玲珑的曲线，娇艳的红唇，对他有莫大的吸引力。他心跳如雷，趋近、再趋近些，他想吻她，发乎情的，没有任何冒犯的意思。

他贴上去，可是有什么横亘在他们之间。一丝甜味弥漫进来，原来她不知什么时候摸了一粒胶枣，十分煞风景地塞进了他嘴里。

她眼明手快跃下床去，回身笑道：“官家伤势未愈，最忌浮躁，当静养。怎么样，胶枣好吃么？”

他没有嚼，丧气地裹在半边脸颊，直起身问她，“你去哪里？”

她优雅地拂了拂衣裙道：“官家上身有伤，好好休息才是。我不去哪里，就在殿中等你。你睡一会儿吧，睡醒了咱们再说话。否则叫孃孃知道，又要怪我带坏官家了。”

他显然不大满意，只是不好发作，重又躺了回去。冷着眉眼道：“皇后勿走远，我随时会传召你。”一面说着，一面嚼那胶枣。

禁中的娘子们，大概谁也没想到她们的官家会是这样的吧！她看着他努力装出威仪来，简直有点同情他。便不迭点头，“我不走远，在前殿等着你。你昨天流了不少血，我叫人炖当归乌鸡给你补元气。”

他听了实在笑不出来，讪讪道：“当归乌鸡……有翰林医官替我配药，皇后不必劳心。”

她却很热络，摆手道：“应该的，你别管，快些睡罢！”说完不逗留，闪身退到屏风外面去了。

今天天气真好，皇后掖着两手站在廊下眺望远方。见录景在抱柱旁侍立，体恤问道：“录押班昨天有没有受伤？”

录景揖手，脸上带着愧色，恭敬道：“谢圣人垂询，臣无恙。可是未能妥善护得官家周全，臣死罪。”

昨天那种局势，也亏得他拼尽全力替今上解围，如果没有他，今上不会只伤一条胳膊。她摇头道：“等官家痊愈，我自当请旨替你讨赏。录押班忠心耿耿，我心里很是感激你。”

录景闻言忙长揖下去，“圣人言重了，这原是臣职责所在，不敢居功。”

她转过身去，瞥了偏殿一眼，口中含糊道：“押班不必自谦，昨天的经过我都看在眼里，自然是你当得起，我才会向官家保举你。哦，你替我吩咐下去，命厨司炖当归乌鸡汤来。你亲自看着，要文火慢慢熬，熬得越浓越好。”

录景踯躅了下，对秦让使个眼色，自己领命去了。

皇后在檐下慢慢打转，踱久了无趣，便问秦让，“官家平常在哪里读书？”

秦让呵腰应道：“官家的书房设在偏殿里，平时不许人随意进出。”

她哦了声，“我也不许么？”

帝后相处得如何，外人其实是雾里看花，似乎恩爱缱倦，又似乎隔着一层，很难说得清楚。秦让不大好回答，毕竟这位是皇后，若得罪了，以后日子堪忧。但今上的规矩摆在那里，要是敢唐突，只怕连活都活不成了。便惶惶道：“官家曾有令，臣也是依旨办事，还请圣人见谅。”

她笑了笑，低声道：“官家睡了，我闲着无聊，进去看书罢了，不会随意动他的东西。我是皇后，就算官家要怪罪，有我一肩承担，绝没有叫你背黑锅的道理……秦高品莫非信不及本宫？”

听她话里的意思是执意要进去的了，秦让吓得跪下磕头，“圣人万万不可，臣卑微如草芥，死不足惜，可圣人不一样。官家的脾气圣人是知道的，臣怕……”

“怕什么？”他跪在地上引人侧目，她故作凶相地斥他，“快些起来！你越是遮遮掩掩，我越是要进去。你若不言声，出了岔子有我。你若一径阻挠……哼哼，我就说是你请我进去的！”

秦让都傻了，呆呆看着她，不知道怎么回应。

她也觉得自己这样不太厚道，不过事已至此，容不得再迟疑了，转身便进了殿门。秦让不敢高声说话，心里又怕，疾步跟在她身后，期期艾艾道：“圣人……嗳，圣人……”

