正轻笑间，忽听背后脚步声响，展昭心中一动，疾步闪入暗影之中。

只见一个披着棉衣的下人，抖抖索索地急急跑至墙边，裤带一解，放起夜尿来。

此人正是李三。

却说李三小解完毕，通体舒畅，一边哼着小调一边系上裤带，忽地颈间一凉，正想开口骂是谁这等促狭，一低头看到亮晃晃的剑身横在面前，吓得立马又激出几滴尿来。

展昭沉声道：“你们家姑爷是怎么死的，你当日听到什么、看到什么，速速从实招来。”

李三的确是个厚道的后生仔，心眼实诚得很，果然事无巨细，从实招来，连自己当日衣饰如何搭配，早餐吃了几个馒头喝了几碗馍馍汤都絮絮叨叨描画个没完，展昭不得不多次提醒他说重点。

说到那陌生女子已然气绝时，展昭握住剑的手蓦地一抖。

这一抖，那剑就在李三的脖子上划拉了一道。当然，只是轻轻的一道，但是李三不这么认为，他认为身后的人要对他痛下杀手，于是杀猪一样地惨叫起来。

如他所愿，不少屋子亮起了灯烛，但是还没等救兵开门露面，展昭已然带着他越过了院墙。

落地之时，李三的眼是直的，勾勾的那种直；腿是软的，筛糠似的那种软。

“那个姑娘，你们把她葬在什么地方？”

“城、城、城西乱葬岗。”

“带我去。”

于是带他去。

开始，李三像是踩在棉花上，深一脚浅一脚，有一段时间他以为自己是在做梦，于是狠狠掐了几下自己的大腿。

确定不是在做梦之后，他偷偷打量了一下展昭。

要求李三带自己去乱葬岗之后，展昭就未曾说过一句话。夜色太浓，看不清他的脸色，黑暗中，只觉他的背挺得很直，也许，挺得太直，接近僵直。

晃亮火折子，四下打量一番，乱葬岗并不像之前所想的那般杂草丛生白骨处处，这多少让展昭舒了一口气。

“哪一个是那位姑娘的？”

李三瑟缩着上前，伸手指了指两座新坟中的一座。

展昭沉默许久，俯下身子，低声道：“端木，得罪了。”

李三只觉得刹那间眼前剑光纷乱，紧接着覆坟之土满头满脸扑将过来，忙不迭地掩面后退，再睁眼看时，见展昭正执着火折子看着穴中的棺材出神，俄顷伸手叩了叩棺盖，向李三道：“这棺材是你们家老爷备下的？”

李三点头：“老爷说姑爷虽是妖，但总算翁婿一场；这姑娘被吓死，到处寻不着她家人，王家总是脱不了干系，因此上都备了棺材发丧。”

展昭点头：“你们家老爷有心。”

因着是薄皮棺材草草入葬，棺材周遭也没有钉上铆钉。展昭犹豫许久，方才一手掀开了棺盖。

李三先时想着人都死了这许久，虽说天寒地冻尸体不易腐烂，但也必定气味难闻，因而赶紧捂住口鼻站开，哪知展昭吩咐他：“你过来，替我执着火折子。”

李三没奈何，只得上前去接过展昭手中的火折子，却也不敢伸头朝棺内探望，生怕看见一张狰狞面目，自此后夜夜不得安寝。谁知展昭竟俯下身去，将那女子自棺内抱出。

李三吓了一跳，心想：“他连死人都敢抱。”

虽说心中害怕，却又有几分好奇，借着给展昭照明之时，忍不住偷眼看向展昭怀中，一颗心突突突跳将起来。

但见展昭怀中的女子，虽是双目紧闭毫无气息，但肌理细腻眉目细致，哪是死了两个月的模样？

因想：哪有人死了这么多时日还是活着一般样貌，这女人难不成是妖精？转念又一想，长得这般好看，必不是妖精，应该是神仙了。

越想越觉得自己判断得对，浑然忘了妖魔鬼怪之中，长得好看的却也不在少数。

正胡思乱想，忽听展昭低声道：“端木，你说句话。”

