狄青归心似箭，一路可谓健步如飞。

但因兵营所在的方位距陆宅甚远，即使他于天还微微发亮时出发，等拐进陆宅所在的那条街道时，余晖散尽，天已黑透了。

不过不等天黑透，位于道路两旁的民宅也好，铺席也罢，相继都点上了灯。

温暖的灯光均匀地铺洒在道路上，照得亮堂堂的，婆娑人影投映在上，耳畔尽是欢声笑语，只令行人感到热闹非凡，会心一笑之余，丝毫没有夜行的寥落匆匆。

一副如此繁荣的画面在眼前摆着，哪里会有人想起，仅在三年以前，秦州城中还是一副车马稀疏、无比冷清的荒凉模样？

狄青将夜幕下的勃勃人气看在眼里，心里不禁比旁人更多一层感触。

一草一木，尽受公祖心血灌注；每位百姓，皆被公祖爱若子女；若无公祖，绝无秦州这似锦繁华。

这令他下意识又忆起，当年同样在公祖妙手下脱胎换骨，百姓日子过得蒸蒸日上的家乡汾州了。

这么说来，他虽一直有同汾州的父老乡亲进行书信联系，但到底是好些年没见了……

破天荒地生出几分思乡愁绪的狄青，四处环顾，目光偶然落在某处，登时心念微动。

等耽误了一小会儿的他，小跑着来到陆宅前时，就惊讶地发现，他的公祖慵懒地斜倚在门柱上，双目懒懒地闭着，显是在闭目养神。

狄青还未来得及开口，捕捉到熟悉脚步声的陆辞已认出他是谁，抬起眼帘，笑着看了过去：“青弟。”

狄青惊喜地睁大了眼，脱口而出道：“公祖！”

也因公务而耽误了出衙的时间，刚回到家还没多久的陆辞一点头，撒起谎来脸不红心不跳：“等你许久了，怎么才回来？”

公祖竟特意在门口等他！

狄青一时是既感动，又惊喜，还感到了深深的愧疚。

他嘴唇嗫嚅数下，正要说些什么，陆辞已歪了歪头，好奇地看向他提得满满当当的双手：“你手里拿着的是……？”

狄青不好意思地将手中物抬了抬，好让公祖看个清楚：“汾州三元鸭。”

陆辞嘴角微抽。

可怜当年的抗蝗大将，不仅没被加官进爵，反而成了被行商们远销各地，一道驰名宋人餐桌的汾州特产了。

“先进来罢。”陆辞顺手就要帮提一只鸭子，却被狄青灵活一躲，便叫他微讶地一挑眉：“哟，还躲上了？”

狄青脸虽然发红，态度却极坚定：“