次日一早,贾琮照例同宝琴、映月、香菱、晴雯、平儿、丫丫一同吃早饭。
几个丫头都央求着跟贾琮一同去,尤其是映月,前些年几次外出都没带她,贾琮回京后,曾答应以后出远门带上她。
贾琮咽下包子,喝了口羊乳,道:
“不是不想带你们,这次出行全军骑马,等你们学会了骑马,以后就捎上你们。”
映月、晴雯等人撇了撇嘴,商量着以后去校场学骑马。
丫丫嘴里还含着包子,一边吃一边说道:
“俺会骑马,俺跟爷一起去,帮爷背尚方宝剑。
俺保证再也不拿尚方宝剑斩蛇吃了。”
贾琮摸摸她的小脑袋瓜子,道:
“你留在府里,我还有大事交给你办。
我和素雪都离京,家里不少精锐也抽调过去了。
你要帮我保护好后院,包括大观园的安全,遇事听林妹妹和琴儿妹妹的话。
记住了吗?”
丫丫听说让她办大事,顿时有了种使命感,挺挺胸脯道:
“记住了,俺一定不让坏蛋进来欺负家里人,俺最听话了。”
贾琮和素雪都不在家,想想太上皇身边还有高人,也就丫丫可轻松应付。
贾琮把精锐都抽调回来看家,连潜伏在荣国府的也抽调了不少,他可不想自己外出,被人偷了家。
贾琮用过早饭,便领着一队亲兵出了门。
然后带了一百余名绣衣卫,同知沙文朝,南镇抚使严定波,又点了西营两千轻骑兵前往扬州。
大军走陆路,沿途两千余里,半个多月后抵达扬州城外。大军并不宜进城,天色已黄昏,就地安营扎寨。
素雪扮成亲兵进了贾琮的营帐,给贾琮讲了近期的情报。
万家逃走的三人去向已查明;
扬州的绣衣卫卫所,地方驻军都收过盐商好处。
贾琮心想,欲整顿扬州,就得先整顿当地的武装力量,这跟某国是一样的道理。
随即唤来沙文朝、严定波道:
“扬州盐商富可敌国,难免会腐蚀这里的卫所。扬州卫所的情况如何?
是否还是天子的亲兵,或是已经暗地里投靠了盐商。”
南镇抚司是负责稽查绣衣卫内部的,严定波道:
“禀大人,先前的情报,扬州卫所确实有不少人收过盐商的好处,也帮着盐商办了些事,但大义上还没发现有差池。