李三吓了一跳，抵死也不相信这女子还能开口说话。虽如是想，还是立时把双耳竖起，生怕错过了半点声息。

等了许久，也未听到那女子开口，火折子的光焰明灭跃动，在展昭脸上投下捉摸不定的暗影。

怀中，端木翠的身体，冰一般冷。

三天之后，包拯并公孙策一行也到达文水。

与展昭会合小议案情之后，张龙、赵虎陪同包拯前往文水县衙，王朝、马汉深入市井打探梁文祈及王大户其人，公孙策则被展昭拉去看端木翠。

“公孙先生，端木翠的情形如何？”

公孙策将切脉的手自端木翠腕间移开：“既无脉搏，又无鼻息，若搁了常人，是必死无疑了。”

“先生的意思是……”

公孙策呵呵一笑：“展护卫，你我都知道，不可用常人之理推测端木姑娘。依着李三所说，端木姑娘已然身死两月，普通人哪有亡故逾月尸身不腐的道理？依我推断，端木姑娘应是元神出窍，不知淹留何地，是以尚未折返而已。”

展昭轻舒一口气道：“我也作如是想，只是……”

公孙策起身道：“端木姑娘的事，我们想帮忙也不知从何插手，只能安心等她回来……倒是梁文祈一案，颇多蹊跷。”

展昭点头：“先生所言极是，这一两日间，我也探过许多当日在场之人的口风，被访之人不论男女老少，都一口咬定那梁文祈本是妖孽，死有余辜。此地民风愚鲁，王家凭借收妖之名于众目睽睽之下斩杀梁文祈，又借着众人之口将自己的罪责遮掩开去，此计委实歹毒。若不是端木翠从旁得知，梁文祈的沉冤只怕今生今世也难昭雪，身后还要留下骂名无数。”

公孙策不语，良久才叹道：“天下之大，在我们看不见的地方，不知有多少个如梁文祈一样的含冤之人，端木姑娘能帮得了几个，包大人又能审得了几个呢？”

展昭抬起头，双眸竟是异常黑亮：“抓得一个，恶人便少一个；审得一个，天下便干净一分。不求尽善尽美，但求问心无愧。”

王朝和马汉打探归来，又带回两条突破性的信息。

一是就在几日之前，闻说王大户将女儿王绣许了城西刘家的独子刘彪。

二是这刘彪虽是一介书生，但他的老爹早年却是镖局的一名镖师，认识不少江湖上的匪寇。

至此，案情已有七分明了。当日那掷刀杀人的道士，只怕不是道士，而是刘家延请的江湖人物。

是夜，文水县衙大张灯火，夜审梁文祈一案。

文水县地处偏僻，百姓平日里精神文化生活极为贫瘠，难得逢上名满天下的包青天审案，自然挤破了脑袋也要一睹风采。当然也不全是为了包大人，展昭、公孙策及四大校尉各有拥趸，只可惜王朝、马汉留在客栈守着端木翠——但这并不妨碍这一夜县衙内外拖家带口济济一堂，分外热闹。

王大户虽是一方大户，但也从不曾见过这等架势，战战兢兢立于公堂之上，一抬眼看到堂上包公肃容满面，竟不自觉联想到森罗殿的阎罗王，双膝一软，跪倒在地。

包拯执起界方，重重拍于案台之上。界方落下，王大户的身子又是一阵哆嗦。

“本府问你，梁文祈之死，可有隐情？”

“回大人，其中并无隐情。”王大户连连叩首，“小女重疾缠身，那一日忽有个游方道士上门，言说王家有妖孽盘踞。小人依着道长之言，在家宅之内设坛捉妖，文水县百余乡亲都看在眼里……”

说到此，旁观的百姓之中，便有那好事之徒鼓噪有声：“王老爷说得没错，那梁文祈就是个妖怪。”

