待到无人时分，夫妻二人枕畔私语，如懿亦不觉叹惋：“说道文武之才，虽然永璂得皇上悉心调教，可比之永琪当年，却显得资质平平了。”

皇帝笑着抚了抚她的脸，温和道：“哪有你这样的额娘的，旁人都偏心自己的儿子也来不及，你却尽夸别人好，永璂才多大，永琪多大，你便这般比了！”

如懿轻轻啐了一口，倚在皇帝臂弯里，任由一把青丝逶迤拖曳：“什么别人不别人的，永琪、永珹他们，哪个不是臣妾的儿子了？”

皇帝揽她入怀，笑声朗朗：“有皇后如此，是朕的福气。”

如懿见他正在兴头上，是最好说话的时候，便道：“父母之爱子，则为之计深远。皇上爱重永璂，臣妾心里固然高兴，可臣妾是他额娘，也比旁人更清楚不过。永璂，他的天资不如永琪，甚至，连永璜当年也比不上。”

皇帝颇为惊异：“朕疼自己的儿子，你怎的好好地生出这般念想来？”

如懿感慨道：“皇上疼他，臣妾欢喜不已，可就怕是太疼爱了，过犹不及。臣妾瞧皇上这些日子给永璂读的书，大半是君王治国之道。永璂年纪尚小不说，落在旁人眼里，还当皇上动了立储之意，反倒生出许多无谓的是非来。”

皇帝闻言亦是唏嘘：“朕年轻时时念着嫡子的好处，想着若是弟兄众多，嫡子是最名正言顺的。如今自己为人父，年纪渐长，却也发觉，国赖长君也是正理。可到底如何……”

如懿轻声道：“老祖宗的教训最好，国赖长君。若长中立贤，更是不错。”她谦和道：“皇上，妇人不得干政，臣妾无心的。”

皇帝笑着拥住她：“如懿，你没有干政。你是朕选的皇后，懂得在最合适的时候说最合适的话，做最合适的事。朕希望你，一直如此。”

如懿婉然一笑：“所以有件事，臣妾不得不提了。”

皇帝轻吻她的额头，懒懒道：“什么要紧事，连枕畔低语温存都抵不得了。”

如懿半仰着肩，躲避着他追寻而来的青青的胡渣：“皇上，永璜与永琏早逝，永璋与永珹一个出宫建府，一个出嗣，但都已成家。如今永琪已然成年，也到了成家立业的时候。皇上可曾考虑过，要为他选一个什么样的福晋？”

皇帝眉眼弯弯，笑看着她：“愉妃倒是向朕提过一次，说自己出身寒微，不敢娶一个高门华第的媳妇儿，只消人品佳即可。你既是嫡母，又疼永琪，你是如何打算的？”

如懿一笑：“皇上是慈父，岂有思虑不全的，非要来考较臣妾。”她略一沉吟，“愉妃的话臣妾不爱听，动辄牵扯家世，连累永琪也自觉卑微。依臣妾看，福晋的德容言功须得出众，才配得上永琪。至于门第，不高不低，可堪般配便好。”

皇帝不觉失笑：“咱们已是皇家，还要般配，哪儿有这么好的门第？你呀，心里还是偏疼永琪。”

如懿偏着脸，青丝软软垂落：“皇上的话臣妾不爱听，永璋的福晋难道不是臣妾与皇上商量着细细挑的，便是他的侧福晋也出身完颜氏大族，纯贵妃一见几个媳妇儿就高兴。”

皇帝绞着她一缕青丝于指上，凝神道：“永琪的婚事朕细想过了，已有了极好的人选，便是鄂尔泰的孙女，四川总督鄂弼之女，西林觉罗氏。”

如懿闻言，不觉一怔，强笑道：“鄂尔泰是先皇留给皇上的辅政大臣，本配享太庙，入贤良祠。若不是被胡中藻牵连，也不会被撤出贤良祠，还赔上了侄子鄂昌的性命，累得全族惴惴。”她悄悄望着皇帝：“娶这样人家的女儿……”

皇帝慨然含笑：“正是合适。永琪娶鄂尔泰的孙女，一则以示天家宽宏，不计旧事；二则宽慰鄂尔泰全族，也算勉励他在朝为官的子侄；再则，这样的人家家训甚严，教出来的女儿必定不错，又不会煊赫嚣张，目中无人。”