营内牲口脖下的马铃儿清脆作响，从早上，到晌午，到傍晚天，晴蓝渐染灰青。

几个妇人从溪边归来，怀里抱着清洗过衣裳的木盆，一手牵着自己的财产，声音温柔的如唤亲儿般说那羊。

“儿你不敢乱跑，小心被那营儿里的人捉了你，今晚叫你变个羊羹，嘻嘻！”

她们一起笑了起来，慢慢远去……

营里的炊烟升腾着，大锅菜里的盐味慢慢送出，引了一片吞咽之身。

开饭了，孟万全跑回营打了自己那份给老太太亲端出去，他自己没的吃，就这个碗一口，那个碗一口，混得一圈已然是半饱。

成先生心疼这傻子，就把自己那份细粮的蒸饼给了他，孟万全舍不得吃出去就给了老太太，老太太揣进怀里等七茜儿回来吃……

看老太太魂不守舍，孟万全总是心疼了一天，愧疚了一天，便又回营这个一捏那个烟袋里一捏的给老太太混了半袋烟丝，回来给老太太点了个满锅劝慰她说：“您要乏了，就回吧，我等着呢。”

老太太看看他，便将问了足几十遍的问题，又提了一次：“万全子，你说，他们食时走的现在啥时候了？”

孟万全没有丝毫不耐烦道：“脯时。”

老太太砸吧了一口，喷出一口烟笑笑：“这个时辰了啊，就要回来了。也没啥事儿，就等着吧。那孩子与你不熟，要是回来了，路口有个巴望的惯熟人都没有，该恓惶了……”

孟万全点点头，就与她一起看向远处，慢吞吞的问：“真就那么好？”

“好！”老太太确定的点头：“她~说给我养老。”

老太太的语气充满了从此确定的安逸，她只说出来，虚空的云都染了色。

孟万全也高兴，就笑着说：“那好啊，是个孝顺的。”

“恩，好啊……”

老太太眉目都是舒展的，她知道，也确定，自己从此等的人，她必然回来，不缺胳膊不少腿儿的完完整整的会回来。

几匹快马从远处来，马上的人驱着鞭，呼啸着入了营盘，大地都在震动，就在此时，从庄子里远远的就来了乔氏。

乔氏走到祠堂门口，展示一番热汤面，又把背上的喜鹊交付一妇人托管，这才慢慢摇曳着温和的步伐走向大柳树。

等走到近前了，她也不与老太太先说话，就轻笑着对孟万全说：“万全子也在啊。”

她总是对男人有确定的，尤其常年不见女人，脑袋弦子总紧绷的这帮糙汉