她大袖一拂，“有什么见不得人的不成？你莫不是想离间我与官家？”

秦让吓白了脸，反正阻止不了她了，哭丧着脸道：“臣在外……替圣人守门。”

这才像话！她很满意，笑道：“差事办得好，回头自有褒奖。”佯佯踱进了内殿里。

书屋算是很私人的地方，他办事极有条理，其中摆设中规中矩，清对淡，薄对浓，各有各的玄妙意境。秾华站住了脚，抚着唇四下查看，心里有忌讳，动过后都得恢复原样。可惜找了半天，除了整柜的书，就是些文房及香炉花草，并没有什么可疑的。她有些泄气，要抓住把柄不容易，毕竟禁中地方大，他的私房物件未必全放在这里。

怎么办呢，难得进来一趟，空手而归委实不甘心。里间挂了半幅湘妃竹帘，隐约可以看见置了一张弦丝雕花榻。她转进去，发现这里是个别样清凉的地方，陈设雅致，处处透着小情趣。

转了半天有点累，她在榻上坐下歇脚，靠墙处有一根五色丝编成的流苏，风吹进来款款轻扬。她也是好奇，随手扯了扯，结果哗啦一声落下一副卷轴，把她吓了一跳。定睛细看，画上妙龄女子执扇而笑，那眉眼神情分明就是她。

这歪打正着了么？她惊讶不已，看来这就是东宫的那副画像吧！云观的运笔她记得，一起一落细腻婉转，他曾经替她画过一张扑流萤图，就是这个用色！

好啊，可算让她拿住了！怪道他不许人进来，这是他的贼窝，当然害怕被人发现。看看这画儿挂的位置，他还挺悠闲，躺下一拉就能看见，简直无耻！

她又气又恼，决定把画摘下来，好好同他谈谈心。只是挂得高，不太好拿。左顾右盼，发现紫檀八仙立柜旁有张杌子，正好可以拿来使一使。

她牵了大袖上去拖，不防衣摆镶滚的蝉翼纱勾在柜门的铜栓上，牵绊了下，险些勾破。柜门被拖开一道缝，她顺势拉开，架子上搭着件紫色的圆领袍，肩头织流云暗纹，似乎在哪里见过……她探手去拨，忽听磕托一声，什么东西砸了下来。她弯腰去捡，抽出来一看，是个长着獠牙的饕餮纹面具……

她看着这面具，忽然觉得天旋地转。之前她也曾怀疑，但龙图阁那次的绛紫衣袍在灯下屈成了褚色，她一直觉得只有禁中黄门才穿那种颜色，便自发把范围缩小了。谁知兜了个大圈子，真的终究假不了。

好个殷重元，她已经不知道拿什么来形容他了，仅仅是不要脸么？不是，他是丧尽天良！

她捂住胸，一阵阵气血上涌，冲得她心头发颤。他究竟有多无聊，无聊到以捉弄她为乐。别人娶了妻子是用来爱护的，他就这样拿她当猴耍。头一回在龙图阁，第二回干脆进她的寝宫，张牙舞爪弄得她一身淤青。等她去柔仪殿找他，他还装得睡意朦胧？

他不单疯，还是个极好的伶人，演什么像什么。这下子好了，被她戳穿了，看他拿什么脸来面对她！

她带着傩面气急败坏走出了书屋，秦让在门前蹲守，见她携了东西出来，一时吓得魂飞魄散。扑通跪下，膝行上前抱住了她的腿，压声哀告：“圣人，圣人……您这是要小人的命了……”

她垂首看他，冷冷一哂：“秦高品，我的命也快没了。”

秦让目瞪口呆，她扬了扬手里的傩面，“你看好玩么？”

秦让还怔怔的，见她要挪步，忙道：“圣人往哪里去？官家还未醒呢！”

