自己誓死追随的郡王是一个和胞妹苟且的人。

柴桑沈郎，可以是无数佳人的梦中人。

独独不能是她的。

天黑前，雨渐小了。

洛迦山不留夜客，眼看要日落，他们这些香客也无法再乘船渡岸。

沈昭昭执意到岸边的岩石上，对着洛迦山的方向恭敬跪拜，为兄祈福。离开草棚前，她和婆孙两人作别，老婆婆塞了一根红绳给她，是从小娃娃手腕上解下来的红绳，趁着避雨编的，编成了一粒落花生。

婆婆不识沈策，更不识沈昭昭。

她以为能冒雨来叩拜观音大士，又如此虔诚的小男女，必是为了求子。所以好心送这落花生，算是寻常人的一种祈愿和善意。她无措地握着这红绳所编的小小果实，见沈策似乎没看到，也就佯作无事，收于怀中。

两人在天黑后，寻到个小镇子落脚。

镇子小，从没招待过外乡人，没像样的客栈。沈策一手牵着两匹马，一手牵着她，在镇子上找住处，见到一叶扁舟在水路上停泊着。船夫见沈昭昭目不视物，好心留两人到乌棚里住一夜。岂料，沈策出手就是一小块碎金，唬得那船夫不敢怠慢，让家人送来好酒好菜，好生招待这两位外乡贵客。

那夜，船夫自觉占了沈策大便宜，一直摇着船，穿行于镇子的水路当中，让他们有景可赏看。

一叶扁舟，行于水上。

她撑着下巴，听他给自己说，过了几个石桥，又有个小佛堂，如此云云。

忽然地，酒香四溢。

是他再开了一坛酒。夜月壶觞，难得好兴致。

她微欠身，问哥哥讨酒喝，唇上微凉，杯口贴过来，一口，一口，是他不厌其烦地喂着她喝。

她直勾勾望着眼前他的黑影，想说，你知不知道？每次你回府，我都高兴，一整夜一整夜睡不着，想说，我这脸是故意摔伤的，是不想嫁人，不想被赐婚。

他也像在回视自己：“什么好东西？握了一整夜？”却说得是她手中物。

她手中被握热的红绳被抽走，空落落的，像丢了什么，也像突然被他窥见心事。她胡乱去抓，想要夺回来：“我也不晓得是什么，人家送的总不会是坏东西。”

他的身影在前，手臂的影子一挥。

她心骤然一缩，听得落水声。

“为何扔了它？”她眼泛酸，没来由的委屈，是喝多了两口酒，也是因为这物事的珍贵。这恐怕是她此生唯一能收到的、关于两人