房司吏不敢擅专，立时就报到县尊那里。

邓知县此刻已经是焦头烂额，随着征虏大将身死大军中伏的消息传开，县城和附近的乡民就跟商量好了一样，先后脚涌到县衙。

他劝走了一轮又一轮乡绅和里老，还不断有人来。

要知道这次徭役，是他为了更好完成任务，没有按以往实行十甲轮流应役之制，而是令各里全甲壮丁出动的。备:一里十甲，一甲十户。

听到有人此时主动前去探明实情并接应，马上道：“开，给他们开，告诉他们，回来时向本官具报详情。

易先生，你帮我去见见他们，好生鼓励一番。

我这边，还得稳住来客抽不得身。”

“东翁放心，必不辱命。”易师爷拱手退去，邓知县又打起精神再去应付各里耆老。

而沈小叶他们也在一刻钟后，拿到了出远门的路引。

所有准备已经做全，再买些干粮就能出发。

这一夜，家里人坐在一起话别，到天明，外婆林氏在儿媳和侄媳的搀扶下目送他们离家。

大外公沈善信和林表叔两个追着走出好远：“家里我们看着，路上小心。”

而穿过整个九梨村，沈小叶还能听见不少村民家里传出啜泣声，消息昨天已传遍全村。

里长爷爷还找来家里，但外公没有透漏自家要北上寻人的意思。

他们一行快马加鞭，路上几乎睡不蹋实。

沈小叶倒是为了排解沉闷，很是专心的磨炼骑术。

这天，经过几日奔波，终于到达了古北地带，一望无际的萧瑟，让沈小叶狠狠揉了揉眼睛。

她道：“外公，这边人口那么少吗？我们走了大半天都不见几个村落。”

“前朝北虏治下，整个大北方几乎都成了他们的草场。

错非太祖驱除鞑虏收复山河，迁民北地，你在这关口连村落都见不着。

咱们九梨村地狭无田，当时并未分到几家移民，但五梨村再往西南特别临近宝河县左右，很多都是近几十年过来的。”老爷子感叹着四望。

沈小叶点点头，她在那边收布时，好些人包括辛大叔的妻子，说话都带着大河以南的口音。

青溪道长说：“大片的耕地放牧，再养回来太难了。

有些被迁来的受不住苦，偷偷逃走。”

“这里人都很少，出关之后呢？”沈小叶再看远处，这里所谓的长~城关隘，并不是连绵不绝的墙，而