如约頷首，微抬了抬手。那两名锦衣卫行过礼，从魏家大院退了出去。

门神一离开，魏家那些族亲才活过来，两个不知哪一支的亲戚，冲如约端起了长辈的架子，&ldo;正是呢，原本都是家里人，说话也不忌讳。弄两个戳脚子站在那里，唬得人不敢随意开口。大姑娘，虽说嫁了锦衣卫指挥使，在娘家就不必摆排场了，显得多见外似的。

如约笑了笑，&ldo;原是姑爷怕我遇事不好应付，才特意派人护我周全。我瞧一切顺遂，就让他们先回去了，倘或有人敢不敬，再传他们回来就是了。

这话说得两个妇人訕訕，自然也不敢多嘴了，装模作样閒谈着，拉拉扯扯走开了。

如约转回身，看见玉修正站在不远处看着她，眼神里还是难掩恨意。

她没有理睬他，返回厢房接着喝茶，半凉的茶，在舌尖流连出苦味，一点点蔓延进心里。思绪飘飘地，想起也是这样七月里的天儿，傍晚时分母亲在院里那颗高大的桂花树下摆上一只大木盆，把剥光的小六扔进水里。她坐在西厢的屋檐底下练字，小六太会扑腾，溅起的水花洒在她的字帖上，墨跡随着水色漫漶。她气不过，站起身大声嗔怪：&ldo;娘，您看他!

一眨眼，都过去了，她曾拥有的一切化成了灰，被风一吹就散了。

小门小户的丧仪，办起来並不隆重。早前有生意往来的，这会儿都不出现了，除了几个没收着帐的缠着齐修不放，剩下能来随个礼的，都少之又少。

如约等着太阳落山，今晚上是要回白帽胡同的，不能再生熬一夜了。吩咐外面备好了车，正要出门的时候，魏老夫人院子里的王嬤嬤跑来传话，说老太太闹腾，不知究竟怎么了，请小爷和姑娘们过去瞧瞧。

结果竟是你看着我，我看着你，一个都没挪步。老太太如今是烫手的山芋，他们要离京，带着她不方便。魏家这些年也没教导出情深义重的孩子来，这个时候恨不得老太太没了，大家图个省心。

王嬤嬤逐个看过来，心灰了一大半，&ldo;这就

没人管老太太了?

最后视线停留在如约身上，&ldo;大姑娘，要不您去瞧瞧?

如约还算仗义，跟着去了后院。

进门见魏老夫人睁着眼，嘴里呜呜咽咽说着什么，人在床上直打挺。病中的人，身上散发的腐朽气味很难闻，如约抬手掖了掖鼻子，復转头问王嬤嬤：&ldo;和她说话，她明不明白?

王嬤嬤道：&l