况且，秦淑慧总觉得住在贺家，有种说不出的压抑。她是想努力适应，然而到底还是觉得自己与这儿格格不入。出去也可以透透气。
如此，两人也就定下，后日启程去城外清荷观。
去道观的话，还是要做一些准备的。不用像旁的夫人贵女们出行，各种物什用具全都备齐，孟元元和秦淑慧带的东西并不多，几件换洗衣裳，以及秦淑慧的药。
这一趟其实不错，孟元元希望秦淑慧在道观真正静养几天。虽说轻云苑偏僻，可是架不住往这边来的目光多。再者，清修之地总是有些灵气的，对人的身心会有一番荡涤。
这日晚膳后。
竹丫取了一些纸张来，送进了正屋西间。
孟元元站在桌前，一张张的对齐裁好，随后摆放在桌边。
秦淑慧抱着腿坐在床上，好奇的问：“这是要做什么？”
“没事练练字。”孟元元回头一笑，简单道。
“练字？”秦淑慧赶紧摇头，一副不好玩的拒绝模样，“我不喜欢，可二哥整日让我看书习字。我是姑娘家，又不去科考。”
想想自己房中的那几本书，她就头疼，贺勘还说回来要考她，她哪里能看得进去？
孟元元低着头，手里剪刀利落放下：“他是为你好，不管是不是姑娘家，学多一点儿东西，总没有坏处。”
到底，贺勘是在意这个小妹的，挺好。
秦淑慧从床上跳下来，到了孟元元身后：“嫂嫂，教我学阮罢，听你弹得真好听。”
“先把你房中的书看完了。”孟元元笑道。
秦淑慧鼓鼓腮帮子，提着裙子出了西间。
轻云苑安静，尤其是这样的冬夜，连着天幕上的星辰都多出几分寂寥。
孟元元见小姑离开，轻轻摇头。学习阮可不是一日两日就行的，小的时候看见母亲弹，她也是心生向往，然而自己开始的时候才知道有多难。眼睛哭过，手指破过，母亲训过，所有的点滴，才成了现在的这一份技艺。
她裁这些纸张，并不是练字，而是想把母亲的一本琴谱写下来。原来的琴谱落在了舅父家，是一份前朝孤本，也算珍贵之物。如今想凭记忆写出来，目的是将琴谱卖出去。
已经到了这个时候，她要开始为后面打算。去权州需要盘缠，她身上的已经不多，所以想到了这个办法。
这种古曲琴谱，不管是琴坊雅舍，亦或是知音名士，都是喜爱的。那日还是郜英彦的一句话，让她想到了这个办法。
正想着，突然外面秦淑慧惊喜的喊了声：“二哥，你回来了！”
孟元元抬头隔着窗扇看了看，耳边是小姑的欢笑声，以及男人略疏淡的嗓音。想了想，她没有出去，一来自己手里头的活计放下就乱，二来，出不出去，其实也无所谓。
院中。
贺勘从垂花门进来，几步到了院中，看着朝自己跑来的小姑娘，道声：“跑这么快，看来是身子好了？”
“嗯，二哥你看。”秦淑慧笑，证明一样在人面前跳了两下。
“好，看到了。”贺勘勾下唇角，不由往小姑娘身后看，一直看进正屋内，那抹纤柔的身影并没有跟出来。
他脸一侧，才在西间的那面窗扇上，见到里面映出的浅浅人影轮廓。
“你用晚膳了吗？”秦淑慧一边问，一边跟着人一起进了正屋。
屋里的布置和别处的大同小异，正间正中摆了一张软塌，东间为主卧，西间为次卧。原本轻云苑已经许久不住人，地角也偏僻。
如今这里再不是之前的冷清样子，整个多了人气儿，一进来就觉得暖暖的。
贺勘脚步顿下，往西间看去，房门半掩，依旧无有动静。
想了想，便跟着去了东间。他在桌前坐着，看见桌面上摆的那几册书，心知这个小妹是没有翻看过。
心中有些无奈，拿手指刻意点了点书册，也不说话。贺家的子弟他懒得管，可是秦家小妹，他一定会管，有些东西要学，也是为她好。
秦淑慧瞬间心虚，咽了口口水：“我是忙着收拾东西，没顾上看，我等着带去清荷观看罢。”
“清荷观？”贺勘齿间咬着这三个字，眉间不禁一皱，眸底闪过一丝复杂。
“嗯，”秦淑慧点头，在桌子对面坐下，“嫂嫂说冬节了，回不去红河县，就到观里给爹娘祈福。”
