保安军属永兴军路，于太宗太平兴国二年始置，其主要目的，便是为了防范夏州党项的入侵。

风平浪静时，保安曾为商旅往返于宋夏两地的重要通道，景德四年时，更一度于此设立榷场。

只是这一切来往，都随着李元昊叛宋自立为夏国的偌大风波，转瞬化为齑粉。

保安与夏国盐、宥二州毗邻，以此为中枢，宋军东可出银州，西可出环、庆州，朝北则直出塞外，可往怀远，靖边去。这么一条于宋军而言极为便利的行军通道，于意在探攫宋土的夏军而言，亦是一旦攻破、便可长驱直入中原的大好捷径。

原显偏僻的保安，登时成了兵家必争之地。

此时此刻的宋军，尚且为迟迟未曾开拔、朝洪州方向挺进的军势感到既疑惑又着急，浑然不察剑拔弩张的气氛，以及逐步逼近的凶险。

张亢大刀阔斧地朝狄青的临时居所走去，整整一路都沐浴在兵士们质疑的目光中。

饶是以他的定力，也有些扛不住了，于是门一敲响，里头狄青的应声刚出，他便忙不迭地将门一推，闪身进去。

狄青的衣服才换了一半，张亢就失礼地推门而入了。

他动作一顿，微微侧过头去，蹙眉瞥了一眼，便有条不紊地继续打理起衣着来。

“都什么时候了，你还有心思整理什么仪容！”张亢唉声叹气道：“再等下去，不知还会有多少道军令来催，底下军士也早嘀咕开了，你怎还不打算开拔？”

狄青言简意赅道：“再等等。”

“我猜你要么是别有打算，或是有密令在身，”张亢盘腿坐在榻上，苦笑道：“但你再要保密，好歹也同你的张铃辖稍通个气，省得他被人问得满头是包罢！”

狄青看如热锅蚂蚁般着急的张亢一眼，对他好战的心态心知肚明。

他们因一路上紧赶慢赶，以至于提前了四日来到了保安地区。而这几天空档，他一方面拿来让疲惫不堪的军士修养，一方面整顿军容、重新补充军资准备北征，更不忘派人侦知敌军动向来。

当狄青很快得知，面对他们来到保安时不可避免引发的不小动静，驻守土门之外、与宋军金明寨离得最近的夏军寨子，除巡视人手略有增加外，竟几乎称得上无动于衷时，便敏锐地察觉出了不对劲的地方。

要么是夏军自信兵数上彻底压制，对守住寨子胸有成竹，无畏宋军于边境增兵；要么便意味着对方另有筹谋，方刻意露出破绽，好请君入瓮。

宋