她意味深长地望了眼涟漪，沉声道：“涟漪，既然宜欢公主撞见的是你指使宫女下毒，你出来讲讲究竟是怎么回事。”

涟漪知晓再无辩驳的余地，脸色早已惨白不堪，听到穆太后此话身子猛地颤了下。穆太后此话是在暗示让她自己将所有罪行全都承担了下来，毕竟宜欢公主瞧见的只有她，只要她开口就能把穆宜萱撇的干干净净。

她自知无论如何都逃不了一死，若是此刻愿替主子定罪，穆家还会看在她的面子上好好待她家人。一番思索下，选择什么才是明智的不言而喻。

涟漪没有任何犹豫，直言坦白皆是她一人所为。

她泣声道：“都是奴婢一人所为，奴婢只是为娘娘打抱不平，此事都是奴婢一人的主意，与宜妃无关，宜妃娘娘完全不知情。”

这个闹剧最终由一个婢女的死作为了结，虽是有着婢女保护，宜妃未牵扯到这桩闹剧中，但到底也犯了治下不严的罪过，穆太后小惩大诫地罚宜妃禁足半个月。

——

当晚宜欢公主被招至了慈宁宫，穆太后鬓发散开，如云青丝落在背后，昏黄的烛光下她眼角的细纹皆被掩盖，仍有几分年轻时候的姿色。

她斜斜地靠在缠枝软枕上，眸光落在宜欢公主身上，冷声道：“跪下。”

宜欢公主纤细的身子微晃了下，知晓母后这是动了怒，可她却依旧倔强地挺直脊背站在原地。

她不忿地开口道：“母后，儿臣今日没做错事，为何要跪下？”

“荒唐！”

穆太后声音回荡在偌大的慈宁宫中，极是威仪：“宜萱她是你表姐，就算是做错了什么事，你同她都是一家人，你怎么可以当场拆穿她？你以为你今日打得是她的脸吗？不！穆家儿女一荣俱荣、一损俱损。你打的是自己的脸，你打的是穆家的脸。”

宜欢公主杏眸中渗出了泪光：“所以母后的意思是，无论表姐做出了什么事，儿臣皆要无条件的站在表姐那边吗？”

“只要她所做的事未损害穆家利益，你就该替她遮掩。她小时候就被我接进宫中，我让你俩一起相伴着长大，就是想给你们培养姐妹之情，你们一向交好。今日究竟是怎么了，你竟是对你的表姐有这般大的不满？”

穆太后敏锐地查出了女儿对穆宜萱的敌意，可却又不知这敌意好端端地是来自哪里。

宜欢公主几乎要将今日在荷花池差点溺亡的委屈说出来，可又想起邓生的叮嘱，他那双温柔得宛若水，却又灼灼得像桃花的眼眸