市井多浊气，同在四九城，换个地方就大不一样。

临近傍晚的时候诸王进畅春园，今天是固伦公主寿诞，都来吃她的寿面。固伦公主和睿亲王弘巽是同胞，按着兄妹排序来说是垫窝儿【最小的孩子】，父母疼爱，从小养在身边，比起一般公主要娇贵许多。祁人没有及笄的说法，满十七就算大人，因此十七岁的生日尤为重要。太上皇和太上皇后远在云南都回来了，兄弟们自然也要来道贺的。帝王家人情淡薄，这当口装也要装得亲厚。一家子聚拢来围桌吃饭，听示下聊家常，这天连皇上都不能例外。

园子里松风习习、绿水环绕，走过丁香堤时脚下微有震动，抬眼看，不远处大水车汲汲转动，带起的水花四散奔袭，在湖面上笼起薄削的一层雾，朦胧中霞光荡漾，很有些诗意。

风中送来一阵歌声，细听是昆曲，曲调婉转一唱三叹，弘韬驻足问边上太监，“这是三爷进送进园子的小戏儿？声口不错，回头带来见见。”

小太监呵腰道是，笑得满脸褶子，在前边挑灯引路，“三爷说太上皇后爱听戏，从朝晖戏园寻摸来的人。生旦净末丑一色都是十几岁的漂亮姐儿，鲜焕着呐。这些人擅细曲，鼓点儿一打，《桃花扇》唱得人骨头发酥。七爷既发了话，过会子我回禀花儿总管一声，您和十二爷找个僻静地儿，把人拨来给您二位单唱。”

弘韬转过脸一皱眉，“张嘴就飘三四里，老爷子知道了还得了？留在园子里不成，和芍药花儿说，想法子带出去，到我府里设个堂会，咱们哥们儿聚聚。”说着转过身拍了拍老十二胳膊，“弘策，今儿皇上也来了，要是问起安灵巴武的事儿，我回不了，全由你担待了。”

先前不管不顾，到后来也担心消息传进宫。安灵巴武的案子牵扯广，皇上提溜出来给朝臣们做榜样，自己往刀尖儿上撞，要不是老十二拦着，死一个刀斧手，叫有心人捅上去，光摘他头上几颗东珠不能了事。

自己心里没谱，全指着这位弟弟。十二爷是靠得住的人，皇上跟前能说上话。不像他似的，皇父还没退位那会儿，他和六爷弘箢爱纠缠东篱太子，后来东篱太子因谋逆削了宗籍，给悄悄送到外八庙那片出家了，二阿哥也就是当今圣上，还曾在上书房骂过他狗腿子。虽说这么些年过去了，兄弟们都长大了，可是见着皇帝他总不能释怀，心存惕然，是小时候落下的病根儿。要说真怕，倒也不尽然，就是不大自在。他天生反骨，听不得责难的话。都是一根藤上下来的，谁又比谁高贵呢！

至于弘策，他是兄弟之