山县有朋的住宅里，山县有朋及西园寺公望这两大日本政治派系的领头人，如今正面对面的端坐着。

只是与往日的风轻云淡不同，无论是两人的表情亦或者是房间内的气氛都显得那么的压抑…

搁在两人面前的茶，这个时候也已经开始变凉了…

也不知道究竟过了多久，就在山县有朋和西园寺公望两人面前的茶杯已经变得冰凉的时候，山县有朋才叹气道。“没想到，明治大帝以来，努力了这么多年的结果，居然要一朝尽丧，我实在是有愧于大帝啊…”

和过去相比。山县有朋的外表已经变得非常苍老，原本还算有弹性的皮肤，更像是已经干枯了的树木一般…

注意到这点。西园寺公望忍不住摇了摇头。

他当然清楚山县有朋为什么会变成这个样子，究其原因。还是因为朝鲜战局的变化。

如今朝鲜的战局已经可以说是彻底的糜烂，已经完全没有解救的办法。而随着前线失利的战报一封一封的传回，不只是陆军的名望，就连山县有朋这个日本陆军的缔造者也受到了极大的影响。

如果说在过去，山县有朋在日本是个说一不二的元老的话，那么现在他的影响力已经远远无法同过去相比了。

尽管在很久以前，西园寺公望和山县有朋是出于对立的，西园寺公望当年之所以会被赶下台。更是因为有山县有朋在背后搞鬼。

可是如今，西园寺公望却只能叹气道。

“我们都对不起大帝啊，不过眼下最要紧的并不是这些，而是朝鲜的战局，英美大使已经联名向我们通报了英美政府的态度，如果这个时候我们与中国人停手的话，他们还可以出面帮助我们尽可能的去保全在朝鲜的利益，可是如果再不停手的话，不只是朝鲜，就连台湾恐怕也…”

这么说着。西园寺公望的表情已经变得异常的难看。

无论是朝鲜亦或者是台湾，对日本毫无疑问都是非常重要的地方。虽说早年的时候，乃木希典甚至曾经提出过干脆把台湾卖出去的想法。并且还真的找来了愿意买下台湾的买主——————法国人。

然而在经过了多年的经营之后，如今的台湾或许还比不上朝鲜，但是对日本来说已经是不可或缺的一部分。尤其是在现如今这个时候更是如此，随着中国的日益状态，日本政府迫切需要有一条锁链能够继续锁住中国。

这条锁链，就是台湾…

以台湾、琉球、日本本土在加上朝鲜为一线，完全可以遏制住中