包拯不语，展昭手按巨阙，转身向人群之中扫了一眼，目光凛冽冷峻。诸人心头一唬，竟再不敢出声。

因着方才有人附和，王大户的胆子亦壮了一壮，抬头看包拯道：“草民所言，句句是实，还请包大人明察。”

“句句是实？”包拯声色俱厉，“单凭游方道士一面之词就断定梁文祈是妖，何其荒唐！那游方道士何在？”

“游、游方去了。”王大户额上渗出冷汗。

“可知他道号为何？从何而来？在何处道观挂居？”

“这……”王大户傻眼了，半晌才嗫嚅道，“当时小女病重，小民情急之下乱投医，直把那道士当成救命稻草一般，顾不得这许多。现下听大人如此说，的确是有些……有些……”

“大人，可否容小民一言？”人群让开一条道，一个虎背熊腰、满脸虬髯的大汉越众而出。

“堂下何人？”

“草民刘天海，王刘两家今日刚结了亲家，犬子刘彪，不日将迎娶王家独女王绣。”

包拯不动声色：“你有什么话说？”

刘天海满脸倨傲之色，双手朝着堂上一拱：“适才听大人所言，这梁文祈一案可能另有内情。然而梁文祈是那游方道士所杀，王家老爷并不知情，大人不去追缉那游方道士，反在这儿对王家老爷苦苦相逼，未免……”

刘天海故意不把话说完，面上挑衅之色毕露。围观的百姓为他所煽，不由交头接耳窃窃私语起来。

“况且，”刘天海愈说愈是得意，“大人不由分说，将王家老爷提到堂前，人说对簿公堂，却不知原告何在？”

包拯一愣，此案的确并无原告，只有端木翠托人千里送上的半封状书。若照着平时，包拯必不会草率接下，但既是端木翠差人所送，开封府上下都料定必无差池，这才远道而来异地开审，不提防刘天海有此一问。若说原告是端木翠，未免太过不合常理，况且端木翠生死未卜，未必能够现身与刘天海一辩。

正踌躇间，就听展昭朗声道：“原告自然是梁文祈。”

此言一出，莫说是围观诸人并同刘天海、王大户凉气倒吸，连包拯、公孙策等都愣怔住了。展昭向包拯道：“请大人传梁文祈上堂。”

包拯略一沉吟，见展昭胸有成竹，于是依言点头：“传。”

这一传非同小可，人人均知当日梁文祈被收妖的道士斩杀，如何还能前来对簿公堂？因此上一个个脖子伸得老长，唯恐错过好戏。就见两个县衙的衙差，抬了个担架上堂，担架之上白布之下依稀可见是个失了头颅的人形，入鼻尽是刺鼻的生石灰粉味道。知道是衙差将梁文祈的尸身从地下起出，围观诸人唬得忙不迭退后。

刘天海先时尚有惊愕之色，待看清只不过是具尸身时，忍不住冷笑连连，转身向包拯道：“包大人，这就是你所谓的原告？小民愚鲁，还请大人明示，一个死人如何告状，如何呈上状书呢？”

话音未落，就听展昭沉声道：“公孙先生，请将开封府收到的状书示下。”

公孙策一愣，见包拯微微颔首，依言从案上取下状书，示于王大户。刘天海失声大笑：“有？有什么？这便是状书吗？包大人，都说您断案如神，是再世青天，只怕是民间误传吧。”

话音未落，张龙、赵虎齐齐踏前一步，怒斥道：“住口，公堂之上，不得对大人无礼。”

刘天海生性彪悍，加上早年行镖颇沾染了些悍匪习气，是以并不为惧，冷冷哼一声，向包拯拱手道：“包大人，告状的是个死人，状书又是这般莫名其妙，依草民所见，大人实在不该为难王家老爷。若是大人尚未查到凶手，不妨再耐心寻访几日，恕草民今日不奉陪了。”

