他就那么走了，素以追了两步，想叫他，可是眼泪封住了口，她叫不出声来。

西北风刮在脸上冷得彻骨，大年初一的胡同里，青砖映着春联，沧桑和艳丽的交织，看上去叫人心悸。间或三两个孩子从门里纵出来，高声的笑闹像另一个世界里的快乐。她静静看着，冻僵了手脚。

“万岁爷……您慢些走。”她看着远去的背影喃喃，“我只是不愿意失去，所以连先拥有的勇气都没有。您不懂，您还是不了解我。”

她十三岁进宫，通晓的人事不多。本来浑浑噩噩，直到全心依赖的师傅突然消失了，她才意识到这地方有多可怕。宫里当值，哪天不是在刀尖上行走？她谨慎办事，在尚仪局混了七年，眼看能脱离苦海，却踏进更深的泥沼里。她只想多争取一些，为自己的将来打算，这有错儿么？她没有背景没有依靠，如果圣眷不再，寂寞深宫，她靠什么活下去？低等的嫔妃过怎样的日子，她曾经听蝈蝈儿说过。吃馊饭，穿腐朽的绢布，过得连普通百姓都不如。因为你没钱没权，没有能力贿赂那些黑心厨子和看人下菜碟的敬事房太监，人家就更有理由克扣你。月例银子不够花？打络子托人卖到估衣铺子琉璃厂去！这种事不说前朝，本朝本代就有。

她抬手抹抹泪，他到底是皇帝，放不下他的身段架子。再看看这满地的鸡心枣，她心里疼得什么似的。他不善表达，但他是个实在人。知道她爱吃枣儿，一个皇帝，能大老远兜这一大捧果子来，这是多让人感激的深情啊！她念着他的好儿，不管将来怎么样，她一辈子都记着他。

她把枣子一颗一颗捡起来装进手绢里，挑了个在衣裳上蹭蹭，咬一口嘎嘣脆。尝到了甜味儿又开始难过，他走了，可能再也不想搭理她了。

“大妞。”角门上有人叫她，是她母亲。她没有回头，单嗳了声。

素夫人搭着丫头的胳膊走出来，左右没看见人，问，“小公爷走了？”

她应了个是，“他有公务，先回衙门去了。”

闺女有心事瞒不过母亲，素夫人看她红着眼，心往下一沉，“怎么？闹别扭了？初一哭鼻子，要晦气一整年的。”替她擦擦脸说，“别哭，什么了不得的事儿，告诉额涅，咱们一块儿想办法。”

这办法任谁也想不出来，她都有些无望了，低头道，“您和阿玛这些年过得好吗？外头男人都是妻妾成群的，阿玛只守着您一个，我盼着以后也能像您一样，这点念头是不是过分了？”

“是小公爷说了什么？先头还信誓旦旦不纳