“如果一开始就没有期待，没有感情投入，那也就没有什么失望难过的。”沈铎说，“你呢？英姐有了你弟弟后，我看你也不大自在。”

“我不同。”任勤勤说，“很小的时候我妈就不在身边了。我早就习惯了没有妈的日子。父母和孩子也讲个缘分。我大概就是父母缘比较薄的那种小孩儿。”

沈铎哼笑一声，不以为然：“人在这世上，都是孤零零来，孤零零走，没有谁会永远陪在身边的。”

“你就是秉着这个想法，所以总是拒人于千里之外的吗？”任勤勤望了过去，“既然得不到，干脆一开始就不要？听起来有点中二呢。”

沈铎的侧脸淡漠而英俊：“我只是不想把时间浪费在建立不必要的情感联系上罢了。”

“什么是必要的，什么又是不必要的？”任勤勤追问，“情感不能用这么功利的想法去衡量的。人的感情都是发自于内心、不受控制的才对。等将来有个人，什么都不图你的，就是一门心思对你好的时候，你就会明白了。”

“你喜欢徐明廷，就什么都不图？”沈铎讥嘲。

任勤勤脸微烫：“我确实不图他什么呀。我反而还想为他做点什么，只要能让他开心就好。你将来也会碰到这样一个人，让你想一门心思对她好。”

“我第一次听到把‘舔狗’描述得这么清新的。”沈铎讥笑，“你追求徐明廷，不就图他将来也能这样对你好么？”

“那也得追得到呀。”任勤勤耸肩，“我这是摆明了追不到的，于是就把他当作一个美好的梦，一个供我幻想的对象。”

“追徐明廷有什么难的？”沈铎嗤之以鼻。

“说得好像你亲自出马，分分钟就能把他拿下似的。”任勤勤斜睨他，“我和他出身差距太大啦，不般配。”

沈铎突然摇头：“不，不仅仅是出身。”

任勤勤困惑。

当初不是你说我们俩出身差距大的么，怎么转头又出新理论了？

沈铎说：“出身只是一个最简单的衡量标准罢了。你们两人真正的差距，在教养的细节上，在眼界见识、审美情趣里，在各种观念之中。”

任勤勤愣了一下。

“你们现在在同一所学校念书，生活简单，接触的社会有限，所以看起来并没有太大的差距。可是随着成长，接触更多的社会，经历更多的事，会发现差距越来越明显。两棵并肩长的树都高矮粗细各有不同，更何况你们俩一个长在山岗上，一个长在河谷里。”

“你无非就是说我完全不用指望了嘛。”任勤勤有点丧气。

沈铎道：“我只是指出你们之间的差异在哪里。只要你们俩有一个人肯朝对方努力——我看也只会是你，那也许有一天，你们俩可以站在同一个高度。”

任勤勤回味着沈铎这番话，一声长叹：“说得总是容易的。我所会的技能只有读书，除此之外什么都不懂。”

任勤勤鼻梁和下巴长得非常标致，让她的侧颜颇有一股俏丽又倔强的味道。深深的双眼皮，浓长的睫毛盖着眼底的落寞，和少年人的清愁。

沈铎望着女孩儿，鬼使神差地说：“我可以帮你。”

任勤勤把脑袋扭了过去，抬手指了指沈铎，又指向自己，目光发射问号。

话已出口，就没有收回来的道理。更何况沈铎也忽然起了点兴致。

“你自己折腾，当然毫无头绪。”他思索着，心里渐渐有了些想法，“但是，我可以调-教你。”

调-教……

任勤勤脑门上挂上一滴汗珠。

“你虽然进了这个社交圈，可实际上连块砖都没有摸清。养移体，居移气。你需要接受一番彻底的调-教，才能有脱胎换骨的改变。”

调-教×2.

“看在你救助过我，又一起共过患难的情分上，我不介意调-教你一下。”

调-教×3.

沈铎伸出三根手指头：“三年，最多不超过五年，我保证能将你调-教成一位真正的名媛。”

调-教×4.名媛×1.

