苏晚棠气道：“分明是他们主张议和，倒还给我们提上条件了！”
“他们大张旗鼓的将公主送到了奉京，而今只要我们肯放一位公主走，便能保百年和平，天下百姓谁不希望再无战事，安居乐业，要是殿下今日拒绝了，两国再起战事，这偌大的帽子可就扣在了殿下头上。”
卫蓁自然明白这个道理。
她眼中划过一丝担忧。
褚曣曾说过，若连自己的妹妹都保不住，何以保天下人。
他是绝对不会同意让公主和亲的。
若这是沈凌的计策....
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宫中
朝堂上争执不断，后宫也并不安宁。
“公主，公主。”
宫女提着裙摆飞快步入殿中，神情满是焦急。
四公主褚妘坐在榻上，见此下意识捏紧了绣帕：“如何了？”
宫女眼眶泛红，急急禀报道：“现在已有大半支持和亲，大人已有些独木难支。”
褚妘的肩膀顿时耷拉下去。
淑妃娘娘有皇后娘娘撑着，而她外家不过四品，无法与她们抗衡，若要和亲，去的一定是她。
“公主，现在怎么办啊，那南蛮子可不是好相处的，公主要去了，还不知....”贴身宫女已忍不住落下了泪来。
对比贴身宫女，褚妘要镇定的多，但并不代表她不害怕。
她虽强自冷静，声音却打着颤：
“皇兄如何说？”
宫女轻泣道：“殿下还没有做决策。”
褚妘闭了闭眼。
一行泪从眼眶滑落。
许久后，她睁开眼，轻声道：“拂香，为我更衣。”
拂香不解：“公主您要作甚。”
褚妘用绣帕擦了擦泪，想安抚的朝她笑一笑，可扯出的却是一抹艰涩的苦笑：“拂香，我去和亲。”
拂香身子一僵，瞪大眼盯着褚妘，似是不敢相信自己听到了什么。
好一会儿她才回过神，砰地跪在褚妘跟前，边哭边摇头：“公主，不行的，您金枝玉叶，到了南蛮之地活不下去的。”
褚妘偏过头，眼泪簌簌往下落，却隐忍着没哭出声来：“拂香，你，听我说。”
“不，奴婢不听。”
拂香哭的语不成调。
褚妘用帕子擦了眼泪，深吸一口气，看着拂香道：“拂香，眼下这个情形若皇兄拒绝和亲导致议和谈崩，两国再生战事，皇兄就会成为众矢之的，百姓会怨恨他的。”
“可你也知道皇兄的性子，他根本就不在乎什么名声，他今日一定会拒绝。”
“皇兄是北阆支柱，他不能失了民心。”
“去岁，南爻要北阆公主和亲，皇兄已经保护我一次了。”
拂香紧握着出褚妘的手，泣不成声。
突然，她似想到了什么，猛地抬头看着褚妘：“公主，奴婢去，奴婢代公主去，反正南爻也不认得公主，只要我们不说，他们就不会知道的。”
褚妘没忍住，偏过头呜咽出声。
拂香直起身子抱住她：“公主，您别怕，奴婢去。”
褚妘轻轻推开拂香，摇头道：“拂香，这是我的责任，作为一国公主的责任。”
“你没享公主之尊，怎能受公主之苦。”
“公主...”
