随后贾母又问了宝钗几个问题，虽都是家常常见问题，却也能在宝钗应对间瞧出些心计城府来。

“倒比我们家的那几个强了几倍去。”半晌，贾母总结了这么一句便转头看向凤姐儿，“宴席可都好了？你姑妈大老远的来，可不许轻简怠慢了。”

“我做事，老太太还不放心吗？”凤姐儿不管贾母这话是真心还是客套都只当真心话来听，“刚丫头还说已经得了，问摆在哪呢。”

贾母闻言只叫摆在家常用饭的小厅里，又转头吩咐鸳鸯去将宝玉几个叫过来。

聊天时嫌吵，吃饭时到是不必担心吵不吵的问题了。

原就在厢房那里说话的三春等人，听到丫头来唤人便纷纷站起来，上下打量了一回衣裳首饰这才相袂而来。

湘云和宝玉走在最前面，三春并排走在俩兄妹身后，五个人被丫头簇拥着过来，弄得原本还算宽敞的花厅一下子就有些个拥挤之感。

宝钗一眼扫过，便认出了湘云的裙摆，眼眸微闪不动声色的打量湘云。

五官精致，眉眼活泼灵动，圆圆的小脸上是洽到好处的婴儿肥。只一眼宝钗便不由在心里惊赞一回。

及至近前，贾母便指着薛姨妈叫五人去行礼，又叫宝钗与他们见过。待礼毕，贾母才跟薛姨妈介绍湘云等人都是谁。

听说湘云是史家的大姑娘，宝钗立时便想起湘云的身世来了。除了想到湘云父母双亡，寄人篱下外，便想到了当朝九阿哥胤禟。

那个抢薛家生意的皇子。

薛家这次进京，除了受王子腾和王夫人姑侄诚挚相邀外，还有与内务府销算旧帐，再计新支以及提前入京为宝钗备选等事。

当然，这都是明面上的理由，实际上薛家此次上京城还有寻求靠山和庇护之意。

想到薛家打听到的胤禟与湘云的父女关系外，薛家这边也打听到了些其他皇子的消息。

太子和大阿哥争得你死我活，三阿哥文彩飞扬，四阿哥严苛成性，五哥哥宽和厚道，七阿哥身患脚疾，八阿哥礼贤下士，九阿哥跋扈不容人……

贾史王薛皆是太子门人，然纵是门人，内部也不缺各种踩压陷害。更何况除了一个派系的人还有旁人也对薛家虎视眈眈。

如今薛家四面楚歌，再不自救不出几年这世上便再无薛家。若太子那里得不到助力…改铉易张，又谈何容易。

在宝钗看来，哥哥已经这样了，想要叫薛家从这种困境中挣脱出来，除了给她哥哥结一门