任勤勤终于忍不住开口：“我说沈二，你的话在说出来之前，就不能先在脑子里过一遍？麻烦请你用‘改造’这个词，代替‘调-教’，用‘淑女’代替‘名媛’，行么？”

沈铎翻了一个白眼，嫌她穷讲究。

“你觉得怎么样？”

“不！”出乎意料的，任勤勤断然拒绝了，“就冲着你这张口‘调-教’，闭口‘名媛’的范儿，我就非常不信任你的业务能力。而且我听着，怎么觉得这个套路有点耳熟，好像和一个结局不大吉利的电影撞了梗。你有没有看过《了不起的盖茨比》？”（注）

这下连沈铎也噗的一声，破功而笑，想忍都忍不住。

这个丫头……实在是……

“瞧嘛！”任勤勤耸肩，“现成的例子就摆在眼前，我何苦步小李子的后尘呢？许多少年时美好的梦，都是镜中花，水中月。只适合远远地瞧着，默默地挂念着，这样的梦才会开开心心做一辈子都不醒。”

“行，行。你觉得只做做梦就够了，那是你的事。”沈铎无所谓地摆了摆手，“你能把徐明廷和那个女主放一起，可见你对他也没多少信心。”

任勤勤想辩解几句，沈铎却已回了船舱。

片刻后，男人手里提着两根信号棒出来，走上了船头的甲板。

这是要做什么？

任勤勤好奇地跟过去。

天色渐亮，大雾比先前要薄了些，可依旧将小船牢牢地包围着。

沈铎侧耳倾听了一下，忽然扭头问任勤勤：“听到了吗？”

“什么？”任勤勤不由得紧张地咽唾沫。

沈铎笑容促狭：“幽灵船。”

任勤勤倒吸了一口凉气，理智上并不想信沈铎的鬼话，可一身寒毛已嗖嗖地竖了起来。

沈铎点燃了信号棒，双手握着。

“沈家子弟但凡将来要进公司的，到了一定年纪，就会被派去跑船。”沈铎看了看手腕上那一只带指南针和经纬度显示的名表，将喷着红光的信号棒高举了起来。

“我十五岁那年被我爸打发去做船员。先跑近海短线，到了十八岁，开始跑环球长线，在越洋的货轮上，一呆就是一个月。到我爸去世的时候，我正好把沈家的所有航线都走了个遍。四大洋没有我没走过的地方。

“你想不到我在海上都看到过些什么，勤勤。有许多人类科学没法解释的事，我都亲身经历过。幽灵船从来都不是传说。她们飘荡在大海里，神出鬼没。有时候明明远远望见了，却怎么都追不上。有时候，她们会在深夜里和你擦肩而过……”

咣……咣……咣……

任勤勤也听到了！

低沉模糊的声音从前方的浓雾深处传来，浑厚而绵长，像重锤敲打着钢板。

“老船员教了我召唤幽灵船的方法。”沈铎挥舞着信号棒，“她们会在大雾里悄悄前来，就像一头通人性的海怪。只要方法得当，我们还有可能获准登船。”

“你……”任勤勤自己都觉得将要说出口的话很荒诞，“你是在召唤幽灵船……来救我们？”

这才刚刚结束了豪门争产的八点档剧情，怎么又一百八十度山路直转，朝着悬疑灵异发展去了？

这不科学！

可那阵低沉的声音确实在逐渐靠近，越来越清晰，带着水浪哗哗声。

“你听到了吧？”沈铎低声问。

何止听到！任勤勤还看到了。

白茫茫的浓雾中渐渐出现了一大团阴影，从声音传来的方向朝着小船飘过来。

随着距离拉近，阴影在迅速扩大，将视线满满占据，就像一座高山耸立在眼前。

“她来了。”沈铎说。

任勤勤屏住了呼吸。

终于，黑影穿过雾气，现出了真容。

天也，居然真的是一艘巨大的轮船！

这艘巨轮犹如一座巍峨的海上堡垒。漆黑的船身是一面厚实的、望不到尽头的墙。沈家的小游艇在她身边，就像是巨人脚下的一只小海鸥。

任勤勤不禁后退了两步，仰头望去，被眼前这壮观且奇幻的一幕震惊得失去了语言。

沈铎站在船头，迎着风，从容地迎接这艘幽灵船的到来。

奇幻和现实在这个雾气弥漫的清晨结合在了一起。传说变成了真实的故事。

就连做梦也不会梦到这一幕吧。任勤勤心想。

而下一秒，喇叭调试时的刺耳噪音从天而降——

“喂？喂！”说着中文的人声霎时传遍四野，并且带着一股浓浓的狗不理包子味儿，“妹有坏，有声音呢。喂！下面的朋友，都害好吧？这就把你们接上来啊。”

沈铎挥动信号棒作出回应。转过身来，就见任勤勤两道目光如夺命剑似的朝他扎过来。

“幽灵船？”任勤勤磨牙切齿。

“我朋友的船。”沈铎咧开嘴，露出一排雪白的牙齿，简直不能更欠揍了。

“你不会真信了那鬼故事吧？多大的人了……”

他啧啧着，朝船后走去。

任勤勤提起一口气。这时，小沈钧在臂弯里突然哭了起来。

“是，是！你亲哥！”任勤勤忍下了一口气，“看你的面子上，我这次就不把他踹水里了。”