语毕，围观百姓又是鼓噪有声，此番倒是失望多些，因想：都传说包大人能够审权贵断鬼神，现下看来，也不过尔尔。

刘天海哈哈一笑，转身朝人群之中使了个眼色，一个灰衣书生便携了身边小僮转身向外走。展昭看得分明，虽不知那书生是谁，但心忖其中必有蹊跷，正想上前拦下，忽地眼前一迷，就听风声大作，阴冷透骨，裹挟着沙石扑面而来。一时间堂上飞沙走石，手肘之侧不辨人形，一干人眼睛都睁不开，唯有战战兢兢龟缩抱头而已。

俄顷风住，展昭睁眼看时，不觉心中一悸。

大堂之上，庭院之中，是夜不知举了多少灯烛，顷刻之间，竟尽数熄灭了。

一时间寂静非常，人人惊惧莫名。公孙策忽觉手中的状书蠢蠢欲动，低头看时，那半幅状书竟摇摇晃晃似欲挣脱开去，泛出碧绿色的磷光来。其时县衙内外一片漆黑，诸人都将目光聚在公孙策手中，公孙策心中一动，松开手，那状书飘飘摇摇，自向半空去了，未几舒展平铺开来，帛书的裂口都清晰可见。与此同时，覆在梁文祈身上的白布徐徐掀起，另半幅泛着惨绿磷光的状书自梁文祈怀中缓缓飞升而上。展昭蓦地了然：另半幅状书竟在梁文祈怀中。

却说两幅状书于半空之中拼接为一，“有冤”二字赫然在目。人群中惊呼连连，夹杂着扑通栽倒的声音，还有人失声道：“梁文祈果然是冤死的，现下找包大人告状来啦！”

包拯心中愕然，凝神看那状书，只见那“有冤”二字渐渐消弭隐去，却有淡淡的碧色雾霭，自状书之上络络不绝而下，于堂下汇聚为一团。先时看如同沸水之上聚合的雾气，渐渐便现出成人的轮廓来，有离得近的看得明白，那却不是梁文祈是谁？

其时情状当真诡异，梁文祈虽成人形，但人人皆知其无实体，若是伸手推他，只怕手掌会穿到他身体另外一侧。胆子小些的早已晕了过去，胆子大些的兴奋莫名，因想着：今儿可真真叫我开了眼了。

王大户早已吓得呆了，磕磕巴巴道：“你、你……”

梁文祈双目含悲，对着王大户深深拜倒，道：“岳丈，小婿当真冤枉。”

王大户未及回答，就听包拯界方重拍，喝道：“王大户，你因嫌弃梁文祈家世清贫，遂起悔婚之意，串通游方道士以收妖为名，行斩杀梁文祈之实，是也不是？”

王大户被包拯这么一喝，脑子更是一片混沌，哆哆嗦嗦道：“草民不曾……”

话音未落，就听有女子哀恸之声：“爹，真的是你，真的是你设计杀了祈哥吗？”

展昭抬眼看时，却是一个小僮打扮之人跌跌撞撞分开众人上前，忽地想起方才刘天海曾向人群之中使过眼色，当时的书生和小僮，想来便是刘彪和王绣二人。想不到王绣竟扮作小僮，混于人群当中听审。

王大户被王绣这么一说，更是失了方寸，强自镇定道：“胡说，我何曾做过这样的事情。”

王绣不答，眼中不住滚下泪来，旁观诸人便有看不下去的，冷嘲热讽道：“王家老爷，人说不见棺材不掉泪，现下你姑爷都告上堂了，还如此嘴硬，不怕死后下十八层地狱吗？”

王绣直直盯住王大户许久，眼中尽是凄绝之色，俄而转身向梁文祈道：“祈哥，是我王家对不住你。”

梁文祈不答，只是缓缓向后退了一步，忽地露出一个古怪之极的笑容来，道：“绣妹，你的身上缘何如此浊臭？”

王绣一愣。

其实何止是王绣，堂上众人中十个倒有八个丈二和尚摸不着头脑。

明明是王大户计杀梁文祈，梁文祈怎么反嫌上了王绣？

正莫名间，展昭跨前一步，沉声道：“王绣，你串通外人杀害梁文祈在先，公堂之上混淆视听，试图嫁祸生身父亲在后，如此泯灭人性，还不低头认罪？”未及王绣回答，展昭转向包拯道：“包大人，梁文祈被杀，王绣嫌疑，远在王大户之上。”

