于吐蕃赞普唃厮啰而言，北伐夏国的意义，是非同一般的重大。

吐蕃与党项之间，辖地毗邻，游牧习近，从来就有着不共戴天的积年宿怨。

而随着时光推移，曾强横一时的吐谷浑渐渐衰败，一度势微的夏国却渐渐崛起。二者国力此消彼长下，如今堪称势均力敌，国主年岁相近，皆是野心勃勃。

弑母弑兄、囚父继位的夏国主李元昊名声狼藉，朝中始终不稳，在铁血镇压之余，更急需靠扩张地盘来转移混乱，安定民心。

唃厮啰则常年受李立遵与温逋奇这两论逋的要挟，于夹缝求生多年，一照复位，正是扬眉吐气，整顿朝政之时。

之前趁虚而入未果的夏军，就成了他除回亮剑的最好对象——唯有攻城略地，以振国威。

接待作为此回总领军的宋臣范雍时，唃厮啰操着一口流利汉话，商议战略时堪称彬彬有礼，每提一点，都不忘客气地征询范雍意见。

范雍还是头回见到这位因不久前击退夏军、而名声大振的赞普，乍然得其如此厚待，心底微有诧异，面上亦是客气有礼，认真予以回应。

按唃厮啰的计划，是宗珂一方以盛兵强攻距宋蕃二境接壤处的西宁州最近的仁多泉城，当该城拿下后，以此为据点，再朝北方的西凉府推进；宋军处，则主要分为三股，一股随蕃军强攻仁多泉城，一股由兰州方向朝北进军，滋扰卓啰城；一股暗中与东面保安军会合，轻攻洪州。

这三所城池中，以卓啰城的地理位置最深陷大宋国境，因而滋扰此城的部署虽是三股分兵中最轻的一股，却可势战局优劣而调整兵数，随时可由会州、湟州乃至南侧熙、河二州抽调兵力，临时增援。

而东侧保安军那一股，既是为了起牵制作用，好令李元昊不敢抽调过多东线部队的兵卒至西线、以免疏忽了对延州地区的防范；也算为作试探，如若取得战果，则可随时增兵，破开夏军东线，入贺兰原，直取洪州。

对于具体军略，早在先前两位君主相通的诸多密信中，定得一清二楚了。如今唃厮啰亲自向范雍逐一讲述，也不过是走形式上的最终确认罢了。

对辅助为主的宋军，具体要如何分出三股军势，唃厮啰原本无意插手。

然而，当他看着范雍那斯文讲究的举手抬足、苍苍白发和不时略过眼底的迟缓犹疑，不由蹙起了眉头。

眼看议毕，各将领即将回散，唃厮啰冷不防地开了口：“不瞒范公说，早年我仍为温贼阶下囚时，曾承蒙狄汉臣搭救，