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不同于从印度洋上，杀气腾腾的样子，隶属于英国远东舰队的这支特混舰队，并没有跟着去上海，而是留在了香港。

对于民国来说，海防已经不存在，舰队再厉害，也不能上岸。

再说了，英国的舰队真要去了上海，那么该紧张不应该是民国政府而是美国人，法国人，日本人，反倒是失去了北洋水师之后的华夏，只能干瞪眼。

里丁伯爵原本的注意力就不在上海，而在广州。舰队的威慑，更多是给广州的革命政府，而不是曹锟控制的北方政府。眼下，广州的事务还没有办法，却只能赶去上海，对于里丁伯爵来说，也是非常郁闷的。

接下来的决策，就不是靠着外加威胁就能解决的，而是需要谈判。

作为一个优秀的外交官，里丁伯爵当然明白谈判桌上的争斗，甚至比战争来的更加血腥和残酷。但是他别无选择，一直以来，他想用军事上的威胁，让民国政府屈服，或者让广州政府出现内乱，加上一些政治手段，宣传手段，将民国境内的‘反英’危机彻底解决掉。

既然是去谈判的，就不能凶神恶煞的去，需要换一副亲善的面孔。

唯独让里丁伯爵担心的是，他手里能够让他处于主动为之的‘牌’一张都没有。

所有的主动权，都掌握在了民国人的手中。

想起这次谈判，肯定不会轻松，里丁伯爵也是惴惴不安，因为战争借款的成功，让他在英国的外交界，享有很高的声誉。甚至有人传言。已经六十岁的他，还有希望进入内阁。成为第二个进入内阁的犹太人。

但是这一切，里丁伯爵都明白。要不是有共济会的支持，他也不可能在获得律师执照之后不到二十年。就进入英国的下议院，之后更是一飞冲天，成为总检察长和最高法院院长。

如果失去了共济会的支持，他能够有这么好运，连他自己都怀疑。

民国还是一个共济会无法触及的荒漠，这对里丁伯爵来说，这场谈判的难度可想而知。尤其是民国的谈判外交官都已经就久经沙场，根本就不好糊弄。清朝的时候。两次鸦片战争之后，清政府痛定思痛，明白了自己在外交上的软弱，需要大量的外交官。

为此，还专门派遣了赴美的学子，研究国际法，各国的法律条文，培养外交官。

当然，从事后看，这种做法绝对是本末倒置。只有国家强盛。外交才有用武之地。但是清朝积弱，执政者也无力回天，而这些外交家