就因这事，陆辞竟是被联手的两位好友明里暗里地挤兑了整整一路，直到到了巍峨的秦州城门之前，才有所消停。

“这竟是秦州？”

对来这心心念念已久，却因赵某人的横加阻挠而始终未能如愿的柳七，饶是心里有所准备，还是被这雄伟高大的城楼震撼到了，在过往当地人的善意注视下，大呼小叫了起来：“这哪像是《风舆志》上所记载的模样！”

那座由笔者勾勒出的饱经风霜、千疮百孔、人口凋零的荒凉城池，可与眼前这生机勃勃、人齿浩繁的情景截然不同。

“正所谓百闻不如一见，”晏殊也是一惊，仰首仔仔细细打量一阵，不由感叹道：“短短数年功夫，便能令秦州脱胎换骨至此，着实令我开了眼界了！摅羽这双妙手，可真是化腐朽为神奇的厉害。”

“两位兄长过誉了。”陆辞微哂着一摊手，坦然道：“凭我区区一人，哪怕有三头六臂，亦做不出眼前的一成成绩。除了多亏滕兄他们日以继夜的鼎力相助，也需归功于大小官吏齐心协力、奋力鼓舞百姓们参与其中，更得感谢李元昊当初手下留情，帮着清理了田间野草，省了农家不知多少力气……”

二友分神听着，原本要调侃他过于谦虚，听到后头，却是忍不住都笑出了声。

“若让元昊小儿听了你方才那话，怕是要气晕过去。”柳七一边吃吃笑，一边使劲儿拍他肩头：“你可莫得了便宜还卖乖了！此地你为地主，我与同叔便不与你抢了。快领路罢。”

陆辞笑着点头，三人互视一眼，皆默契戴上帷帽，旋即顺着越来越短的队列，乘车往城门方向继续驶去。

待轮到验看他们路引时，那几名城门守兵见他们一行数十人，衣着气质皆颇为不俗，为首三个却大晚上地还戴着帷帽。

如此藏头露尾，显得颇为鬼祟，叫他们当场起了疑心，蹙眉喝道：“还不快将帷帽摘了？”

“路引在此，还请过目。”

陆辞自不会在意他们的粗鲁语气，亦未摘下帷帽，而是笑着先将怀中路引递上。

那为首的卫兵队长则冷哼一声，并不买账。

他先狐疑地瞟了陆辞一眼，以为是城里哪家豪商富贾来投靠的亲朋，初来乍到不知规矩，才会这般行事。

不论如何，他到底是先接过了路引，皱着眉头一看，当名字映入眼帘的那一瞬间——

整个人就凝固了。

他似木偶人似的愣愣站着，毫无反应，正检查使团其他官员所乘