包拯点头：“展护卫可是发现了什么？”

“之前属下前往城西乱葬岗寻找端……和梁文祈，起坟之时，发觉两人都备具薄棺下葬，问起王家下人李三时，他也说是王大户念及翁婿一场，不忍将梁文祈草草入葬。”

“若是王大户设计杀梁文祈，他完全不用如此善待梁文祈的尸身。因此，属下当时就曾怀疑，王大户虽然不是很喜欢梁文祈，但是也不至于要杀他，此其一也。”

包拯暗暗称是。

“其二，属下记得端木姑娘说过，世间烟火气重，常人嗅觉受阻，只能分辨人间五味。然若能跳脱皮囊之外，是可以嗅出灵台清浊的。灵台之味，洁净有之，甘醇有之，酸腐有之，浊臭有之，想那王绣若不是身造杀孽，如何会被梁文祈嗅出浊臭之味？王绣，你的精心布局或许瞒得住世人耳目，但断避不过幽冥之眼。”

王绣紧咬双唇，默然不语，只衣袂微微颤动，显出内心极为不宁。

梁文祈惨然道：“绣妹，我无论如何都不会想到竟是你要杀我。”

王绣仍不答话，脸色渐转煞白。

王大户看看展昭又看看王绣，一脸的不可置信，急道：“绣儿，当真是你设的局？若不是你，你快说句话呀。”

王绣凄然一笑，淡淡道：“是我。”

围观诸人哗然，包拯暗自叹息。

就见王绣泰然自若，伸手理顺鬓发，又略略整了整衣襟，方正色道：“是我，是我想出这法子，一心一意要杀了你。”

梁文祈踉跄着退了两步，伸手指向王绣，颤声道：“绣妹，你说什么？”

“我是富甲一方的王家长女，自小锦衣玉食，没受过半分委屈，凭什么为着早年的一纸婚书，就要嫁给你过一世衣不蔽体的穷酸日子？”

“爹爹怕人说他嫌贫爱富，虽然心中不喜，仍不愿悔这门亲事，我却不甘心。一想到今后要与你同床共枕了此一生，我就恨得夜夜不得安眠。后来我与刘公子邂逅，我心中喜欢他，便愈恨你，你若不死，我如何能过上自己喜欢的日子？”

“因此上我假作重病，设下这收妖之计来杀你。杀了你之后，我不知多么痛快。没想到你活着不让我好过，死了也不让我安生，还要告状拉我一起死。也罢，这一世，我王绣就把这条命赔给你，下辈子、下下辈子，与你姓梁的再无干系！”

开封府诸人先前讨论案情之时，都以为是那王大户起了悔亲之意害人之心，哪曾疑到王绣身上，现下听王绣如此说，俱都愣怔住了。展昭心道：设下如此毒计杀人，不惜嫁祸老父，现下还如此言之凿凿毫无悔意，这位王姑娘，的确是个狠心之人。想那梁文祁不过一老实文弱书生，哪里是她对手？

梁文祈木然呆立于当地，良久才道：“绣妹，我却不知你竟如此恨我……在我心中，我对你确是真心诚意，我一心只想为你好……”

王绣冷笑打断梁文祈：“谁稀罕你的真心诚意了，你只想着要对我真心诚意，却不想想我想不想要你的真心诚意。我若不喜欢，你的真心诚意跟要杀我的刀有什么两样！”

此话一出，堂上诸人皆是一震，连包拯都禁不住想：在梁文祈看来，他对王绣真心诚意便是好，殊不知王绣对他的心意避之唯恐不及，他对王绣的“好”，恰恰是王绣“不好”的根源所在。

