阿朝急红了眼：“你这人怎么回事啊！我也没说不答应，你非要我现在回，我也不知该如何回应……我哥哥都没了，你就不能让我缓一阵吗？”

她坐在地上哭得满脸是泪，心酸又委屈，谢昶沉默地看了她很久，然后将人抱起来，放到榻上去，从暗格中取出金疮药来，掌心缓缓在她膝上涂抹。

她哭得一颤一颤的，谢昶却只是一直沉默，从她的角度，能看到他锋利的眉眼，高挺的鼻梁，紧抿的唇。

明明是朝夕相见的人，一夕之间却多了许多陌生的气息，以至于那布满薄茧的滚烫手掌在她膝上揉搓时，她也是强忍着心底的战栗。

可即便如此，谢昶还是看到她皮肤上起了细细密密的小疙瘩。

他垂着头，她便悄悄地、仔细地看他，直到余光瞥见他腰间悬挂的那枚长颈兽香囊，阿朝鼻子一酸，眼里再次叠上一层泪意。

他从没有收过旁人的香囊，却会将她绣得一团糟的东西当成宝贝挂在腰间。

两厢沉默好一会，阿朝才哽咽着先道：“那柔娈姑娘……”

既然一时间没法解决那个最棘手的难题，那就从边缘的小问题着手。

谢昶手上的动作停了停，沉吟片刻才道：“不认识，让她过来，只是想试探你的反应。”

试探她的反应？

阿朝脑海中忽然跳出苏宛如的那句话——“咱们就看个表演怎么了，他若一点都不生气，那才是不在乎你！”

阿朝眼睫颤了颤，难不成就是故意引她生气，就同他见她瞧那些威武的龙舟划手时的那种生气？

想看她……在不在乎他，吃不吃醋？

阿朝还是觉得不可置信，直到听到他叹了口气，“阿朝，我若真想着左拥右抱，也不会在旁人已经儿女双全的年纪仍旧一直未娶。”

阿朝紧紧攥着手，小声地问道：“倘若你一直找不到我呢，难道这辈子就不娶妻了？”

共感一事他不愿多说，只低声道：“也许吧。”

放在从前听到这样的答案，内心应该是悄悄高兴的，至少确定了自己在哥哥心中的地位是谁也无法替代的。

可她还是无法从妹妹直接过渡到哥哥心上人的角色，她仍是迟疑，“会不会是因为，你接触到的姑娘太少了，所以难得有个人日日戳在你眼皮子底下，就很容易滋生别的感情？”

他抬眸看她一眼，“除了你，我不会让任何女子日日戳在我眼前。”

所以这种情况根本就不会发生。

阿朝渐渐觉得掌心有些发汗，“那，你从前说的，心中有那一人，便再也容不下他人，是认真的吗？”

她现在就像一个赌场新手，不得不攥着仅有的筹码去拼一把，可在孤注一掷前必须提前打听好所有的规则，否则稍有不慎，就是满盘皆输。

谢昶漆沉的眼眸慢慢抬起，对她的顾虑也都一一回应：“我若不打算认真，这些不该有的感情压在心底也就过去了，何苦说与你听？把你吓跑，对我来说有什么好处？”

“可我……你是知道的，我自幼顽劣，一直到今日也什么都没学明白，可你呢，年纪轻轻就已经高居首辅了。况且，我还在琼园那样的地方待了八年，”她眼神黯淡下来，到底介意自己这些年的经历，“倘若不是爹爹碰巧救下你，我们这辈子都不会有任何的交集，对吗？”

话音落下，脚腕被人紧紧握住，阿朝惊得屏住了呼吸。

谢昶直直地看着她：“我自幼带你在身边，学不好是我的失职，后来战乱之中没有护好你，亦是我的责任。真要追究起来，我才是那个罪该万死之人。”

阿朝心口微微触动，慢慢垂下头，不敢直视他的目光，攥着身下的锦垫，手指一点点陷进去。

见她久久沉默，谢昶静静凝视着她，问道：“还有什么想问的，也一并问了吧。”

这话在阿朝听来，居然有种等待最后宣判的感觉。

其实柔娈的事儿一解释清楚，哥哥就还是她心中的盖世英雄，他没有红颜知己，也没有辜负嫂嫂，还有什么好挑剔的呢。

说起来，小时候镇上可有不少小姑娘瞧瞧跑来看哥哥，他那时候书读得好，相貌俊美，一身清冷的少年气，他也从未正眼瞧过谁。后来的含清斋，个个都是模样、家世顶好的高门贵女，他上来就给人一个下马威……澄音堂这些年，更是连个通房丫鬟都没有。

平心而论，这世上哪里还会有比哥哥更好的男人呢。

原先她也想过，他若想对谁好，贴心与耐心都会给到极致，也想过将来被哥哥深爱的嫂嫂，会是这天下最幸福的人，毕竟他连对自己这个没有血缘的妹妹都能够好到极致。

“也没别的了。”阿朝闷着脑袋说道。

该问的都问了，答案也都无可指摘，可她就是没做好把哥哥当成一生伴侣的准备。

谢昶却是心中一紧，“没别的要问的，然后呢？”

他这一问，手上的力道也不由得放重，脚腕何等敏-感的地带，阿朝甚至被他攥得一哆嗦，脸颊不禁泛了红。

“你若是还嫌我问得少，那就还有最后一个……”

“你说。”

她错开那道灼灼的目光，抿抿唇道：“我没同男子接触过，能不能先只是试一试，倘若试过之后发现不行，我们便将这段经历通通忘掉，继续做兄妹，你能答应吗？”

“能。”

阿朝眉心一跳，没想到他这么快答应，“你可以再考虑一下的。”毕竟鲜少有人能提出这样的要求吧。

谢昶却目光沉沉地看着她，“不用考虑了。”

阿朝讷讷地点点头，反正也是试一试，这样一想，似乎整个人也轻松下来，可以先试赌一回，就不用考虑血本无归了，横竖没什么损失，输了就继续做兄妹。

谢昶喉结滚动了一下，“那……从现在开始吗？”

阿朝脸颊一红，话说到这份上，今晚开始和明天开始又有什么分别。

她轻轻点了个头，便看到男人缓缓起身，深邃硬朗的面容在眼前放大，男人温热的呼吸夹杂着淡淡的雪松气息慢慢笼罩下来。

“那我，可以吻你了吗？”

作者有话说：

可以！可以！可以！