哎呀……老两口均从各自的脸上看到快压不住的激动，虎宝得县令如此看重，可见三年考取中匠师非妄言！ 王大郎的喜悦中还有几许苦涩，若阿吴活着该多好？哪怕她病缠身，只要还活着多好？ 不多时，王葛出来主屋，先去亭署找铁雷，约好明日练骑马的时间。 十几个孩童在前头蹦蹦跳跳的，王蓬就在其中。“阿姊？”小家伙飞快跑过来，“阿姊，你果真回来了，我找你好久哩。” “你竹从兄呢？” “他还在学推犁。阿姊要去哪？” “去亭署，走，跟阿姊一道。” “嘻嘻。”阿蓬的手刚被牵住，就朝伙伴们喊，“我要陪我阿姊喽。” 他小手挥动时，王葛看到其掌心有道血口。“被草剌的？” “没事，已经不疼了。” 到亭署后，并没想象中的喧闹，看来那些游徼还在田间。县署给的牛、车也都带去田里了。 亭署是后建的，是苇亭唯一的穿斗式木构架房屋。围墙和别处一样简陋，是用杜梨的枝刺，与苇相编扎成的篱笆。铁雷在院里，正在给桓真的坐骑“迢递”和“白容”刷洗。 青骢白驹，背映赤红斜阳，阿蓬看呆了，挪不动步。 “桓郎，王匠师来了。”铁雷朝屋内喊。 王葛未言先笑：“铁阿叔，阿蓬站这看马，不妨碍吧？” “不妨碍。”铁雷一下把阿蓬扛到肩头，乐的小家伙一蹬一蹬的。 桓真出来屋，王葛嘱咐阿弟注意手伤后，与桓真相互揖礼。 二人在院里的草席坐下，铁雷已经放下王蓬，给其清理手伤。王葛感激不已，即将离开，待她重返苇亭，铁阿叔肯定跟随桓郎君回洛阳了吧。 “桓亭长。”王葛说正事：“桓县令跟我说，让我用白容练骑术。” “游徼告诉我了。明日起，程霜担任亭长，我为亭佐。” 王葛疑惑：这是为何？如果桓郎君比武失利，打算回洛阳，何必多此一举呢？ 不过这些非她该问之事，她继续解释白容：“过些天我要出远门，桓县令允我把白容带走。” “嗯，我知。” 那就好，毕竟桓郎君如果不舍，她总不能去县署告状吧。“除了骑术，我还想向铁阿叔学怎么喂马，再就是，我看马蹄底下有铁掌，铁掌是不是跟人之履一样，每过段时间得更换？” 桓真：“放心，我都交待给铁雷，让他教你。” “谢桓郎君，我没事了。”王葛欣喜靠近白容，它任她摸背，不挣、不闹，还跟在吏舍时一样的老实。真好，真俊，真潇洒，越摸越喜欢。 桓真抄着手笑看。 王葛装着不好意思的样子，回头称赞：“这马真温顺。” “嗯。很温顺。” 这个时候，王家院里。王禾几个晚辈都知道王葛又要远行了，这次不同，一走是三年。 三年？三年？王菽都没敢深想三年到底有多久，她到柴棚下抱柴，觉得特别难过，就算不深想，还是手发抖，根本抱不住柴，她蹲在地上抱头哭出声。 王竹来到大父跟前：“大父，等从姊离家后，我想回村里，换回二伯。” “你还小。” “不。”他摇头，“从姊才长我三岁，都要离家那么远了，虎头五岁，也独自在外求学。我呢？我却连自家的院子都不敢住，连自家的佃户都不敢见。继续这样，长到从姊的年纪，我还是啥都不懂。早晚得学着立户，我想跟从姊、虎头一样，早学。” “好孩子。”王翁揽过孙儿的肩，“行，大父答应。” 阿禾则来到王大郎跟前，蹲身小声道：“大伯，你放心，过些天我送从姊去县署，万一桓县令遣的亭吏不如我，我就求县令换我护送从姊。” 一个小手拍在阿禾背上，是刚听完大父说话的阿艾，小女娘学着刚才大父的语气夸道：“好孩子，行。” 