她站住脚，细一思量，拐进了右手边的穿堂里。那里照不到太阳，很少有人来往，正好让她冷却胀热的头脑。

台阶离地面有段距离，她放下傩面坐在阶上，裙裾被风吹起，脸上凉凉的。仰头看檐外蔚蓝的天，碧空如洗，在她眼里却变得荒凉起来。

不能自乱阵脚，对付他这种人，就要学得和他一样会伪装。

秾华平了心气，不恼了，就是有点失望。他这么处心积虑，自己到底落进他的陷进里，还做了他的皇后。现在回头想想，真没意思，这辈子无路可退，只得和这个奸佞一道过日子了。

她叹口气，后撑着两臂向上仰望，天上一片云也无，那样纯净的颜色，几乎把人的魂魄吸附进去。她开始考虑应该怎么和他对峙，总要挖出些什么来。他不会莫名其妙关注一个人，通信九个月，其后三年虽没有来往，难保他不会派人监视她。

这个人真是……怎么说他呢！她哀哀的，眉心紧蹙，觉得很屈辱。眼里含着泪，努力不让它掉下来，仿佛掉下来，连尊严也一并坠地了。

身后有脚步声，轻而缠绵。她没有回头，不知什么时候开始，她已经可以辨认得出来了，他的步伐有种一唱三叹的哀致味道。慢慢接近，她抖擞起了精神，准备好好同他算算旧账。

“怎么坐在这里？”他说，在她身后站定，“我以为你走了。”

她唔了声道：“我答应了不走的，向来说话算话。官家不叫人传我，怎么自己起来了？”

“躺久了不舒服，伤的是手臂，又不是腿。”

她转过头看他，“官家，我有个问题想问你。”

他点点头，“你说。”

她牵着裙子把那个傩面紧紧盖住，脸上堆砌起一层微笑，“你也坐下，我们聊聊过去好么？”

他出身显赫，从来没尝试过席地而坐，低头看看这石阶，心里嫌脏，但还是坐了下来。和她在一起，肩并着肩，像十几岁的少年一样。面前是朱红的宫墙和浩瀚的天幕，就那样坐着，恍惚可以坐到地老天荒。

“官家以前有没有喜欢过什么人？”她轻轻地说，“喜欢她，想和她永远在一起，有过么？”

他似乎陷入沉思，想了很久才道：“我自小和别人不太一样，别人能感受到爱和痛苦，我不能。我每天重复做着同样的事情，从来不觉得厌烦。所有人都说我凉薄，可凉薄是什么？没有人对我好，我当然也不需要承担感情的负累，所以……我没有喜欢过谁。”他看了她一眼，“皇后为什么问这些？”

她抚抚旋裙上的销金刺绣，曼声道：“我对官家的过去好奇呀，官家是大钺的皇长子，虽不是太子，也曾执掌军政，绝不会像你自己说的那么简单。”

天光朗朗，映照着他的侧脸，看上去斯文秀气。倒不是普通意义上的标致，他有重于九鼎的帝王之姿，是多年尊养塑造出来的一种底蕴。其实他和云观有些像，眉眼中都有傲气，但笑起来很温暖。只是他不常笑，刚刚大婚时他的脸像糨糊裱褙过似的，生硬，没有表情。到后来相处久了，才慢慢变得生动起来。

“你呢？”他捧着胳膊问她，“你除了云观，有没有喜欢过别人？”

她咬着唇，耳根有些发红，“我待人是一心一意的，喜欢一个人就喜欢到底，想和他长相厮守。”她不好意思地笑了笑，“官家别怪罪我，我是实话实说。和云观相处，我没有什么烦恼，他事无巨细地照应我，我那时候可傻了，开玩笑唤他小爹爹，他气得三天没有和我说话。我在瓦坊没什么玩伴，只有个傻乎乎的阿茸陪着我。他不理我，我着急坏了，他出门会客，我就跟着他的车跑，跑了一里地，跑得脚都疼了。后来他不忍心，让我上车了，还带我去吃炙肉……其实两个互相喜欢的人，吵过之后感情会更深。不过官家没有体会，和你说你也不懂。”

她是仗着自己有经验么？他有点生气，“什么叫和我说我也不懂？难道我是那么愚笨的人吗？”

她咂了咂嘴，“别发火呀，你现在有伤，不宜动怒。我不是说你愚笨，是说你没有经历过，不明白过程的煎熬。就是想去见他，又舍不下脸面，只得远远看着他。等他原谅你了，突然觉得他比以前更好，更可爱了。”

