，于是赶紧将话锋一转，直接说起了第二个话题上。

他心里非常清楚，自从方义去了江南以后，村里的男人都把希望寄托在了方义身上，盼望着他早日归来，带领大家一起发财致富。可是等来等去，除了江南的几封信和一些物资外，并没有等来他们真正想要的结果。

在毫无尽头的漫长等待中，梁四爷第一个等出了疾病，临死前也没能见到方义一面。因此，自打梁四爷走后，村里很多人都将心思动了动，开始换角度、换方向思考问题了。

村长一直都明白大家心里的想法，也一直苦于没有门路去尝试一把。可偏偏在这个时候，杀出来一个程咬金