夜不眠只为占个好位置，乌泱泱一片，全都仰颈望着四楼小窗。

老嬷惯会揶揄，抛绣球从上午延迟为晌午，又延迟为午后，声势推到最高。日光最明时，那窗扉缓缓启开，朱衣广袖绣着鸦青雏凤，探手经风，飘飘荡荡如浴火飞天。

面容露出，容端雨金玉红妆，仿佛待嫁新娘。

万籁俱寂，众人看痴了，她低笑，投下一个水湃的鲜嫩梅子。痴态化作兽态，她体贴地说：“抢到的英雄先解解渴罢。”

争抢不绝，堵死了路。

车马难行，那辆素缎马车遥遥停下，里头的大人朝前望去。略过人山人海，避开红飞翠舞，小窗后那抹倩影将他死死吸住。

他问：“楼中小姐是谁？”

仆役道：“大人有所不知，此乃朝暮楼的花魁容端雨，在咱们那儿都有名的美人。”

正说着，人群爆发震耳欲聋的欢呼，原是容端雨捧来绣球欲抛。金线流苏的绣球，穿珠镶玉刺得人眼红，有人失了心智，哭叫着求容端雨下嫁。

吊足胃口，容端雨轻轻一抛，而后瞄了眼如盖大树。

仍是那棵，只不过霍临风身旁换成容落云。

绣球甫一落下，人们竞相抢夺，为拔头筹大打出手。一粗蛮大汉打退一圈人，死死抱住绣球，容落云果核飞出，大汉手臂中招。

他叹一声：“野人一般，霍临风似的。”

霍临风险些撞树：“……宫主见过霍临风？”

容落云道：“我猜的。”塞北带兵风吹日晒，抵抗千军力拔山河，估摸不像人样。一扭脸，与身旁这人对上，他不好意思地说：“必定远不及你英俊。”

霍临风心头错杂，憋得脸都红了。

争抢仍未停止，追逐到河畔跌入水中，容落云弹尽一把果核，将粗蛮之人一一篦出。若采花贼没现身，先叫这些色中饿鬼欺辱了怎么办？

蹉跎近一个时辰，绣球破了、湿了、脏了，人群凹陷似有人抱球躺倒。小厮击鼓喊停，最后一刻绣球乱飞，不知落入何人手中。

尘埃落定，一少年抱着球，满脸青涩紧张。

老嬷将人拉住：“叫何名？及冠没有？”

少年小声答：“查、查小棠，刚十七。”

哎呦一呼，老嬷叫这小嫩瓜逗得开怀，再一瞧，少年还拎着一只酒坛。查小棠道：“我给爹打酒，被、被挤来的，这球稀里糊涂就跑我怀里了。”

他颤悠悠欲哭：“我没银子进朝暮楼……”