走近前去，还没牵上马，就被在马厩身边突然站起来的一个黑影给惊了一下。

“陆公祖！”

靠着远处隐约投来的朦胧光线映照出的轮廓，加上这十分耳熟的声音，陆辞在略微一惊后，就认出人来了：“狄青？你怎么在这？等多久了？”

狄青并不吭声，而是借着昏暗的光，定定地看了会儿陆辞后，才将一直揣在怀里的竹兜子取了出来，低声道：“那回听说，公祖想食秋蟹。”

陆辞踌躇了下，想着这恐怕是最后一回受这淳朴又深知感恩的山里孩子的礼物了，才将秋蟹接了过来，道：“我若想食秋蟹，大可派人去集市买去，何劳你去捉？”

说到这，他略微缓和了语气，才继续劝学道：“这回便罢了，下不为例。真说起来，你哪怕捉一百只蟹，都不如念一本书来得让我欢喜。”

狄青将陆辞说得每句话都记得牢牢的，胸口徘徊的郁闷感，却是难以淡去。

他在官学里偶然听得外头在传，陆知州马上就要回汴京去，往后再不可能来汾州时，只觉天地都要崩裂了。

他魂不守舍地上完了那节课，就趁着午间歇息时跑了出来，想去官衙问个清楚，就见那显眼的人堆，索性退了出去。

无处可去，也看不进书，他兜来转去，想起上回听得陆辞在巡视学舍时，与人玩笑时提及的一句‘秋蟹甚肥’，干脆就往溪河的方向去了。

将满腔难以宣泄的郁闷宣泄在捉蟹上，等天黑了，自己编的篓子也满了后，才平复一些。

他此时平平静静地将秋蟹送给了自己最喜欢的知州，记下得到的每一句叮嘱，只在陆辞再次叮咛他早些回去歇息，以后莫替自己操心杂务时，才一眨不眨地看着陆辞，一字一顿道：“公祖，我迟早也要到汴京去。”

陆辞爽快地一口应下：“好。你来之前，不妨送信来，届时我让下仆去接你，可腾出一间空房来让你暂时住下。”

狄青倏然被这忽如其来的惊喜给砸得脑子发昏，瞪大了眼。

不等他做出反应，陆辞已慈爱地笑着，对这求识若渴、向往着汴京太学府的小孩儿饱含鼓励地继续道：“我藏有满满一屋子的书，可让你随心所欲地读了。”

狄青：“……”

作者有话要说：注释：

1.地方官的上班时间：

王旦知临江县时，‘狱有合死囚，公一夜不寐，思以计活之。方五鼓，空中人喝直更速起，相公出厅，果斯须开堂门，升厅’