“别说了，替我更衣。”
褚妘擦干眼泪，站起身，挺直腰背：“为我装扮的好看些，不能失了北阆颜面。”
拂香望着女子单薄的肩背，心疼的快要窒息。
要说享公主之尊，三公主为长，一应用度皆在公主之上，凭什么是她们公主去。
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宣政殿，南爻使臣提完条件后，便去了偏殿等候，朝上众臣便争的面红耳赤。
冬月，徐大人额上却已渗着薄薄一层汗珠。
淑妃娘娘背靠皇后娘娘，要是和亲，定是他的外孙女去，那孩子仁义良善，手无缚鸡之力，去了那虎狼之地，如何能活的下来。
可奈何他没出息，又是言官，做不了她的后盾，只能在这朝上为她争取一二。
褚曣坐在高位，淡淡的看着底下一帮臣子的争执。
沈峪文主张和亲。
附和他的臣子几乎占据朝堂一半，当然，这其中也不乏真心想议和的。
但这其中盘根错杂，想要一次清肃清沈凌的党羽是不可能的了。
那就只能...擒贼先擒王。
沈凌不复存在，这些人就可以慢慢地收拾。
褚曣听的差不多了，才抬起手，不疾不徐道：“将南爻使臣请上殿来。”
众臣立刻噤声，分别站好。
徐大人面色一片惨白。
殿下已经有决策了！
依眼下情形来看，怕多半是会同意和亲。
不多时，南爻使臣上殿。
南爻皇子走在首位，面容还算周正，但其身形高大，眉宇间带着一股蛮横之气；南爻公主模样姣好，身段玲珑有致，行走间带着几分妖娆妩媚。
“见过北阆殿下。”
行完礼，南爻皇子看向褚曣：“不知北阆殿下答应将哪位妹妹嫁给我？”
虽人瞧着有那么几分客气，但言语间却难掩粗蛮。
褚曣面色平静的盯着他，半晌后勾唇轻笑出声。
南爻皇子皱了皱眉，听闻北阆储君脾性暴躁，弑杀狂妄，可他今日这一瞧，却觉得也没什么可怕的，细胳膊细腿，那张脸，活像个妖孽。
这在放在他们南爻，那些好男风的可不得抢的头破血流。
如此想着，南爻皇子眼里也就有了几分别样的意味。
褚曣手指在龙椅上轻点，笑容愈发深。
了解太子的人，皆默默地垂下首。
长福看南爻皇子的目光已带着几分‘钦佩’。
用这样的眼神看殿下，这南蛮子一定是疯了！
他没命了，真的！
褚曣笑声缓缓停下。
“所以，想要用你的妹妹来换孤的妹妹？”
南爻皇子咧嘴一笑：“当然，如此才公平啊，合约也会更牢固，不是吗？”
褚曣又摇头笑了声，抬眸看向南爻皇子，疑惑道：“公平？孤很好奇，你哪来的脸？”
南爻皇子面色一变，正要发作就听褚曣又道：“孤褚曣之名天下皆知，你呢？你算个什么东西？我北阆子民可从不知你姓甚名谁。”
“若是你南爻国君来，孤倒是勉强可以吃个亏。”
“至于你...就你这样的货色，也配跟孤换人？”
南爻皇子紧握着拳，脸色青了红，红了又青。
他想反驳，可话到嘴边，却说不出来。
因为事实确实如此。
提起褚曣，天下无人不知他是谁，包括他南爻的子民，都知道北阆有一个太子，凶残疯癫！
“所以，你们是不同意和亲了？”
南爻皇子咬牙道。
褚曣正欲开口，便见殿外出现一道身影。
他皱了皱眉，看向长福。
长福也有些不解，四公主来此作甚。
然还不待长福迎上去，褚妘就闯了进来。
众臣听得动静皆回头望去。
只见褚妘一身鹅黄色宫装袅袅而来，绣着彩凤的裙摆长长拖在后头，凤尾冠上流苏垂落，额间点着花钿，一张脸精致灵动，却又不失雍容华贵。
她微微抬着下巴，仪态万千的走来，像一只高高在上的凤凰。
这，就是北阆的公主。
骄傲的凤凰在南爻公主身侧停下，却从头到尾目不斜视，甚至都未曾看过南爻使臣一眼，她轻轻颔首，朝上位者行礼：“皇兄。”
也不知为何，那一刻，北阆朝臣皆不由自主的挺起了胸膛。
徐大人则满眼担忧的看着褚妘。
而南爻皇子的眼神却已都痴了。
褚曣盯着褚妘看了片刻，视线在她微颤的睫毛上一扫而过。
褚妘在殿外便听见褚曣的话了。
所幸她来的及时，皇兄还没有彻底回绝。
“皇兄，我...”