261 雷的马 晚上，王菽睡不着，很想跟从姊多说些话，不然从姊离家后自己会后悔的，可越想找话说，越不知说什么。 王葛紧挨从妹，还能听不出对方没睡么？她慢慢探手，挠其手背。姊妹俩心有灵犀，各自再朝着对方轻挪，靠在一起。 “你总得见虎头一面吧？” “这月底，清河庄学童跟南山学童比试，要是整体成绩差，夫子不会放学童归家的。” “可是……能不能求桓亭长帮着讲讲情？” “桓亭长要是帮不了呢？咱求人家，岂不让人家作难？虎头是求学，袁夫子是名师，多好的机遇啊，因为这种事向夫子请求归家，不好。你再想，别的求学者，谁家没难事呢？” “哦。反正你说啥都对。”王菽撒娇的靠在王葛肩窝。 “对就听着。”王葛轻戳对方额头一下。 王菽心里提前而至的分离之悲，被这一戳消退大半。 天不亮，苇亭各户就都烧起灶火。十名游徼绕到王家院东，喊着：“王匠师，我等回去了。” 等王翁闻声出屋，已经看不到这些人。老人家负手，仍立在篱笆跟前：“啧，都是吏啊，还特意来打声招呼，我都没来得及回一句，失礼了啊。”话自责，语气里的满足感遮掩不住。 王葛和大母在后头，她赞道：“大母，瞧我大父的气势。” 贾妪笑得见牙不见眼，孙女有本事哩，县吏临走都得过来绕一圈，这种事，往常做梦都不敢想。 约好的练习骑术时刻是辰正，地方在苇亭西南边，那里有片地方清理完了茅草，还未翻土。 白容由桓真牵着。铁雷的意思是，王葛先骑驯服的马，待有能力掌控时再驯白容。 驯服的马，就是铁雷的棕色坐骑“雷的马”。 此马之名，在从山阴回来的路上还闹过笑话。当时铁雷告知王葛“雷的马”后，问：“那你猜，你铁风阿叔的坐骑叫什么？” 王葛：“风……的马？” 然后铁雷用一种“你咋会这么想”的眼神瞅她，嚷道：“载风！你铁风阿叔的坐骑叫载风。” 言归正传。 铁雷牵稳雷的马，教王葛：“学骑马，先学上马。来！”他脚尖画个圈，此处是她上马之前站的位置。 王葛跟着这声大嗓门，揣足气势，走到圈内，仰头，马鞍比她高多了。不怕！ 前世她只在景区骑过几次马，当时好像全是被景区人员托上去的。马镫三角状，按她身高来说也挺高了，其为木芯包铜所制。 她努力回想见过的上马动作，不能抓马，只能抓鞍，然后模拟抓鞍的姿势，目光询问铁雷：对不对啊？ 铁雷一昂首：上马。 那就是对了。王葛紧抓后鞍桥，坏了，这样左脚没法上镫。松手，先踩稳镫，手却只能够着前鞍桥。没关系，马镫是悬垂的，能活动，她一脚在镫、另脚在地上小蹦两下。 远处，桓真瞧得直乐。他过来，一是昨天事多，忘了把风雷木牌给她看；二则想看王葛是不是做什么事都有天分，就提前叮嘱铁雷教骑术要严厉。 王葛蹦到合适位置，右手抓紧后鞍桥了。只要铁雷不言语，她就假装自己做得很对。 哈！她暗暗使劲，上马。 不行。马鞍绑得不如她想象的紧，随着她拽，活动了。 铁雷扶正回去，提醒：“脚也使力，不要全用在手上。” “是。”她态度端正，脚尖奋力点，趁向上力道冲击。 哈！吶喊之声刚从心内掀起，再次夭折。 踏踏踏…… 踏踏踏…… 她不断小跳，移动脚下，重新择好上马的最佳点，右脚尖狠点地面。 哈！ 又失败了。 雷的马不耐烦了，打个嚏，扬鬃。铁雷发出低斥声，雷的马立刻老实。 再试一次。王葛紧抿唇，心里没发出不吉利的攒劲之“哈”，很气愤，还是不行。 左腿酸了，她先从马镫上撤下来。