“观此局，应先封锁，再切断。当然，切断并不一定能吃掉这几个棋子，但，它亦因此而部分变弱，从而有利吃棋。”

石彦生走了一子。

霍达跟进。忽地道：

“石兄，你不发觉此乃天下大势么？”

石彦生一愕。

霍达示意少安。胸有成竹地在棋局上分析形势：“你看，白子是世民，黑子代表建成和元吉。而我俩，不过观棋者。”

他先放白子：

“秦王世民，平乱建国，功劳有目共睹，乃人心所向。”

再拈黑子。

“太子建成，并无作为，且有淫乱后宫秽闻。”

黑子放下。

“齐王元吉与他，二人早有诛杀秦王之意。”他望向石彦生，“关于在酒中下毒的传闻，想你亦有所知吧？还有，太子利用服药后难驯之烈马，企图把秦王摔死；又以迎战东突厥为名，齐王竟要求秦王心腹精锐收归已有……”

白子被重重围困，步步进逼，已到背城借一局面。

在空寂的厢房，霍达越说越激昂有力：

“如今兄弟结怨日深。生死存亡，不容有误，应当机立断！”

石彦生抬头望定霍达。

宫中斗争，他不可能不知悉。身在太子麾下，尽忠职守为己任，他双眉一皱。

霍达的说服力更强了。他慎重地一字一顿：

“秦王世民，将于明六月四日，在玄武门，设下伏兵。他志在逼太子退位。这是唯一生路。”

石彦生一听此言，怔住。

“兵变？”

“对！秦王只想收拾大局，不想流血。”

对方把如此重大的机密告诉他，一定是推心置腹，全盘信任吧。石彦生又想，但，知悉了大计，他又怎可能置身事外？

霍达鼓其如簧之舌，向这心摇意动的，资金惺惺相惜虎将道破切身问题了：

“石兄，你知道你所追随的太子是怎么样的人材吗？——他可懂用人？”

稍顿，又问：

“你又知道秦王是怎么样的人材吗？”

观石彦生容色，他道：

“所谓‘良禽择木而栖’，丈夫以大局为重——”

见石彦生沉默三思，他非常体己地：

“秦王是明主，我俩助他一臂之力，里应外合，他定知才善任，异日你我成就必不止与此。”

一切尽在不言中。

石彦生亦知箭已在弦上，终下定决心：

“大势如此，石某便知进退。”

“好！我俩情同知己，一言为定！”

霍达举杯，以好茶代酒，对饮而尽。

窗外见金星划破长空，天象奇异。石霍二人，但觉全属天意。

陡地，传来一阵喧嚣人声。

一面铜镜，已破窗而飞入，把棋局捣乱了。黑白子四散。

铜镜未落地，石彦生与霍达双剑一劈，镜裂为三，堕于厢房外。

是大于手掌的圆镜。背有绮丽文饰，雀绕花枝，中央有弓形钮，系了红带。

二人矫捷地破门飞身。迎面几与一女子互撞。面面相觑，听得侍卫拦阻不及：

“公主，你不能——”

红萼硬闯而至。

她已改穿轻薄透明纱罗，外披水红披风，袒了领子，里面不穿内衣，装束十分随意，似是浴后光景。一个堕马髻，还有几绺游离的发丝散乱着。绕城三圈以金银丝编成环套之“跳脱”在腕间晃荡。

霍达一怔：

“原来是红萼公主。”

“我一听他来了，”红萼娇纵道：“便赶来观棋。”

她大胆望着石彦生：

“还想与石将军见个高下。”

石彦生不解风情，有点倔拙，视线下望，只见红萼一双赤足。他道：