徐知命心如明镜，忽苦笑：“雷刹，凡人难免都有私心，我不外如是。”朝中诸君唯有一人能在此时劝谏君王，那便是九王姜凌，但是，这一劝，怕是要父子生隙。

姜凌早早没了康健，如再遭君父的猜忌，那他短短余生该如何煎熬。

徐知命亲近姜凌，半点也不愿姜凌冒失出声。

风寄娘为徐知命斟满酒，问道：“徐帅，九王心下又将如何决择？”

徐知命半晌才道：“大王心有牵挂。”

深宫处有方皇后，深宫外有瑜王姜准，依着承平帝的脾性，姜凌劝诫，他顾忌爱子的康健却难保不会迁怒方皇后与姜准。

风寄娘垂眸，忠君之士有几何？不良司直隶君皇，但徐知命忠的是九王姜凌，而雷刹，她复抬起头，雷刹恰恰转过脸看向她，心有灵犀间，她知晓，徐知命有方外之态，雷刹却是真正有厌世之心。

徐知命到底不放心姜凌，勒令不良司上下谨言慎行后又赶去了九王府。

风寄娘若有所思道：“徐帅与九王之间倒是情意深厚。”

雷刹道：“徐帅与九王既然师徒之情，又有臣属之义，情份非同寻常。”

风寄娘点头，难得有晴天，京中却藏风雨，无端生起萧瑟感，雷刹闭着双眸靠在那假寐，他脸上有一点的醉意，苍白里晕着绯色。风寄娘在他身边坐下，取出一只埙，苍凉的曲调呜呜咽咽地响起，吹得人心飘零如风中枯叶。

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姜决一手掀起的风潮带着刀刃让整个寒冬充斥着逼人的血腥味，宫中贺婕妤被赐鸠毒，贺家以谋逆问罪，连诛九族，与贺家有往来的官员几乎遭撤职查办，皇七子姜凅逐放闽州，皇六子被幽禁，太子三师被斥责贬职……

有冤的亦有遭到迁连的，似乎只有贺家罪有应得。

贺家世家大族，在前朝之时已是煊赫无比，族中人才辈子，出息子弟拜官朝中，家中小娘子被选君王身侧。到了前朝末期贺家看江山将要移主，背主投向本朝的太祖皇帝，贺家极有自知之明，百年来行事低调，颇具美名，渐渐又得君皇青睐。

贺家女进宫后虽无十分宠信，亦有几分脸面，又生下皇二子姜凇，承平帝对此子很有几分喜爱。姜凇六岁时在后花园中玩耍跌落池子不幸身亡，皇子早夭常常不入序齿，但承平帝却追封二子为康孝王，以亲王礼下葬。

姜凇的死可说是意外，也可说是人祸。那年天寒地冻，宫中池水结了厚厚一层坚冰，几个皇子都还年幼，正是顽皮之时，在冰上嬉戏玩耍。太子与醇王少时就大和睦，二人常起争斗口角，一言不和便要分个高低输赢来，争执时，池中冰面破裂，他二人毫发无损，倒无意将一旁看热闹的姜凇推进冰洞中。

变故陡生，内侍见机再快，姜凇也已落水，吃惊受冻之下风邪入骨，拖了半月不治而亡。承平帝心痛二子意外夭折，责罚了长子与三子，以亲王礼安葬了姜凇。