旁人眼中的好，到了王绣这里便成了大大的“不好”，世人常说“推己及人”，但是由己去推人，未必正确，说不定还会适得其反。

梁文祈如遭雷噬，直直盯住王绣良久，双目中竟似流下泪来，身形晃了一晃，便跌跌撞撞往堂外去。

堵在门口的众人见他过来，唬得赶紧往边上避开，倒是给梁文祈让出一条宽敞的道来。

就听梁文祈喃喃道：“罢了，我喜欢你，竟给你带来这许多烦恼，早知如此，我还来告状作甚，平白连累了端木上仙……”

此言一出，旁人倒还无恙，只展昭浑身一震，喝道：“你说什么？此事跟端木翠又有什么干系？”

梁文祈却似是痴了，浑然听不到展昭问话一般，自拐出门去了。展昭疾步追至堂外，四下看时，那梁文祈已到屋角，那处立着一白一黑二人，两人将手中铁链往梁文祈脖颈上一套，便把梁文祈拖过屋角去。展昭疾步赶上，却与急匆匆过来的一人撞了个满怀。

就听那人啊呀一声，展昭顾不得那人，四下看时，哪有什么梁文祈并黑白衣人？竟似凭空消失了一般。正讶异间，那人一把抓住展昭胳膊，急道：“展大哥，你快回去看看端木姐，她不好啦。”

展昭听出是马汉声音，待听他如此说，只觉心下一沉，急道：“你……你说什么？”

马汉一跺脚，竟带上了哭音：“我也不知道啊，我们一直守着端木姐，谁知道方才她口中忽然溢出血来……”

话未说完，眼前人影一闪，展昭已然飞身离去。公孙策恰自堂内追出，见到展昭离开，不觉讶然。马汉忙将方才的话又说了一遍，公孙策心中大惊，思忖片刻，嘱马汉留在此地听候包大人差遣，自急急往客栈去了。

回头再说王朝，在端木翠房中等得坐立难安，忽听到门外急促步声，忙去开门，哪知门扇竟被砰的一声撞开，亏得躲闪及时，否则这一把非撞得头破血流不可。

展昭也顾不得王朝，疾步掠至床边，先去看端木翠，但见端木翠容色与先时无异，唇边却不断溢出鲜血来，只是细细一道，却已在枕边积作一摊，红得煞是触目惊心。

展昭又急又气，向王朝怒道：“我让你看着她，你……这是怎么回事？”

这一问却是委屈了王朝。王朝和马汉留守客栈看护端木翠，碰也不敢乱碰，待到端木翠无端口中溢血，两人直吓得呆了，哪里知道是怎么回事？

展昭话出口，也觉得自己问得不当，却也不及向王朝解释什么，先探端木翠鼻息，入手仍是无温，心中焦急，伸手掏出帕子，替端木翠擦去唇边血痕，低低唤道：“端木，醒醒。”

等了半晌，不见端木翠应声，方才本已将血痕擦干，此刻唇边又有鲜血溢出。展昭只觉周身发冷，心头酸楚难以自控。

不知过了多久，身后响起脚步声，就听公孙策道：“展护卫，你且让开，让我为端木姑娘号一号脉。”

展昭浑身一颤，直如大梦初醒一般，抬头看了看公孙策，起身让开。公孙策眼见展昭双目泛红，心中难过，心想：展护卫与端木姑娘一直交好，若是端木姑娘就此不治，唉……

伸手搭上端木翠腕间，与先时无异，半点脉搏都无。公孙策本待将手拿开，见展昭目中透出关切之意，竟生出不忍。倒是展昭，面上希冀之色一点点暗下去，最后别转了脸去，低声道：“她总是不会有事的，只不知遇上什么麻烦罢了。”

王朝忙附和道：“展大哥，我也是这么想，公孙先生不是说端木姐是元神出窍吗，依我看是元神受伤了罢……端木姐如此神通，必不会有事的。”

公孙策听二人如此说，心中喟然，便欲将端木翠手臂放回被褥之下，方抬起时，忽地目光触及端木翠臂上有异，低低啊了一声，抬头去看展昭。展昭听得公孙策语声有异，亦回头去看公孙策。就听公孙策道：“展护卫，你来看看端木姑娘臂上，这不是……”

