包间不大装修古朴，一面临街一面能俯瞰一楼。

一楼大厅中心，穿着马褂的老头，手里拿着折扇，正在讲诸葛亮挥泪斩马谡的典故。

客人们边吃边听，不时有鼓掌声。

楚明撇头饶有兴致听书。

萧萧不爱听，等了一会儿觉得无聊，就问道：“掌柜的，吴大哥怎么还不来呢？”

“老吴不来。”楚明头也不回道。

“为什么？”萧萧问道。

楚明这才想起来，萧萧虽比他还算江湖人，但成长环境导致对江湖规矩知之甚少，于是转头耐心解释：“如果把江湖中各个业务分成一个个小圈子，比如鉴定师、铲地皮等，那么包打听小圈的从业人员的素质，是排得上号的乱，所以衍生出奇奇怪怪的规矩。”

“其中一条叫下扁担，挑担的人只牵线不担保。”

“下扁担？”萧萧皱起眉头，不懂为什么这么叫。

楚明微笑道：“因为买卖信息双方容易起冲突，介绍中间人容易被集火，或引发不可控的问题，在提供约见时间和地点就要放下担子，所以叫下扁担。”

“买个信息还能打架？”萧萧嘴巴惊成O字形。

“是的。以前有个人买竞争对手的信息，包打听发现是杀人越货的事就开出高价，买方拿到消息觉得太贵不给钱，包打听当场动手宰了买方。”楚明解释。

“萧萧不是很懂。”萧萧歪头道。

“杀人越货，从古至今都不是一件小事，包打听不收钱或者收少了，都会被第三方认定和买方是同伙，视为生死仇敌报复，但只要收钱就意味着只是个卖消息的，按照江湖规矩，第三方就不能找麻烦。”

“这就是掌柜背包装那么多钱的理由。”