这日午后，好不容易哄得儿子乖乖午睡后，她放心地吁了一口气，信步走出与儿子共居的寝房，流连在精致的庭园里，享受清明的秋风拂面，最后她驻足在清澈见底的小湖旁，看着水底的游鱼发起呆来。清丽瘦削的脸上不见欢容，眉宇间有着深深的愁悒与伤痛。

这些日子来，她待在定北王府，享受着众人细心的照顾，她是感恩的，心中也是惶恐的，对于这种倚赖他人生活的日子，她是既歉疚又无可奈何，往后，难道她就要如此一直依赖他人过下去吗？

白日忙于照顾孩子无法多想，可是每当夜深人静时，种种思绪就涌入脑中，纷纷扰扰得让她睡不安寝。

最让她困扰的就是那个无时无刻浮现她脑海中的伟岸身影……

为什么？在他如此绝情对待她后，她为什么一点也无法恨他，反倒是只记得他偶尔对她显露温情的那些短暂时刻……

「想什么想得这么入神，喊了妳好几声也没见妳响应一声！」

轻拍肩头的力道与突如其来的软嗲声，拉回了穆心怜的思绪，她回头一望，脸上绽出笑容。

「子蓉姊，怎么有空过来？妳不是告诉我这几日会忙一些？」

「哎！再忙也有结束的时候吧！」谷子蓉不在意地摆摆手，「对了，妳刚才在做什么呀！叫妳几声也不应，妳该不是又在想那个负心汉吧？」

「没……没有……」穆心怜心虚地回答，脸上忍不住一阵发热。

谷子蓉不信地斜睨她闪烁的目光。「既然想他，为何妳要阻止我老公派人通知他妳的下落？」

「妳知道？」她惊讶地抬眼。

「我跟我老公之间一向没有秘密，所以我才知道他私下问过妳，我只是不明白妳为何不答应？好歹妳也为他生下孩子了，我就不相信他会不闻不问！」

穆心怜垂下眼睑。「子蓉姊，妳也很清楚当初他是如何待我，如果被他知道我为他生下孩儿，我怕……」她抬眼看了谷子蓉一眼，难掩忧伤。「这辈子我只要有孩子陪我就好了，我早已不奢望他会对我有情……」

谷子蓉看着她不由自主流露出的伤痛。「我知道妳怕他只要孩子，怕他知道后会夺走妳的孩子，可是……」她欲言又止，终是忍不住又旧话重提，「从我知道妳在皓天堡的一切事情后，再从妳的口中听闻他对待妳的情形，我总觉得他应该不是那么无情才是，而我也告诉妳好多次了！」看穆心怜默默无语，她忍不住道：「这件事就我看来疑点太多，也不合常理，其中似乎有什么蹊跷或是阴谋存在……」她又瞄她一眼，「要是我，非彻底先问个清楚再说。」

穆心怜闻言依旧不语，须臾才拾眼看着谷子蓉，转移话题问道：「子蓉姊，妳百忙之中来找我，是不是有什么重要的事？」她不想再听子蓉姊说下去了，因为她不敢在明知绝望之际又再度在心中重燃希望，她不想承受另一次伤痛。

谷子蓉看着她娇怯且生怕她继续劝说的样子，心中明白她固执坚持的一面，于是再次宣告放弃，顺着她的意思道明来意。

「今晚我老公要设宴，替负责茗记商行西南地区的总管凌羽扬洗尘，妳也一同来吧！」

穆心怜愣了一下，迟疑地开口，「子蓉姊，这是妳与姊夫家中之事，我……」

「胡说！」谷子蓉打断她的话，「妳是我妹妹，跟我们就是一家人，有什么好避讳的，而且妳老是窝在这个院落里也不好，就当是陪我吧！何况我知道他们一定又会谈公事谈个不停，妳不来陪我，我岂不无聊死了！」

「好吧！」挡不住谷子蓉的言语攻势，穆心怜终于点头应允。

是夜，穆心怜怀着忐忑不安的心情走进宴客厅。

「小怜，妳终于出现了，快过来坐。」谷子蓉一看见她，立刻出声唤道。

穆心怜闻声抬眼，才看清圆桌边除了靳茗雷夫妇外，只有一个未曾谋面的陌生男子在场，于是她稍安下心来，腼地开口、语带歉意，「对不起，姊夫，姊姊，心怜来迟了。」

谷子蓉不待她继续说话，即一把拉过她坐在身边。「好了，来了就坐下，我们不兴那套繁文耨节的！」

「是啊！小怜，妳就别那么拘束了。」靳茗雷也道，接着说：「对了，小怜，这位是茗记商行的四大总管之一的凌羽扬，负责茗记在西南地区的商务。」他指着身旁陌生男子介绍道。「羽扬，这位穆心怜是蓉儿的义妹，也是我的小姨子，目前住在府里。」

「凌爷，心怜有礼了。」穆心怜含笑点头，对坐在对面的陌生男子从她一进门即盯着她看的目光感觉不自在。