只是……”

他长叹了口气，“吕将军于我有‘辕门射戟’之恩，备在此斗胆，请司空抬一抬手，饶将军一命。”

曹操听到这中规中矩的求情，抚须道：“既如此，便应使君之求，暂且饶过吕布的性命。来人，请吕将军去‘客舍’坐坐，好生招待着。”

刘备：“？？？”

刘备没想到曹操竟然留了吕布的性命，把他软禁了起来，一时有些发懵。

他重新估量曹操的心思，越想，越觉得沉重。

曹操此举乃是明显的异常之举。刘备摸不透他的用意，便觉得后背发麻，好似被三两只蚂蚁爬过，耿耿于心，无法忽略。

倒是吕布，不知其中深意，只以为是刘备的求情起了效果。一边高兴，一边犹觉得刘备刚才的求情不够力度，遂朝刘备使眼色，让他再多求情两句。

刘备无语至极。好在吕布很快被带走，士兵们另压了陈宫上来。

“公台，许久未见。”

陈宫背脊挺直，没有接话。

曹操再问：“你可有话要说？”

陈宫冷哼：“但求一死耳。”

戏志才接收到曹操的眼神暗示，开口道：

“你若一死了之，你的妻儿该当如何？”

“罪不及妻儿，以曹公的英明，如何会与妇孺老弱计较？”

崔颂能猜到陈宫的一二分心思。

他之所以拒绝投降，决定慷慨赴死，主要有两个原因。

一个是为了己身：他当初背叛曹操，给曹操带来几近灭顶的严重打击。夸张点说，他当时的行为称得上是“在曹操后背插刀，插得他差点就地扑街，再也爬不起来”。后果之严重，哪怕曹操愿意既往不咎，重新接纳他，也难免会有点想法。而陈宫自己，亦过不去心头那道坎。何必自取其辱。

另一个则是为了家人：他若活着，曹操就算重新启用，也会暗自戒备，心存芥蒂，而他的家人，将随着他的过去，一生蒙在他的暗影之下。既如此，倒不如以他的死，换取家人的平安。人死则仇消，他一死，以曹操的性情，就算有再多的暗怨，也会全部放下，替他照顾他的家人。

崔颂能猜到的，与陈宫相处多年的曹操自然也能猜到。

若是曹操并未获得崔颂的协助，根据历史的记载，他还要多用四个月的时间，等到己方士兵疲惫不堪、粮草几近用尽的时候才将下邳攻下。

那时的曹操，必定为了早点稳固局势，避免节外生枝