本来还有些高兴的小姑娘，现下心情略有低落。
贺勘没再多问，知道这些应该是孟元元安排的。其实，她做任何事都很妥帖，不管是在秦家，亦或是现在。
“到时候，我送你们过去。”他道了声。
这时，兴安从外面进来，手里搬着一个箱子，放去桌面上。
秦淑慧站起来，疑惑的看着箱子：“这是什么？”
“这是公子给慧姑娘带回来的小玩意儿，全是海外来的。”兴安笑着道，手指一勾，便打开了箱盖。
里面是些精致的小物品，的确不是大渝常见的小玩意儿。
秦淑慧一样样的拿出来看，没一会儿摆了一桌子：“这是什么？”
她翘着脚尖，从箱子底拿出一个小匣子。还不待打开来看，就被一只手给夺走，抬眼看去正是自己的二哥。
贺勘手指一蜷，小匣子收进自己掌中：“这不是给你的。”
秦淑慧哦了声，也不在意，抱着自己的东西一遍遍看着，眼中尽是喜欢。
空箱子被兴安收走，带出了房去，桌面上满满当当。
贺勘碗里的茶已经喝尽，将空碗往旁边一推：“我来考考你。”
正玩得开心的秦淑慧脸上一垮，抓抓自己的脑袋：“天晚了，下回罢。”
眼看贺勘抓起一本书，是不准备通融的意思。她心里叹了一声，往日这个二哥可都是很忙的，何曾这样坐着一直不走？今日是怎么了？
正想着，珠帘被挑开，有人走近屋来，兄妹俩几乎同时抬头去看。
进来的是竹丫，手里托盘上搁着药碗。
贺勘收回视线，百无聊赖的看着书册，其实自己也不知道要考小妹什么问题，可就是想留下来再坐一会儿。
一声琴音恰在此时响起，于黑夜中蜿蜒着清脆的余音。也就是短短的几个琴音，过后缓缓落下恢复平静。
是从西间传来的，不用想也知道是出自孟元元之手。
贺勘手中书本落回桌上，转头看去晃动的珠帘，只是他这个位置并看不到西间的房门。
从进到轻云苑，他还没见上孟元元一眼。她明明就在房中，却不出来一步。
过了一会儿，又是阮琴的几个音节，只是这回音色低沉了一分，似乎有那么一丝不确定的迟疑。有时候，听琴是能感受到弹琴人的心境如何。
“二哥，”秦淑慧喝了药，坐在对面久等不到贺勘出题，小声唤道，“你想考什么？”
“哦，”贺勘回神，往小妹脸上看了眼，“出门前教你的两首诗，背来听听。”
秦淑慧眨眨眼睛，身子往前探了探：“明日给你背罢，我看二哥很累了，方才一直盯着房门在发呆。”
“瞎说，”贺勘皱下眉，正经了脸色，“赶紧背。”
秦淑慧眼看逃不过，苦着一张脸，内里搜肠刮肚的想记起那两首诗：“嗯，关关雎鸠，呃……”
没背过两句，小姑娘就忍不住打了个哈欠，眼泪汪汪的，一副困倦样子。
贺勘无奈，面对妹妹又不好像斥责旁人那般，只能将书往桌上一放：“不用背了，抄十遍。”
话一出，秦淑慧直接没了睡意，又不敢顶嘴，只能心里嘀咕，这个二哥怎么今日就非赖在这儿不走，抓着她不放，出门回来他都不累吗？
好像看出她的委屈，贺勘站起来：“明日再说罢。”
说完，他出了东间，的确是天晚了，该回去了。
夜晚风冷，贺勘走到正屋门边，檐下灯笼被吹得摇晃，光影在地上时明时暗。耳边，不经意又是一声琴音钻入，这次比方才的那声清脆且鲜明。
他顿住脚步，回身看去西间，房门还是他进来时样子，半开着。他低头看看自己的手，还抓着刚才的小匣子。
想了想，他折步往西间走去，脚步放轻，袍角随着步伐轻晃。
几步走到房门外，隔开敞开的门缝，也就看见了坐在桌前的纤瘦身影，背对着房门，怀里抱着五弦阮咸。仿佛并没有察觉到门外他的脚步声，她手指灵活的在琴弦上拨着，随后停下来静静想着什么，而后捞起桌上的笔，在纸上写下几个字。
“元娘。”贺勘手指微蜷，在门板上轻敲两下。
桌边的女子回过头来，烛火映着她柔美的面庞，纤巧的肩头落着一缕发丝，娇媚清雅。