可现在看来，叶明昭跟楚衡逸之间的关系并不像他和夫人想象的那么简单。

挑拨离间这个计划，未必能够成功。

既然如此，马克布朗当然不会暴露自己的真实目的，以免打草惊蛇。他微微一笑，随口敷衍道：“当然是为了跟叶先生洽谈合作拍摄西游大电影这件事。这可是派蒙影业下半年最重要的投资项目。”

“我们希望能够借助这一次合作，进一步打开华夏电影市场。”

楚衡逸静静听完马克布朗的鬼话连篇，扭头看向一直在闷头吃东西的叶明昭：“你怎么看？”

叶明昭放下筷子，笑吟吟问道：“派蒙影业跟周氏影视合作愉快吗？”

马克布朗没怎么把楚衡逸的咄咄逼人放在心上，可是面对叶明昭看似不经意的提问，却不由自主地悬起心来。

思忖再三，马克布朗谨慎回道：“关于西游大电影的合作意向，最开始就是周岳泽主动找到派蒙影业的——他在好莱坞考察了多家电影公司，最后选择了我们。”

叶明昭又问：“那么贵公司又是出于什么考量，才会答应周岳泽提出的合作条件？”

马克布朗顿了顿，回道：“当然是出于利益。”

叶明昭笑了下：“难道就没有其他方面的考量？”

这是在追问周家跟花蕊究竟有没有瓜葛。以及马克布朗答应合作，究竟是不是出于花蕊夫人的指使。

马克布朗沉吟片刻，还是决定实话实说：“当然，也有一部分人情方面的考量。”

马克布朗含含糊糊地道：“毕竟在华夏做生意，人情总是很重要。我也是入乡随俗。”

直到这一刻，马克布朗仍旧在打马虎眼，企图误导叶明昭。

叶明昭非常满意马克布朗的回答：“你说得对。在华夏，人际关系通常是左右一件事情能否成功的重要因素。想必花蕊夫人也是深知这一点，才会让你从这方面着手挑拨我跟楚衡逸之间的关系。”

马克布朗听到叶明昭前半句话，还心有戚戚焉地点头附议，直到听了后半句话，猛然察觉到不对，脱口问道：“你怎么会知道——”

话没说完，马克布朗注意到叶明昭陡然深邃的笑容，后知后觉地反应过来，自己中招了。

叶明昭根本就不知道花蕊夫人派他接触叶明昭的真实目的！叶明昭刚刚是在诈他！而他千防万防，竟然还是被叶明昭诈出了真实目的！

一时间，马克布朗的脸上浮现出浓浓的懊悔。

手握剧本的叶明昭一脸淡定地看着懊悔不迭的马克布朗，轻笑一声：“你可以帮我转告花蕊夫人，刑事诉讼的追诉期最长就是二十年。即便她现在就回国，我们也没有办法拿二十多年前的绑架案追究她的罪行。”

听到叶明昭这么说，楚衡逸的表情瞬间变得微妙。他知道叶明昭又要开始忽悠人了。

果然，听到这一番话的马克布朗仍旧是面容凝重，但说出来的话还是稍微透露出他的一丝情绪：“叶先生多虑了。夫人从未害怕过什么。她不肯回国，完全是出于她自己的考量。并不是被谁逼迫着不敢回来。”

叶明昭了然一笑：“所以你也知道当年的事情？”

马克布朗豁然抬头，看向叶明昭的眼神又惊又怒。

然而为时已晚，叶明昭已经得到了自己想要的信息：“看来你跟花蕊的关系，并不是简单的资助人和被资助人。”

否则以花蕊谨慎小心又藏头露尾的性格，又怎么会让无关人士知道当年旧事。

——她难道就不怕马克布朗被叶家策反，成为反捅向她的一把刀？

马克布朗的表情已经难看到难以形容了。来新海之前，他就已经通过种种途径，调查过叶明昭。自然清楚叶明昭有多诡计多端、阴险狡诈。

马克布朗原本以为自己已经做好了充足的准备。但他怎么也没有想到，饶是他已经足够重视叶明昭，最后还是栽到了叶明昭的手上。

“我不知道你在说什么。”马克布朗勉强镇定下来，装糊涂道：“你是不是对我有什么误会？你这样恶意揣测我跟夫人的关系，你能拿出证据吗？”

叶明昭也笑了：“有误会的人是你。”

叶明昭说道：“法官才需要证据。我又不想跟你打官司，我要什么证据？”

叶明昭说到这里，眼中的笑意一点点退却，就像是退潮的海水，终于露出眼底的冰冷淡漠：“我只需要主观认定，你跟你背后的人对我充满恶意就足够了。”

这句话就像是千年冰川上吹过的寒风，连字里行间都充斥着冰碴子。

视线对上的一瞬间，马克布朗只觉得浑身一僵，仿佛被美杜莎石化一般，思维一寸寸冻结，再也无法思考。

*

跟马克布朗吃火锅的当天晚上，一则八卦在新海市上流社会迅猛传播。

“你们听说了吗？周家跟当年绑架了叶家三公子的那个女疯子一直都有联系！”

“什么？周鹤亭跟花蕊是同伙？这怎么可能？周鹤亭不就是在叶家三公子被绑架以后，才巴结上叶临渊的嘛？他跟花蕊能有什么瓜葛？”

“这你就不懂了吧！要是没有花蕊绑架叶家老三这件事，叶临渊夫妇又怎么会顾此失彼焦头烂额？周鹤亭又怎么可能见缝插针地抓准时机，跑到叶临渊的面前献殷勤！”

“你的意思是说，当年花蕊绑架叶家老三这件事，周鹤亭是知情人？”

“谁知道呢！如果外面的传言是真的，叶家这么多年的提携帮扶岂不是引狼入室？”

“怪不得周岳泽当初执意要捧那个人贩子的家属当男主角，甚至不惜得罪叶家和叶明昭……他们周家做得这么明显，连面子情都不顾了，该不会是因为那个楚青逸拿住了周家跟花蕊勾结的把柄吧？”