等漏壶里的水银走完，知贡举刘筠便自帘后走出，扬声宣布省试第二场结束。

在监试官逐个将卷子收上时，竟出现了好几位因还未完成策论、而深深感到绝望的举子，不顾一切地攥住试卷一角，苦苦哀求对方，求让自己再补上最后一个字。

莫说对方是不是真只补一个字，一旦开了这不合规定的先河，以后哪还了得？

别的不说，可还有无数在眼睛在边上盯着看呢。

铁面无情的监试官，只冷笑一声，严声呵斥了对方，勒令其即刻放手。

就当着这个泪流满面、哀嚎不断、神情写满了不甘心的举子的面，他将那哪怕只是粗略一看、就能瞧出好些处涂抹错的卷纸给强行扯走了。

还有不知死活，一昧胡搅蛮缠的，他更不客气，径直让虎视眈眈的巡铺官将人拖了出去，再收走试纸。

却还有人趁此骚乱，用身子作遮掩，赶紧提笔补上几字，但无一不被坐身边的其他人检举上报。

这些的下场就更糟了：卷子悉数收上，但无论评等如何，都算作废，之后是否追究殿举罚铜，则暂还不知。

如此严惩，自是起到了杀鸡儆猴之效。

直让还心存侥幸，跟着蠢蠢欲动的众人看出主司不容姑息的态度，纷纷消停了。

陆辞将这些人反应的尽收眼底，面上不动声色，心里却是难得地有些茫然无措。

这些人做得……真的和他的是一样的策论题目吗？

平心而论，时务策的难度顶多算个中等，尤其这回主司所出的那四道，无一不是曾在朝中掀起一段波澜的大事。

即便是闷头读书之人，也将略有耳闻。

况且举子笃学业文，便是未来的官员，既要为国为民的福祉打算，怎能对政事漠不关心呢？

在明知策论可能以时务为题的情况下，就更不该对外事不闻不问了。

想当初朱说手头只稍微宽裕，就自发地买小报来读。

时务策跟经义子史策相比，破题简单，发挥空间还极为广泛，使证时也不似死板的经史子集策那般讲究严谨。

哪怕用当朝往事做例，也不属犯禁，只要有理有据，清晰明了，不犯引证讹舛、辄用野史、杂说的忌讳即可。

这种自由度高，涵盖面广的题目，应该更容易引导个人发挥，而不受到过多局限才是。

陆辞就做得很舒服。

他因时间充裕之故，最后一篇洋洋洒洒地直接写了将