王旦默然片刻，一俯首，选择了实话实说：“不敢瞒陛下，臣下至多还得半月可活。”

这话一出，赵恒整个人都愣了。

等回过神来，他居然有了几分如坠冰窟的绝望和恐惧，盯着目光仍如往常的温和、却带着几分歉意的王旦，喃喃道：“那你，这是……”

王旦坦然相告道：“若无此病，臣下亦有壮志未酬，不愿轻易离去。然天意难改，唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”

赵恒还想说些什么，但在看出王旦面上的宁静释然，以及坚毅之后，就不禁将话咽了回去。

他赐下的赏赐，王旦坚决不受；他派下的御医，不起效用；而造成王旦积劳成疾的罪魁祸首，归根究底，还得落到他自己头上。

“王相公啊。”

过了好半晌，赵恒才心痛难忍地接受了这一噩耗。

他努力振作起来，考虑更加实际的问题了：“那依你之见，半月……之后，何人堪当首辅之位？”

王旦毫不犹豫道：“知臣莫若君，惟明主择之。”

赵恒苦笑：“都什么时候了，还要说这种话么？”

王旦听出帝王话中那显而易见的哀意，心中如何不有触动？

他正踯躅，赵恒看出他的为难之意，索性将心里的几个人选逐一抛出：“张咏如何？”

王旦不言不语。

赵恒便知道他是不同意了，又道：“马亮如何？”

王旦仍不作答。

赵恒无奈道：“张马二人皆为尚书，皆可为丞相平章事之备选。既然王相公不同意，那究竟属意何人呢？”

王旦先是默然，在给出答案之前，却先以感叹和遗憾的口吻，轻轻挥动了下朝笏，说了这么一句：“……若再过十年，狡童应可当此任。”

他说得实在太轻，赵恒又是心乱如麻，以至于并未听清楚，不由追询道：“王相所言何人？”

王旦不疾不徐道：“以臣之愚见，宰辅一职，莫若寇准。”

赵恒猝不及防下听得寇老西儿的名字，不由嘴角一抽。

他有多喜爱寇准的才干，就有多厌烦对方的脾气。思及寇准当初为相时一手遮天的霸气做派，他便头疼得很，哪儿会乐意给对方再来一回？

他无可奈何道：“寇准素来刚愎强猛，而宰辅之职，除佐理国政外，更需燮理阴阳，他如何能担当此任？”

官家所指出的问题，王旦如何不知？

然而王旦对