赵初兰派来的信使是何强，也是宋杰的老熟人，见宋杰了援助赵家军几乎是倾尽所有，不由得感动得便要给宋杰跪下，宋杰只是摆摆手，没有受他的大礼。

李元和朱来不放心宋杰，便要跟着，宋杰也由着他们，晁克己见宋杰亲自前去，也赶了回来，知道劝不住宋杰，又调了五百多护坝队员过来城中，让宋杰把所有乡兵都带上，于是带着两千余人离开，晁克己便坐镇颜神城中，随时准备防御不测。

何强离开莒州时，赵初兰在沂南县附近驻扎，离颜神城四百余里，宋杰带着恁多物资，赶过去至少要七八天时间，于是便派人和何刚先行骑马前去报信，以便赵初兰安排人马过来接应。

宋杰等人一路浩浩荡荡的进入沂源县境内，见境内土地大多荒芜，乡镇几无人烟，路边不时能看到人畜骸骨，一副破败的景象。

沿着沂水前进，行了数十里便进入沂水县境内。

秋阳如火，行路一整日，人饥马乏，宋杰便下令让众人休息，吃些东西再赶路。

刚坐在路边不久，宋杰便感觉官道似乎在震动，远处尘土飞扬，似乎有大量马队在靠近。

李元机警的站了起来，取出了牛车上的火枪，接着一声长哨声响起，这是宋杰发明的哨子，用来代替号角，每都头配备一个，不同的哨声表示不同的命令。

长哨是部队集合的命令。

远处的马队似乎也发现了异常，停了下来，宋杰拿出随身带的单筒望远镜，朝那队马队望去，只见负坚执锐一片，糟糕！是金人的骑兵。

“金人骑兵，准备战斗！”宋杰轻呼一声。

李元听到后忙又吹起哨声，让部队向宋杰靠近，赶车的农人似乎也被这紧张的气愤吓到，许多人都躲在牛马车旁。

这次运送物资的主力护卫是那一千乡兵，六百余人配备了火枪，护商队和护坝队没有火枪，皆是刀盾兵，训练时间有限，也没有上过战场。

但是这些兵士都是与乡兵一起训练，对于如何与火枪兵配合并不陌生，很快便在哨声的指挥下，完成了组合。

对方似乎也没料到会在此处遇到一支运送辎重的队伍，看样子是敌非友，不多时对方便摆出了阵势，准备进攻了。

这是宋杰第一次与金人骑兵相遇，而且是在空旷的地方，背后便是沂水，连退的地方都没有。

此时根本看不出对方有多少人，等对方调整好阵势后，宋杰站在一辆马车上用单筒望远镜看过去，吓得差点摔了下来。