“希望有一天能够以满洲的天作为屋顶，满洲的地作为大床，在中国四五千年的兴衰史上，有自己的名字！”

芳子只向座中各八点头为礼。

有一双眼睛，一直带着陪恋，窥视着她。

与其说是“一双”带着陪恋的眼睛，毋宁说是“大部分”吧。

这些年轻的志士，或许都是芳子的暗恋者，把他们的青春岁月，投放在国是之上，醉翁之意：芳子是年方十七的情室王女，血统高贵，貌美而骄矜，同时有着不自觉的放荡。——即使为政治需要而追求，到底她有这种吸引力。

可惜座中对手，还是以这不大做声的男子最强，人为的吧？

川岛浪速问：

“芳子，认得他吗？”

她目光停在这年轻人脸上，他长得英俊温文，一直望着自己，眼中闪着一点光彩。他还是没做声，但一张胜，叫人一眼看中。

似曾相识呢。

“他是蒙古将军巴布扎布的次子呀。”

——就是甘珠尔扎布！

她记起来了。这蒙古王子，还是跟小时候一样呢。

芳子在小学生时期已认识他了，两个人的父王要做大事，小孩子倒是青梅竹马。各奔前程后，他进了日本陆军士官学校受训。

不过虽然他长大了，长高了……，芳子忽噗嗤一笑。有一天，大人给他俩拍合照，要按快门时，芳子顽皮地耳语：“你出‘石头’，我出‘剪刀’，作个划拳状！”——但这人，从小就腼腆怕事，不爱胡闹，把手收好，结果照片出来了，只见芳子一人出“剪刀”。

他看来还是一样呢。胜有点臊红。

川岛浪速又道：

“记起来了？多年没见，正好聚旧。他已在军校毕业了。”

“哦？”

没速旁观芳予的反应。

莫名其妙，芳子只觉事有蹊跷，可能会发生一些什么？她不知道。

这样刻意安排重逢场面，似乎透着奇怪。

不过芳子心不在焉。

那须发皆白的人物，头山满，若无其事地，举杯喝了一口清酒。

这天是一九二四年十月六日。

为什么日子记得这么明确？——因为这天发生的事，令川岛芳子的一生改变了。世上原本没有这样的一个女人，在短短的二十年中间，叱咤风云，也穷途沦落，末了死于非命。像一个绚丽但惨痛的不想做的梦，身不由己，终于芳子成为人人恨之入骨的魔女，成为政治牺牲品。

如果这一天，在历史上给一步跨过去，什么都没发生过，说不定，她会长寿一点。……这是命吗？

开始时，不过浴后光景——

川岛浪速把芳子唤到他书房去。

如往常一样，他有什么高见，芳子总是第一个听众。

也许他想把白天商议的事情，好好阐述一番，然后让她明白，投身政治运动，知己知彼。

芳子把浴衣覆好，把腰带打个结。

书房燃着小火炉，一壶水静静地开着。浪速喜欢把袖子皮扔进火中去，发出果子的清香。

他没同她谈家国事，只问：

“芳子，你有没有想过结婚？”

她很意外，便道：

“没有——”

“这在本国而言，已经算是迟了。”

“本国？你是指——”

“当然是中国。”

芳子一怔：

“但，我是日本人呀。”

浪速马上接道：

“你是想跟日本人结婚吧！’”

芳子一时语塞，没有他老练的心计，连忙摆手：

“没有。恋爱是恋爱，结婚是结婚。”

浪速步步进逼：

“山家亨？他不过是个少尉。”

芳子不服气：

“少尉不久可升作少佐，以至中将、大将……，任何人一开始也不过当少尉吧。”

“当然可以——”浪速笑，“如果一帆风顺，大概要四十年。”

这倒是真的。芳子不语。

“你是大清皇朝十四格格，要做大事，不要沉迷小孩子游戏，你心中有父王的遗志吧：——忘记自己是公主’，而要担承‘王子’的使命。”