展昭心头升起不祥预感，也顾不得男女有嫌，忙将端木翠的衣袖撸开，但见手臂的表面尚好，方才压着的手臂背面，尽是大片大片的紫红色斑块，一时间胸口如遭重击，整个人都怔住了。

就听王朝急道：“展大哥，这不是尸斑吗？”

包拯一干人自县衙归来，已近子时，先说了梁文祈一案进展，那王绣不欲连累刘家，一人扛下所有罪名，但料想延请江湖人物扮作道士斩杀梁文祈，不是她这等闺阁女子能轻易办到的，刘家父子亦脱不了干系，还要从刘家父子口中得出那案犯所在等等。好在堂审已毕，后续之事慢慢了结不难。

因着来路上听马汉说了端木翠之事，包拯问及端木翠情况，公孙策摇头叹道：“方才流血倒是突然止住了，也不知是喜是忧。”又提及端木翠身上出现尸斑，包拯惊道：“端木姑娘下葬逾月而尸身无恙，怎么会无端端于此刻身现尸斑？”

公孙策摇头道：“端木姑娘的事情历来非常理所能揣测，学生也说不出所以然来。”

对答已毕，包拯方才发觉四下不见展昭，公孙策知包拯心意：“展护卫在楼上看护端木姑娘。”

包拯长叹一口气：“吉人自有天相，希望端木姑娘转危为安才好。”

不说这话还好，一说出口，张龙、赵虎等俱都红了眼圈。包拯暗悔失言，正待说些什么，忽听得远处隐有哀恸之乐，忽近忽远，虚无缥缈，乐声悲苦，催人泪下。

王朝愣愣道：“这声音，却像是从半天际飘下来的。”

话音未落，就听有人呵呵而笑，再一看时，门口跨进一个道士打扮的老者来，须发皆白，似乎年已耄耋。仔细看时，其人年岁五十余许，肌肤光华，面有童子之色，向着包拯作揖二拜，笑道：“原来星主在此，老夫这厢有礼了。”

说着，将手中拂尘往臂上一搭：“老朽前来，实为迎回端木上仙。上仙身犯戒律，不得再于尘世淹留。”

包拯心中一凛，公孙策上前一步，问他：“老人家口中的端木上仙，是否就是端木翠？”

老者点头，公孙策又问：“方才老人家说端木翠身犯戒律，不知犯了哪一条戒律？”

老者笑道：“说与你们听倒也无妨。梁文祈身死，黑白无常拘命，端木上仙横加干涉，为助梁文祈告状，将其三魂封在一半状书之中，七魄封于另一半，使得梁文祈魂魄不聚，黑白无常难以复命。直到状书合二为一时，方才令其显形于星主面前诉其冤屈。常言道，阎罗叫人三更死，谁敢留人到五更，端木翠身为方外上仙，乱六道扰轮回，不是干犯戒律是什么？”

包拯沉吟许久，方道：“老人家所言自是在理，端木姑娘此举虽稍嫌鲁莽，但她不忍梁文祈无辜惨死，故而挺身相助，本心却是好的，老人家不能网开一面吗？”

老者看向包拯，哈哈大笑：“自星主口中说出‘网开一面’四字，当真不易。都说法不容情，星主手下的铡刀自是铡了不少大奸大恶，难道就未曾铡过有情有义之人？星主可曾因为他们情有可原，铡刀之下网开一面？人间法理尚不容变通，何况是天界律条？”

包拯一愣，无言以对。

老者拂尘微扬，道：“还请星主示明端木上仙身在何处。”

其实若是他当真想知道，何须包拯“示明”？包拯无奈，抬头看向楼上，却不由一愣：那楼梯之上站着的，却不是展昭是谁？

也不知他立于那边多久了。

听到了也好，否则真不知如何开口同他讲。

那老者微微一笑，顺着楼梯拾级而上，经过展昭身边时，展昭忽道：“老人家。”

