大年初一，正是寒酥祭神之时。

原先禾州产粮，人口繁盛，寒酥也算大县，又挨着禾原，少说也有二十万人。

听说光是城里都有两三万人。

不过后来又是兵灾，又是妖魔，死了不少人。然而正是如此，人们知晓了妖魔可怕，于是当雪庙建成之后，每到大年初一、六月初六，几乎整个寒酥大半还能走动的百姓，都会来到雪原边缘的庙宇祭拜。很多人甚至背着背篓挑着担子装满香，挨着祭拜，每一座庙都不错过。

那时庙中真是香烟如云，香客在雪原边缘连成一片，有时会在雪庙门口排起长龙。

县城变成空城，乡村变成空村。

新上任的县官见了，没有不震撼的。

最近两年禾州天干地旱，也阻挡不了人们来此上香，只是大疫之后，定是不行了，人死了不少，寒酥都还封着城，严管进出。

只是城被封了，乡村却没有。

天地间仍有稀疏的黑点，裹着厚厚的衣裳、捂着口鼻、冒着风雪而来。

离雪原边界、道人夜宿庙宇最近的还有人的村落，大概有二十里，妇人天刚亮就出发了，带着孩童，背着草香，走了一个多时辰，前来雪庙。

雪太厚了，风又太急。

妇人背篓迎风，孩童年幼体弱，一脚深一脚浅，偶尔还得被风吹得往路边偏一点。

不知是不是神灵有灵，当她走近之时，此处的风雪也弱了一些。

“娘。”

“少说话。”

“为什么今年人这么少？”

“今年有瘟疫啊。”

“都死完了吗？”

“……”

妇人倒是没有回答这个，只是说道：“人少好些，免得染病。”

“村正说吃了土地婆婆送来的神水，我们已经不会染病了。”

“还是要小心。”

“这里雪好深呀！”

“少说话。”

“为什么我们要来这里拜神？为什么不去拜土地婆婆？”

“叫你少说话。”

“为什么嘛？”

“因为这里头有妖怪，要出来吃人，还要传病出来，正是因为天上有神仙，这里建了神仙的庙，妖怪才不敢跑出来。我们来这里烧香，神仙才好保佑我们不被里面的妖怪吃掉，也好保佑这病快点好。”妇人喘着气说道，“等我们回去了，再去拜土地婆婆。”

“妖怪？在哪里？