他皱起了眉头，这种感悟又不是多深奥，他怎么没有过？他别过了脸，“小情小爱的东西，只有女人才那么计较。”

她干干一笑道：“官家难道一点都不向往这种小情小爱么？人活着，除了权力和富贵，还有很多叫人感觉幸福的事。比如爱一个人，哪怕她不知道，自己也觉得高兴，难道不是么？”

他语塞了下，没有接她的话，在她看来简直就是做贼心虚的表现。她再接再厉，假作无心道：“我以前在建安听说过一个故事，进京赴考的读书人路过一座废弃的宅院，因身无盘缠决定借宿。进门后看见墙上挂了幅少女的画像，读书人心生爱慕，夜不能寐。后来中了进士，做上首辅后四处打听，终于找见了那名女子，爱慕三载终成正果，迎回府邸做了夫妻。官家看，仅凭一幅画像爱上一个人，这种难道不是小情小爱么？人家还是当朝一品呢！”

她说完了仔细留心看他，他面上很平静，几乎看不出波澜。受伤的那只手放在膝头，手指抚摩罗衣的纹理，大概还是有触动的，多少能窥出一点不安来。隔了一会儿才听他说：“故事就是故事，怎么能当真？”

她嗯了声，突然问：“官家有没有远在他乡的朋友？”

她的问题越来越刁钻，他隐约察觉到了。初六那天两个黄门未看守好门户，让她进了东宫，正好撞见他们设坛祭奠。她又不傻，自然要起疑，忍了两日，终究忍不住了吧！

该来的总会来，他受伤后无法随意走动，曾让录景去紫宸殿看过，一切如常。反正她没有证据，顶多只是试探，他可以装糊涂，她也不能奈他何。

他微扬起了一道眉，“我不相信任何人，也没有什么朋友。九重塔上只有我一人便够了，如果身旁容得下人，岂不是要天下大乱了？”

他是打算同她周旋到底了，先前平息的怒气又被他勾了起来，她反笑道：“我听说官家的飞白写得好，临摹王羲之可以假乱真。我跟随崔先生练过几年字，待有机会写与官家看，请官家为我指正。”

他似笑非笑道好，“皇后说的话有些怪，莫非是哪里不舒心么？”

她掩嘴娇笑，“我何尝不舒心了，今日有官家陪着聊天，我心里高兴着呢！官家背过身去，我让你看一样东西。”

他不大明白，搞不清她在打什么算盘，“既然叫我看，为什么要背过身？”

她拖着长腔撼他，“让你背身就背身，我准备好了自然喊你转过来。”

他被她摇得没办法，一面捧起胳膊，一面嘀咕：“皇后不会趁机给我一刀罢！”

她怨怼地剜他一眼，“那昨天何必替你挡刀？让你被人捅死，我也省心了。”

是啊，活着就互相纠缠撕咬，何必呢！他含笑望她，还是依言转过了身。

她掀开裙幅，取出傩面戴在头顶，朗声说“好了”，把面具扣在了脸上。

他转回身，熟悉的鬼面映入眼帘，心头不由一悸，脸上的笑容也僵住了。她葱白一样的手指捂住两腮，摇头晃脑说：“官家，你看这个鬼面好玩么？你一定觉得很好玩，所以才会一而再再而三地逗我，是不是？”

他撑身站了起来，脸上分明有遮掩不住的惊惶，“你竟敢闯进我的书房！”

“官家怕我进你的书房，因为书房里挂着我的画像，还有这闹得禁中不宁的鬼面？”她也起身，隔着面具苦笑，“官家不该给臣妾一个解释么？你为什么要这么做？云观薨后九个月，和我通信的是不是你？既然事已至此，何不来个痛快，今日索性都招认了吧！”

