“听闻左相有意于姜五。”

气息浓稠的暗房里，少年慢条斯理地清洗着双手。铜盆中的液体呈现出古怪的锈红，锈红中又倒映着他阴鸷破碎的容颜。

宿成玉站在阴影处，手指缓缓握紧：“当是流言。”

“是么？”

司晨不置可否地笑了一声，“也并非没有可能嘛，闻阙多年不娶，说不定刚好是姜五对上了他的口味呢。”

“……”

“闻阙若要与清远侯结亲，勾勾手指的事。姜荣昌是个蠢的，姜五也一脉相承。届时你如何是好？”司晨回过身来，意味深长地看着宿成玉，目光一寸寸剖开皮肤，“毕竟你和闻阙那么像，她选择更好的那个也很正常。”

宿成玉迟了一瞬才应答：“左相没有与清远侯府结亲的理由。此举弊大于利。”

避开了“姜晏的选择”呢。

司晨没什么兴致，打着呵欠走过宿成玉身侧，染着血腥气的手掌随便拍上肩膀。

“总之，上点儿心罢。要我说，做事何必绕这多弯子？区区一个姜五，值当耗费多年功夫？使些计谋，用些手段，要她知道疼知道怕，全心全意跟着你，不就成了？教人听话的法子，左右不过这几种……”

少年的语气极其轻松。

宿成玉视线越过司晨肩膀，望向暗房高耸的刑架。血肉模糊肢体扭曲的男子挂在那里，面容无法辨认。就在昨天之前，此人尚是叁皇子赏识的近臣，然而其兄为闻阙拥趸，利用兄弟关系暗中将司晨的动向传递给闻阙。手足情深，做弟弟的偷偷掩下此事，怎料一朝事发。

司晨亲手施刑，过程毛骨悚然。

昔日的近臣只剩了半口气，却依旧扯着破锣嗓子感谢殿下的恩德。

原因无他，兄长的身家性命捏在了司晨手中。这位殿下像天真的携带恶意的孩子，用肉骨头吊着可怜的囚徒，说着“只要你完完全全听话，像狗一样听话，兄长就不会死”之类的承诺，将囚徒折磨得几欲发疯。

也得到了囚徒永远的忠诚。

大熹的叁皇子是天生的怪物。

热衷于扮演不同的身份，乐于玩弄人心人性。但“恶”可以包装为隐忍与蛰伏，刚决和冷酷；而这些特质都是太子所不具备的。

太子什么都没有。

太子无法像叁皇子那样，赤诚而又脆弱地向天子表露孺慕之情。也无法像叁皇子那样，不计手段地培植自己的势力。

太子是生长在水里的蒲草，