“南爻皇子，这就是孤的妹妹。”
褚曣淡声打断她，看向南爻皇子。
南爻皇子勉强回神，余光却舍不得从褚妘身上挪开。
北阆公主比他想象中的美太多了，要是娶这么个美人回去，他可太有面子了！
“只要北阆愿意将公主嫁给我，合约上的条件还可再谈。”
南爻皇子拱手朝褚曣道。
褚曣却轻笑了笑，伸出手：“你方才也瞧够了，可看清楚了？”
南爻皇子一改方才的粗俗，笑道：“看清楚了。”
他说完又想了想，憋出一句：“甚合心意。”
褚妘袖中的手紧紧攥着，但肩背依旧挺拔。
褚曣轻笑了笑：“可你的妹妹，不合孤的心意。”
南爻公主方才还含情脉脉的一张脸，蓦地一白。
南爻皇子一愣，看了她一眼，而后道：“无妨，我还有许多妹妹，北阆殿下要是不满意，可以再挑。”
褚曣伸手食指摇了摇：“孤有储妃，余生只要她一人，除了她，天底下任何女子都不合孤的心意。”
“况且，孤可没问你合不合心意。”
南爻皇子皱了皱眉：“那你是何意？”
褚曣缓缓站起身，慢慢走下阶梯，声音不轻不重道：“凤凰栖梧桐，你自个儿低头瞧瞧自个儿，就凭你，养得起我北阆的凤凰？”
“别说梧桐，连根烂树渣子都不如。”
褚曣停在他的面前，一字一句道：“想娶孤的妹妹，除非，孤死了。”
南爻皇子一张脸涨的通红，恨恨的盯着褚曣。
他想反击回去，可嘴笨根本骂不赢！
褚妘咬着唇看向褚曣，强忍着哽咽。
她就知道会是这样，可议和谈崩，皇兄该如何向朝臣百姓交代。
“皇兄...”
“来人，送公主回寝殿。”
褚曣再次打断她。
“不行！”
南爻皇子欲伸手拦人，褚曣闪身挡在褚妘身前，眼底带着寒光，凝视着南爻皇子：“是你南爻主动求和，就该拿出些诚意来，该找准自己的姿态，竟还妄图用雀换凤凰，未免太恬不知耻了。”
“今日叫你瞧一瞧我北阆的公主，看一看大国风范，已是对你最大的恩赐，别给脸不要脸。”
“你，你！你这是拒绝议和，要同我南爻兵刃相见！”
南爻皇子气的胸腔不断起伏：“好，好得很！你可别后悔！”
褚曣像是听见了什么笑话般，摇头道：“知道我北阆有多少兵力吗？”
“五年前你南爻西雩同时攻来，也都是手下败将，去岁西雩大肆进攻，可最后不过几月就退了兵，你猜，若孤带兵，多久能踏平你南爻？”
“回去告诉你南爻国君，议和可以，和亲不行！”
褚曣伸手点了点南爻皇子的胸膛，笑的狷狂而肆意：“若你们愿意年年进贡，孤会考虑不打你们。”
“明日，带着你的公主，使臣，滚！”
“不然，孤可不保证不会拿你的人头祭旗。”
南爻皇子面色一慌，下意识往后退了一步。
走时父皇说过，此行目的不是打仗！
退的这一步，让他最后的气势也荡然无存。
事实再次证明，他在北阆储君跟前，没有任何豪横的资格。
南爻使臣狼狈的退出了大殿，褚曣这才环视众臣，所有人低着头，不敢与他对视。
“众卿可别忘了，南爻三番两次挑事攻打我北阆，手上沾着多少北阆人的血！”
褚曣冷声道：“手下败将却还大言不惭要带走我北阆的公主，人家巴掌都打到脸上了，尔等不知还手却还将脸凑过去，平日一个个不是都很能说会道么，怎么，各位的嘴皮子是只能在朝堂上内斗？”
“敢问各位，有何风骨，尊严何在！”
众臣齐刷刷跪下，无人敢出声。
“区区南爻，就能让你们直不起膝盖，那么将来是不是谁来要公主，都要给？”
褚曣停在沈峪文身侧，厉声道：“作为北阆人，北阆文官，你们都给孤记住了，将士们在战场上一刀一枪杀出来的荣耀，不是叫你们朝敌人卑躬屈膝的！”
“若英魂泉下有知，知道他们胜仗之后，还要委曲求全送公主去和亲，大概很难瞑目吧。”
众臣匍匐在地，高声道：“殿下英明，微臣谨记。”
徐大人眼泪落在殿上，从前，是他一叶障目了。
沈峪文感觉到身畔的人离开，才终于敢呼出一口气。
他还是小看了太子。
几句话便能将他们的后招按死，这叫行事无章法？
看来，他们拖不得了。