她让他招认，这是什么词？他起初气定神闲，是没想到她会趁他睡着闯进偏殿里去。这下她拿了物证当面质问他，怎不叫他乱了方寸？

“我不知道你在说些什么，我曾下过令，不许任何人踏足偏殿，你敢抗旨？”他试图转移话题，心里也没有底，不知这招管不管用。

与她的事，从头到尾荒唐透顶，连他自己都无法正视。有时真觉得自己着了魔，脑子里警声大作，却抵御不住心头窃窃欢喜。他没有爱过谁，因为缺乏，难免渴望。可是他并不像别人想象的那样强大，对于感情，他和垂拱殿中视朝的帝王没有任何关系。他怯懦，他怕碰壁，所以总要找些依托。以云观的名义同她通信，因为向往她的纯质和满腔热情；戴上面具，是为了掩饰他的惶恐和不安。

她把面具摘下来，眼里含着泪，凄楚问他，“你为什么要戏弄我？看我人傻好欺负么？我也是很有头脑的！”

他强作镇定，对她嗤之以鼻，“美人计，笑里藏刀，这就是你的头脑？”

“至少我成功了一点点。”她不平地吼回去，“官家难道没有心动么？你敢说你一点都没有？”

哪怕是事实，这种情况下也不能承认。他气极了，反唇相讥道：“你的成功得益于谁的成全？若不是我有意纵着你，你以为你能活得这样自在？”

他们你来我往，声音之大，把福宁宫的内侍全吓傻了。录景恰好回来，见跪了一地的人，心知不妙。拿眼询问秦让，秦让因为面具的事抖作一团，连话都说不出来。

要论嘴皮子功夫，皇后依旧不是今上的对手。最后气恼地把傩面砸过去，狠狠道：“我讨厌你，恨你！你这个骗子，做了错事还不愿承认。你低个头，我是很好说话的。”

有些人活得恣意，从来不知道什么叫认错，今上就是这样的人。他眼下计较的是谎言被戳破后的尴尬，面子里子全没了，还谈什么认错。即便要认错，也绝不是低声下气的，照样要张扬霸道。

他冲口而出，“还说自己有头脑，皇后的头脑在哪里？我写这些信是为什么，难道你一点都不知道？若不是爱慕你，我哪里有这闲心来做这些无聊的事！”

他说到恨处，飞起一脚把那个傩面踢开，面具是木雕的，撞到墙上便应声裂成了两半。

他能这么直截了当说出来，不光秾华，连殿里的黄门都大感惊异。果然是直白的解释，直白到让她委屈。这是打算恳谈的态度么？非但没能叫她好受，还让她愈发丢人了。他大喊大叫是怎么回事？竟一点也不顾及身份了么？

她大声抽泣起来，抬手指点他，“好，我去找太后，把你的丑事都说给她听，请她评理。”

她掩面哭着就要往外走，吓得录景赶紧上前拦阻，哀声道：“圣人恕臣无礼了，夫妻间闹些别扭不是什么大事，万不要惊动太后。您是皇后啊，禁中多少娘子都看着呢，若上宝慈宫去，转眼的工夫宫中就全知道了。事情可大可小，官家对您……是一片真情，臣看得清楚。圣人先消消火，官家还未痊愈，万一气伤了身子，圣人要追悔莫及的。”

她终不是个顾前不顾后的人，听录景这么开解，也顿住了步子。转头看他，他垂手而立，阔大的广袖拖曳在地上，别过脸姿态倨傲，并没有要挽留她的意思。她气涌如山，愈发觉得没趣了。

录景赶紧把盅呈了上来，“圣人吩咐的当归汤炖好了……”

“请官家享用！”她拂袖便走，走了两步又退回来，“偏殿是我硬要进去的，和旁人无关，官家要治罪，我在涌金殿内托凤印恭候。”言罢也不逗留，气冲冲地往殿外去了。

录景进退不得，端着盅傻傻站在穿堂前，见今上气得身子打颤，心下实在惶恐。一向喜怒不形于色的人，能被逼到这步田地，全大钺也只有皇后有这本事了。

不过他的自控能力委实是好，略平了平心绪，缓步走进殿来。停在录景面前揭了盅盖，捏着银匙在汤里搅了搅，不屑道：“当归乌鸡汤……拿我当女人么？还说自己有头脑，滑天下之大稽！”说完一哼，端起来喝完了。