话分两头，此时在东海之上，张恪指挥着船队，再次来到了那座冒出石油的荒岛上。此次平叛，不可测的因素太多，张恪便想着多做点准备，因此便又来这儿装石油了。这玩意儿，目前倒也没有其它用法，但用来火攻，倒是挺好用的。反正又不要钱，又是顺路，那就过来装一些吧。

副将李宝仔细看着这黑乎乎的东西，颇觉稀罕。这位张大人，说这东西叫石油，可作火攻之用，水泼不灭。不过，看起来倒是不怎么样嘛。也不知道是不是真有那么厉害。但既然张大人让装，那便装一些吧，左右也费不了多少工夫。临行前，苏沐城主交待过，一切都听张恪的。苏城主对自己有知遇之恩，他的命令自然是要无条件执行的。将带来的几十个木桶都装满石油后，船队继续起航，向着红民国的方向驶去。预计三天后会先到达海民们所生活的礁海，张恪的计划是，船队要在礁海先建立大本营，而后再图后续。毕竟目前对红民国的情况一无所知，需要先收集一些情报，再来做出计划，力求稳妥。不能就那么直愣愣的冲进去的，不打无把握之仗，这是他的好习惯！

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视线转回京城。晚间，环采阁。时隔近一年后，应李严之邀，周通再次踏入此地。在场的还有杨博，陈亮及尺玉姑娘。

周通与众人寒暄一番后，李严看着他，感慨道：“离开京城一年，明达风采，更胜往昔，可喜可贺啊！”

周通笑了笑，道：“守心兄，过誉了。小弟可是一回京就听说了，如今你跟在许鹤许大师身边，混得是有滋有味，如鱼得水的。如今守心兄的才华，有了挥洒之地，难怪看着神采飞扬了！”

李严自得的一笑：“说起来，此事还真得感谢敬之呢！若不是得他引见，愚兄如何能得识许大师，并蒙他青睐有加，另眼相看。可惜，敬之竟连过年都不得返京，与我等一聚呢。”

尺玉插口问道：“张公子他很忙吗？大过年的，竟连家都不回？他就不怕他家那位周小娘子，不乐意吗？”

周通与李严等人互望一眼，不得不解释道：“敬之原本确实是要回京的，只是临时碰上公务，不得不去。不过，年后他应该会找个时间回来的。”周通心下郁闷：唉，张恪这家伙，怎么这么多女孩子惦记着呢？这已经是今天第二个向自己打听张恪行踪的女孩子呢！哼，若非关系都不错，实在是抹不开面子，不然的话，才懒得理他这些“破事儿”呢！

尺玉倒是没有再说什么，李严连忙岔开话题，问起周通过去一年来的经历。周通过去