“谁知，出师未捷身先死。我们辛苦准备的难题，皆被当时才刚满一百岁的竹依上君一一化解。她笑不离面，说出来的话却字字锋利，直指核心，把我们精心准备过的二十五人辩得说不出话，最后还反问兽族三十问，将我们都问懵了。等回过神来，已人人都对她伏首拜服。”

说到这里，老者笑了一下，似乎觉得这段回忆还算不错。

老者继续说：

“她那个时候问的问题，有一些直到现在，我都还时常思索呢。”

“那年，离开翼国的时候，我乘着车离开凤凰城城门时，心里就冒出一个念头——”

“翼国既有此女，未来只怕难以估量。”

“果不其然，短短七百年，翼国已经成为三国中最强的一国。而兽族……哎，却日薄西山，今日以难以望其项背了。你们看一路走来，翼国不要说首都凤凰城，哪怕只是一些次大的城镇，繁华程度也比得上兽族的都城了！”

说到这里，老者又叹了口气：“说实话，当年得知竹依上君的死讯时，我虽遗憾她的才能学识，却也忍不住有了一丝庆幸，以为兽族或许还是有迎头追赶之机遇的。

“但现在看来，大势已成。将来兽国若想再与翼国为敌，也不知还有没有叫板的资本。”

老人愁容满面。

周围的年轻弟子们面面相觑。他们正是意气风发的时候，自不明白师父作为老者的忧虑伤感。

为首的女弟子一拍胸脯道：“师父，你放心吧！兽国还有我们在呢，现在虽是翼国繁华，但再过一千年，一切可还未定！”

老者笑了，捋了捋胡子，满意地道：“好好好，你们都是有志气的孩子。”

这时，车辇的另一边，也有弟子撩开车帘偷偷往外看。

忽然，他“咦”了一声，指指车外，道：“师父，那些莫不是水族的车驾？怎么这么豪华，好像很不得了的样子。”

老者闻言，脸色一变，忙赶到另一边窗前往外看。

看到水族皇室出现规格的仙车和随侍，老者内心愈发警铃大作。

“不好！”

他说。

“翼族女君是说过，水族使臣会在同一天来访。我们当时以为，水族的使臣应当是与我们差不多规格的，只是过来走个场子，献一献殷勤，博取一下翼族的好感。但眼前这驾车，这分明是——”

老臣大惊失色。

他对弟子道：“水族与翼族关系只怕会大变化，