雨还在下，簌簌打在园中半枯的芭蕉树上，激起一串轻颤。

梵华楼常年燃着藏香，那种幽深浓烈的味道，让人产生微微的晕眩感。

皇帝从佛堂里迈出来，脑中一片空白。没想到女人的脖子那么纤细羸弱，他才稍微使了一点劲儿，隐约听见“喀拉”一声，贵妃便软软瘫倒下来，就这么死了。

殿门内善后的太监和锦衣卫无声地往来，其实宫里死个把人，不是什么了不起的事儿。他原本也没想让她活下去，唯一疏漏之处，在于不小心脏了自己的手――这件事本可以交给底下人去办的，谁知自己这么沉不住气……双手掩在宽大的袖笼下，哆嗦得愈发厉害了，他咬牙紧紧攥起拳头，疾步走出梵华楼。身后响起索嬷嬷的哭喊，“主子……我的主子……”皇帝闭了闭眼，细密的雨丝飘拂在脸上，像一层轻纱。

毕云很快撑伞上来接应，低低道：“万岁爷辛苦了，奴婢伺候您回宫歇着。这头的事儿自有司礼监操持，万岁爷就别过问了……”

皇帝没言声，脚下一步步走得沉稳，神色瞧着也如常。

毕云暗松了口气，微呵着腰，引皇帝迈过随墙门。宫里对太监的一言一行甚至一个眼神，都有严格的定例，你不能盯着主子的脸混瞧，瞧久了就是犯上，要受杖刑的。于是毕云将视线落在皇帝的玉带上，今儿是冬至，皇帝的衮服为大绶大带十二章，腰上系着金镶白玉的革带……忽然，一滴赤红的液体落下来，渗透进玉片镂空的雕花纹理里，毕云吃了一惊，慢慢将视线移上去――皇帝的唇角蜿蜒流淌下细细的血线，脸上的血色仿佛一下子被抽干了，变得煞白，不似活人。

“主子……”毕云骇然叫了声。

皇帝的目光呆滞地落在夹道的另一头，脚下顿住了步子，人微微一晃，便倾倒下来。

毕云眼疾手快接住了，身后跟随的一干内侍全乱了方寸，“皇上、万岁爷”叫成一团。

“快、快……快通知太医院和梁掌印……”毕云狂乱地喊。

皇帝恍惚听见那些人乱哄哄的叫嚷，只是那声音越来越远，后来便陷入无边的黑暗里，周围彻底安静下来。

冬至是大日子，皇帝中途撂下的事儿得有人接，梁遇陪同众臣上景山拜祭完了历代帝王，方才返回宫里。刚在值房坐下，就听外面传来纷乱的步伐，秦九安气喘吁吁从门上跑进来，说不好了，“老祖宗，皇上在梵华殿亲手勒死了贵妃，回去的路上忽然口吐鲜血，晕过去了。”

梁遇顿时一惊，站起身问