地答应赴宴后，众人便纷纷告辞了。严大人站在城主府门口，拱手相送。待众人远去后，转过身来，抬头望着城主府的大门，抚须自得一笑：果然，到地方上当官，就是比在京里头舒坦啊！在京城，动不动就要装孙子，他早受够了。不过，如今最重要的是一定要办好王爷交待的差事。嗯，等明天吧！明天就把那什么张家人找来，希望他们自己识相一点，不然的话，就让其见识见识自己的手段。严大人心念一定，哼着小曲儿，双手背后，迈着四方步，跨进了城主府的大门：从今儿起，这一城之地，吾一言可决矣。

晚间，张府。

张远参加完新城主的接风宴，回到府中后便立刻来到张恪的院子。简单禀明宴会上的事情后，张远道：“严大人让我明日午后，去城主府，说有事相询。此人，怕是来者不善啊！”张恪心道：这位仁兄倒是个急性子，这么快就要出手了吗？张恪道：“那就先看看这位严大人有何见教再说吧。”张远点点头后，告辞而去。

张恪静静地站于窗前，手指头敲着窗沿沉思着：一个前户部右侍郎，本身并不足惧，可虑者还是他背后的宁王。如今的张家其实并没有什么实力介入皇储之争。对几位皇子的禀性为人，张恪并不清楚，对于宁王他也不存在什么成见，毕竟又不认识。如果对方不是吃相太急太难看的话，他其实也不是不可以让出些利益来的，正如老师在信中劝说他的：有些东西，当弃则弃，留下有用之身，以待来日。但现在，与宁王一系初次打交道后，张恪对他们的种种作为皆难以苟同。曾经在官场沉浮多年，他并非清高迂腐之人，该妥协时他也能妥协。但他更知道，若彼此间理念不一致，即便一开始时勉强一起合作，最终也难免分道扬镳。唉，再看看吧，再看看，不要急着站队，也不要陷入无意义的争斗，无论如何，以保全家族为第一要务。

次日黄昏。张恪等了一下午后，张远终于回来了。待见到张远一脸沉重的样子后，张恪心往下沉，尽管并非没有预期，但终究还是略觉失望。张家顺风顺水了几年后，如今终于还是要因为政治上的更迭而受到阻遏。张远简单说了下今天下午见面的过程后，沉声道：“严大人话里话外的意思是让我们将矿上的控制权交给城主府，只让我们保留一点点股权，还说这是朝廷的意思，让我们以大局为重，以……以张家百年声誉为重。”张恪闻言冷笑一声：这是直接威胁上了啊！即便是一个乐于分亨的人，也不可能对别人赤裸裸的将手伸进自己的碗中还能喜笑颜开，坦然接受的。那不是贱吗？对这种打着朝廷名义公然摘