那老者停下脚步，转身看展昭。

“适才老人家说端木翠干犯律条，此番离去，她是否会受到责罚？你们是否会……为难于她？”

老者哈哈一笑道：“你害怕我们会折磨她吗？小惩大戒而已，放心吧，不会让她受皮肉之苦。”

展昭犹有疑色：“那么适才，她为什么会口中溢血？”

那老者脸上透出古怪之色来，盯着展昭看了许久，道：“展昭，你当真不明白吗？那不是她的血，是你的血。”

“先前你助端木上仙收服蚊蚋精怪之时，为将上仙留在世间，曾让上仙吸取你的血。现下时辰已到，端木上仙重返瀛洲，尘世牵绊，一概算个清楚，那血，便是她还给你的。”

老者说完，大步进得屋去，包拯等紧随其后。经过展昭身边时，公孙策停了一停，劝道：“展护卫，一同进去，送端木姑娘最后一程吧。”

展昭没有动，抬头看向端木翠的房间，目中露出惘然之色来。

公孙策叹口气，撩起下袍自往上去，就听得展昭喃喃：“瀛洲，那便是端木翠的家乡吧。”

《史记·秦始皇本纪》载：“齐人徐市等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲。”

《十洲记》中说，瀛洲在东海中，地方四千里，去西岸七十万里。上生神芝仙草。又有玉石，出泉如酒，洲上多仙家，风俗似吴人，山川如中国也。

进得房来，老者径自行至床边，摇头叹道：“端木上仙，魂兮返故乡，元神已在瀛洲，肉身何故淹留？要见之人已见，要还之血已还，弃此尘世苦，还归神仙洲。”

语毕，拂尘轻摆，端木翠的身体莹莹泛出柔光来，紧接着便转为通透，真如明泉净光。张龙唯恐自己看错了，低头揉眼时，忽听一声清泠脆响，似是琉璃碎裂，急抬眼看时，床上衾枕被褥尚在，却哪还有端木翠的影子？

忽地想到：自此后便再见不到端木翠，一时间胸中苦涩非常，真不知是何滋味。

那老者也不向包拯等人作别，哈哈一笑，大步离去，行至门外时，不觉一愣，见展昭仍立于方才所立之地，竟是不曾挪动分毫。

展昭听到脚步声，回头看向那老者。那老者本欲自顾自离去，待触及展昭的目光时，竟是有几分不忍，不由停下步子。

就听展昭低声道：“老人家，端木翠还会回来吗？”

老者似是并不明了展昭的问题，皱眉道：“什么叫她会不会回来？她就算回来，与你也无干系了。”

展昭听他说“就算回来”，似乎事情还有转圜之机，忍不住道：“那么，便是会回来了？”

那老者这才恍然展昭所问，哈哈一笑，道：“难道你没听过‘天上方一日，人间已数载’吗？就算端木上仙来日得归，这尘世间怕是早已改朝换代沧海桑田，届时她连你的坟冢都无处去寻，她回来或是不回来，与你有什么相干？”

展昭的身子晃了一晃，再不言语。

那老者便大踏步去了。

身入夜幕之时，忽地大声唱起歌来，歌声长长扬扬，便在这无边夜色之中涤荡开去。

只听他唱道：“踏歌蓝采和，世界能几何？红颜一春树，流年一掷梭。古人混混去不返，今人纷纷来更多。朝骑鸾凤到碧落，暮看沧田生白波……”

展昭并不知这是唐末八仙之一的蓝采和飞升之际所吟的《踏歌》，只是听到“红颜一春树，流年一掷梭”之句时，心中蓦地生出空落落无边无际的茫然来，忽地想到那老者的话：“就算端木上仙来日得归，这尘世间怕是早已改朝换代沧海桑田，届时她连你的坟冢都无处去寻，她回来或是不回来，与你有什么相干？”

不知过了多久，堂中桌上的蜡烛燃到尽头，突地爆了个烛花，灭了。

黑暗中，展昭忽然觉得，文水的冬夜，比这一生经历过的任何一个夜晚，都要更冷。